Витражи

– Не правда, - я постарался унять холод в своем голосе и сказать как можно более равнодушно.

Он прищурился:

– Почему это?

– Потому что, если хотел бы, то сделал бы задолго до того, как я попытался вызвать Игоря Брагина.

Он пожал плечами:

– Ты прав, юноша. Я не выделял тебя из остальных Стихий до вашей стычки с Игорем… - его улыбка стала несколько кривоватой. Выходит, я был прав, наделяя Игоря силой, его "начальник" не знал, с кем тот собрался расправиться.
– Будь уверен, мальчишка понес наказание.

Я еле удержал на лице равнодушное выражение.

– Надеюсь, он жив?

– А есть разница?

"Видишь ли, моя сестра по уши в него влюблена".

Но, ясное дело, я этого не сказал.

– Разница есть всегда, - пространно ответил я.
– Чем я вас так заинтересовал? Сына напоминаю?
– уж не знаю, зачем я сказал такую гадость, но просто не сдержался.

Уголок его губ дернулся, но он справлялся с эмоциями гораздо лучше меня.

– Мой сын был блондином, - сухо произнес он.

– Волосы пошли в алтарь вместе с костями?
– меня понесло. Лицо добродушного пожилого человека, за которым прячется грязный убийца, вызывало отвращение.

Теперь Кришна не сдержался и улыбнулся холодной ничего хорошего не обещающей улыбкой:

– Парень, ты соображаешь, кому грубишь?

– Конечно, - я ответил со всей серьезностью. Еще бы я не соображал. Хорошим людям я грублю не так.

– Неплохо, - оценил он мой ответ.
– Твой ход мыслей мне ясен. Что ж, я могу это стерпеть. Это ничего, марионеток у меня множество, так почему бы ни договориться с кем-то, кто будет мне возражать?

– Договориться?

– Думаю, мне не стоит объяснять свой план. Если не дурак, поймешь, - он потеребил свой двойной подбородок, обдумывая следующие слова.
– Хочу власти. Хочу силы. Маги, которые есть сейчас, будут уничтожены. Людям же ничего не угрожает, я имею в виду тех, кто не станет противиться. Понятна моя идея?

О да. Брагос номер два. Тот хоть выглядел подобающе для подлеца мирового масштаба. А этот, словно волк в овечьей шкуре, только окровавленные клыки торчат.

– Где-то я уже это слышал, - скучающим голосом заметил я.

– В мире рождается множество гениев, - скромненько заявил Кришна, - и у них у всех великие идеи, только не все могут воплотить их в жизнь. Отец того пацана, - ясное дело, он имел в виду Игоря, - не смог, а я смогу.

– А я должен положить красную дорожку и засыпать ее розами?
– саркастически осведомился я.

Он хмыкнул.

– Своеобразное чувство юмора я ценю, но мне нужен не скоморох.

Глядите-ка, "нужен". Не "ты мне тоже сгодишься" или что-то в этом роде, а именно "нужен". Это я оценил и несколько взбодрился - как-никак приятно, когда ты кому-то нужен.

– Зачем?
– прямо спросил я. Кажется, я был ему не просто нужен, а очень нужен, иначе он не стал разговаривать со мной так терпеливо.

– Я ничего не знаю о магах Стихий. У меня достаточно слуг, которых я наделил огромной мощью, но я не так глуп, чтобы недооценивать Стихий. Я способен победить вас, но на это уйдет слишком много сил и магической энергии. В крайнем случае я, разумеется, пойду на это. Но когда ты не убил Брагина той ночью, а позволил ему уйти, мне пришла в голову потрясающая мысль. Не нужно тратить на Стихий столько сил, достаточно переманить на свою сторону одного из них, тогда он расскажет все их секреты и укажет на слабые места, и я смогу победить, не тратя силы понапрасну.

"Взвешивают и рассчитывают"… - вспомнил я. Похоже, не одни мои союзники взвешивали и рассчитывали.

Кришна бы ни за что не пришел сюда, не будь он уверен в том, что я соглашусь. Интересно, почему? Потому что я младше остальных Стихий? Или он считает меня настолько глупым и доверчивым? Похоже на то.

– Я предлагаю тебе жизнь и часть той власти, что скоро будет у меня, - тем временем продолжал Кришна.
– Маги Стихий и их последователи в любом случае умрут. Кроме того, ты близко знаком с Темным Властелином, что будет мне не менее полезно. Так что…

– Откажись или умри?
– закончил я за него. Да, он не сомневался, что я соглашусь. Я проворонил Игоря, а потом явился сюда, никого не предупредив, в некотором роде это уже предательство.

– Верно, - его улыбка была удовлетворенной.

Я идиот. Почему я не вызвал Захара, как предлагал ветер? Может, стоило бы всем Стихиям навалиться на Кришну одновременно? Хотя Кришнин не глуп, он, наверняка, предполагал, что я могу поступить как так, так и иначе, значит, его щит вообще невозможно пробить. И что же делать? Я тут как муха в паутине прожорливого паука. Навряд ли ему удастся справиться со мной совсем уж легко, он, как и обещал, затратит уйму энергии, но, что справится, так это бесспорно.

"Ветер, я в тупике", - мысленно воззвал я.

"Я не знаю ответов…" - отозвался он.

Ну, спасибочки. А кто знает? Кришна-то знает. Вон он, стоит совсем рядом и ухмыляется, будто добыл себе орудие для грязной работы, этакую пилу "Дружбу"…

"А что бы сделал мой дедушка?" - неожиданно спросил я.

"Бежал…"

Убегу ли? А если успею, что мне это даст? Мы все равно проиграем, ведь ничего не знаем об этом Кришне и его зеленых. Но не стоять же пнем, пока у него терпение кончится? Кстати…

– А почему "зеленые"?
– внезапно удивил я его своим вопросом.

– А почему бы и нет? Белые есть (пока), черные тоже, а красными назывались коммунисты, а у меня с большевиками ничего общего нет.

"Верно. Скорее с Гитлером".

– С "Green peace" тоже, - не удержался я.

Он развел руками в воздухе:

– Мы все дети природы.

"Ветер, ты можешь коснуться его купола так, чтобы он не заметил? Нужно определить, насколько он силен".

"Попытаюсь…"

Отлично. Сбежать, так сбежать. От Брагоса бегал - и ничего. Но от Брагоса удалось сбежать лишь раз, второй едва не завершился для меня летальным исходом. Значит, у меня есть один козырь. И хранить его бесполезно, потому что если не удеру сейчас, потом некому будет этот козырь применять. Один шанс…

– Какие у меня могут быть гарантии, что я останусь жив?
– я прикинулся, что уже сдался. Еще чего, разогнался, уж не знаю, можно ли меня купить, ну, уж точно не продавая мне мою же жизнь.

– Я держу слово, - он напоминал Пургена, когда тот нажрется сметаны. Ну, точь-в-точь такая же морда.

– Сейчас не часто встретишь людей чести, - я почувствовал легкое дуновение ветра, но Кришна был в куполе, похоже, пронесло, и он не заметил, как мой ветер коснулся его защиты.

Он ухмыльнулся: