Визитка с того света

– Номер столика пятый?

– Да. Вы и это знаете? – поразилась она.

– Выходит, знаю.

И в этом случае все сходилось. «УАМ» – это Усов Анатолий, прописная «б» означает «банкир», а цифры 3, 18, 5 – дату, время и номер заказанного столика. Отлично. Еще одно подтверждение, и можно ехать к пострадавшим за признанием.

Охранник, выставивший третьего числа дебошира из ресторана, признал по фото и Проскурина, и девицу. Больше в «Старом Городе» мне делать было нечего. Откланявшись, я ушла, к вящей радости Анастасии.

В итальянском заведении «У Андре» мне не пришлось ломать комедию с вызовом в полицию. Я просто начала разговор с администратором с того, что рассказала про кражи в «Старом Городе» и «Черчилле». Естественно, не произнося названий ресторанов. Когда до администратора дошло, что в городе действует хорошо организованная парочка мошенников, он с радостью согласился сотрудничать. Терять еще одного, а то и нескольких клиентов из-за выходок аферистов он был не намерен.

Сценарий повторялся в точности. Сначала Проскурин пришел один. Потом с дамой. После, примерно недели через две, двадцать второго числа, дама пришла в ресторан с реставратором Киршнером. В восемнадцать тридцать. А через полчаса после их прихода у столика номер одиннадцать появился Проскурин. Разгорелся скандал. Охранники выставили за порог и Проскурина, и девицу. А еще через десять минут Киршнер обнаружил пропажу крупной суммы денег. От вызова полиции отказался. При его профессии быть упомянутым в криминальной хронике равносильно приговору. Репутация реставратора должна быть безупречной, заявил он администратору в оправдание своего отказа. На этом все и кончилось. По фото администратор опознал и девушку, и Проскурина. Выяснив адрес студии Киршнера, в которой он обычно работал, с администратором я распрощалась.

Тратить время на четвертый ресторан смысла не было. Там я могу узнать лишь то, что мне и без того известно. Оставлю последний ресторан на откуп Мельникову. И вообще, пора бы нам с ним встретиться. Обменяться, так сказать, информацией. Анастасия сказала, что к ней приходил следователь. И даже фамилию Мельникова назвала. Вполне возможно, что он посетил и других администраторов. Или собирается посетить в ближайшее время. Позвонив ему, я назначила встречу в парке, напротив ресторана «У Андре», чтобы не мотаться по городу в общественном транспорте.

Дожидаясь Мельникова, я прогуливалась по центральной аллее парка, наслаждаясь свежим воздухом и тишиной. По непонятной мне причине в парке не было ни души. Ни старичка со сложенной газетой, ни старушки с вязальными принадлежностями, ни обычного для такого места гомона. Ни криков детей, прогуливающихся в сопровождении взрослых. Тишина и покой.

Мельников зашел в парк со стороны северных ворот. Подкравшись ко мне со спины, он хотел застать меня врасплох, но я была начеку.

– Мельников, на работе в шпионов не наигрался? – спокойно произнесла я, не оборачиваясь, как только он подкрался поближе.

– Скучная ты, Иванова, – разочарованно проговорил он. – Могла бы хоть притвориться, что не заметила моего появления.

– Не расстраивайся, в следующий раз так и сделаю, – пообещала я. – Как успехи на поприще поисков убийцы Проскурина?

– Да не особо, – признался он. – В ресторанах побывал, правда, пока не во всех. Начальство гоняет. То за одно дело отчитывайся, то за другое. Работать совсем не дают. Только я из отдела, сразу звонок: возвращайся, срочно на ковер требуют. Вот как так работать можно?

– Бедненький, – посочувствовала я. – Хорошо, что я у тебя есть. Всю черновую работу за полицию делаю. Пойдем, прогуляемся, поделюсь с тобой свежими новостями.

Мы пошли по аллее в глубь парка. Я рассказала Мельникову о том, что удалось узнать про сомнительные махинации Проскурина и его подруги.

– Это что же получается, Проскурин у богатых клиентов ресторанов деньги воровал? – задал вопрос Мельников после того, как я выложила ему новости.

– Получается, что так, – согласилась я.

– Ну, допустим, с первым визитом Проскурина все понятно. В ресторан он приходил для того, чтобы выбрать жертву. А когда определялся с выбором, наступал черед его подруги. Только вот непонятно, зачем им было вместе в ресторане светиться? Для чего они занимали столик, ссорились у всех на глазах? Ведь они должны были понимать, что это привлечет нежелательное внимание к их персонам?

– Пока не знаю, но могу предположить, что ссоры эти прилюдные входили в общий план. Для того чтобы просто показать девушке жертву, можно было вообще в помещение не входить. Сиди себе напротив входа да карауль, когда очередной толстосум выйдет. Вот тогда и показывай его, сколько влезет.

– И каким образом они могли наверняка знать, что у жертвы в момент ограбления окажется крупная сумма? Если я правильно понял, речь ведь идет не о паре сотен тысяч деревянных, так? – предположил Мельников.

– Думаю, да. Хотя этот вопрос еще предстоит выяснить. Я собираюсь встретиться с каждым из пострадавших и задать им определенные вопросы. Надеюсь совсем скоро узнать, каким образом девица входила к ним в доверие, да еще так быстро. Я посчитала, с момента первого визита Проскурина в ресторан и до момента кражи каждый раз проходило не больше двух-трех недель. Этого времени девушке хватало, чтобы добиться приглашения отужинать в ресторане.

– А ты не думаешь, что убийцей может быть кто-то из них? Я имею в виду жертв ограбления? – задал вопрос приятель. – Посуди сама: мало того что клиент теряет деньги стараниями двух мошенников, так еще получает головную боль на многие месяцы. Ведь каждый из них по той или иной причине не желает огласки. Один хочет избежать разрыва с постоянной партнершей, второй – перед женой трясется, а третий – подмочить репутацию боится, чтобы выгодные заказы на реставрацию не потерять. Чем тебе не повод для расправы? Сделал свое черное дело, и живи спокойно. Мертвые ведь ни обокрасть, ни шантажом запугать не могут.

– Возможно, – протянула я, вспомнив про вчерашнее нападение в подъезде и искромсанные покрышки. – Хотя выводы делать пока рано. Не услышав ни одной версии случившегося в ресторане из уст пострадавших, вердикт не вынесешь.

– Слушай, у меня на работе запарка, но я все равно выкрою время сходить с тобой к потерпевшим и пообщаться с ними на предмет причастности к убийству. Одной тебе к ним соваться не стоит, – заволновался Мельников.

– С этим вопросом откладывать нельзя, – решительно возразила я. – Посещая рестораны, мы уже конкретно засветились. Тот, кто не побоялся совершить дерзкое убийство в переполненном троллейбусе, не станет сидеть сложа руки и дожидаться, пока за ним полицейские придут.

– Но ведь никто из потерпевших больше в ресторанах не бывает. Откуда им знать, что мы под них копаем? – произнес Мельников.

– Для того чтобы получить эту информацию, им вовсе не нужно в ресторан ходить. Доброхотов всегда хватает. Могли доложить, – ответила я.

– Да с чего ты это взяла? Никаких оснований так думать у тебя нет, – возразил приятель.

– Поверь, Андрюша, есть. И еще какие.

И я рассказала ему про нападение в подъезде и порезанную резину. Мельников крепко задумался. Я ему не мешала.