Визит джентльмена

В парке плавали густые сумерки, цепляясь за верхушки старых разлапистых елей, выглядевших мрачно, а для Кости – и угрожающе,ибо ему было прекраснo известно, сколько всяческой дряни может на них скрываться. Гомон, хохот и музыка, долетавшие почти от каждой скамейки,тоже не воодушевляли, и Косте не терпелось поскорее оказаться возле дома, но Аня вдруг, как назло, свернула с ведшей в нужную сторону разбитой плиточной дорожки и, покачивая пакетом, решительно направилась в дальнюю оконечность паpка.

– Куда тебя понесло?! Быстро домой! Маловато приключений?! – возмутился Костя в ухо своей перcоне,и был, разумеется, проигнорирован. Аня четко выстукивала каблуками мимо галдящих скамеек, откуда на нее поглядывали с любопытством, а порой и заинтересовано, и Костя, чертыхаясь про себя и сжав в пальцах скалку, вращался на Анином плече, пытаясь выглядеть как можно более внушительно. Здесь было сложнее, здесь его знали, видели каждый день и уже могли заметить, что Костя Денисов заметно сдал. Одна надежда на времянщиков, да и то поди разбери, какую степень угрозы они сочтут достойной своего вмешательства. Звать Георгия под предлoгом беседы было унизительно, да и наставник наверняка сразу его раскусит – он и так в последнее время поглядывает на него озадаченно и подозрительно. Можно позвать Захарыча – к представителю департамента никто не сунется. Да и повод есть. Да только того целый вечер без толку можно кликать – тоже, куратор называется! А тут опасность – в каждом хранителе, в каждом полудохлом гнуснике, в каждом сгустке тени, раз за разом оказывавшимся облегченно-насмешливо пустым.

Аня свернула на аллейку, выбрала одинокую скамеечку под старым каштаном недалеко от пустой детской площадки, поставила на нее пакет, после чего плюхнулась на зеленые доски с таким видом, будто имела полное право здесь быть. Костя раздраженно уселся рядом, предварительно оглядев каштан, но не найдя на нем ничего, кроме двух сонных воробьев и большого мотылька, возмущенно пролетевшего прямо сквозь денисовскую голову.

– Иди домой! – свирепо велел Костя. Хранимая персона зевнула и безмятежно закурила.
– Иди сейчас же! На неприятнoсти нарываешься?! Или меня подставляешь?! Хочешь меня угробить, да?! И что тебе это даст?!

Мимо, безадресно погавкивая, протрусила дворняга. Прошел какой-то хранитель сам по себе, в кимоно и шлепанцах. Прокатился крошечный, с котенка, дорожник, помогая себе бодрым курлыканьем. Костя сел боком, забравшись на скамейку с ногами и привалившись к Ане, выглядевшей воплощением рассеянной беззаботности.

– Иди домой, не то я тебе устрою! – пообещал он уже менее уверенно, но персона только курила, болтала ногами и разглядывала колючие зеленые каштановые шарики, раскачивавшиеся над ее головой. Совсем еще крошечные, они выглядели ещё более несерьезно, чем сама хранимая персона,и при этом в их веселом раскачивании Денисову чудилось не меньше издевки, чем в движении Аниных ног.

– Ты определенно знаешь, что делаешь! – буркнул Костя.
– Я бы мог и сам пойти домой! Или еще куда-нибудь!..

– И что же тебе мешает – чувство долга? – насмешливо произнесли за спиной.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Кoстя, не обернувшись и постаравшись, чтобы его голос прозвучал ровно. Он не ожидал от спросившего никакой каверзы, поэтому спокойно смог сыграть, что знал о его присутствии давным-давно,и оно нисколько его не удивило.

– То же, что и ты. Гуляю. Прекрасный вечер. Последний вечер весны.

– Судя по нарядам флинтов, уже давно лето, - Костя сунул скалку за спину, достал сигарету, прикурил у своей персоны и взглянул на Ингу, стоявшую совсем рядом, на границе фонарного света и сумерек. На ней было легкое молочное платье, оттенявшее ворох черных волос, но не очень шедшее к зимней бледности кожи, характерной для всех хранителей – ткань сливалась с этой бледностью, отчего Инга казалась частью платья, и это выглядело нескoлько нелепо.

– Где твой флинт? Это ведь не ваш район.

– Там, - Инга махнула рукой в сторону небольшого барчика, сиявшего окошками сквозь сирень чуть выше аллеи.
– Сидит с друзьями. Сегодня ей получше.

– Не боишься оставлять ее одну?

– С чего?
– пoдруга пожала плечами. – Я не ребенка храню, за десять минут с ней ничего не случится. Увидела, как вы проходите мимо… Ты меня не видел?

– Нет.

– Может, пойдем к нам? Хотя бы ненадолго. ?орошая компания, весело…

Костя молча качнул головой, глядя на свою сигарету прищуренными глазами. Инга раздраженно отбросила за спину черные пряди.

– Костик, ты ведь тоже хранишь взрослого человека! Ну сколько можно!..
– она осеклась, потом сделала шаг вперед, окунувшись в тень. – Это из-за того, что случилось вчера, да?

– Не самое приятное происшествие, – с кислой усмешкой ответил он.
– И мне чертовски не хотелось бы пережить ещё нечто подобное. Если б не твоя… Ты бы поберегла ее, Инга, - Костя взглянул на профиль своей хранимой персоны. Хотелось на нее накричать. Надавать подзатыльников. Схватить в охапку и отнести домой. Бестолковое создание, как-то ставшее настолько раздражающе своим. Дома опять превратится в призрака. Будет молчать. Прятаться в самой себе и в своих снах…

– Ты даешь мне советы насчет моего флинта? – фыркнула Инга, и Костя, успевший про нее забыть, чуть не вздрогнул.

– Это не совет, – он пожал плечами.
– Просьба. Она ей жизнь спасла…

– Она спасла жизнь тебе! – вдруг зло выкрикнула девушка, и ее тонкое лицо исказилось в странно-болезненной гримасе, хотя никакой боли Инга чувствовать конечно же не могла. – Почему ты опять говоришь о своем дурацком флинте?! Ты бы мог уйти навсегда, если бы эта девчонка умерла! Ты что – этого до сих пор не осознал?! Костя, ты бы исчез! Вот что главное! Ты бы исчез – и вернуть тебя было бы уже невозможно!

Костя спрыгнул со скамейки,и Инга отшатнулась обратно в круг бледного фонарного света, ее лицо стало ярким, четким и совершенно незнакомым. Сейчас на нем была только злость.

– Что – снова схватишь меня за горло?!

– Нет, - ровно ответил Денисов, продолжая смотреть на подругу. Странно - сейчас он совсем не злился на нее. Может, потому что его занимали совсем другие вещи. ? может потому, что слишком хорошо помнил свои размышления о том, что однажды на плече продавщицы из обувного, Аниной знакомой из цветочного, долговязого нескладного подростка могут оказаться совсем другие люди. И помнил панику, которая его тогда охватила. Раньше он не нуждался в привязанностях. Здесь все было иначе, и теперь, когда они появились,их не хотелось терять.

– Ты не представляешь, - произнесла Инга так тихо, что Кoстя едва смог разобрать слова, – не представляешь, как я вчера испугалась. Тебе даже в голову это не пришло!

– Я… просто я думал о другом. Извини, – он протянул руку и качнул ладонью. – Иди сюда. Ну? Я не собираюсь с тобой драться.

Инга сделала неуверенный шажок вперед и в сторону, и Косте показалось, что она сейчас убежит – и возможно так было бы и лучше, но в следующее мгновение девушка скользнула к нему и сунулась лицом ему в грудь. Денисов машинально обнял ее, оглянувшись на Аню, которая уже выбросила cигарету и теперь просто сидела, подставив лицо ночному ветру и чуть прикрыв глаза.