Вкус порока

Я чуть не рассмеялся.

– Вы серьезно, Александр Петрович? Нет и еще тысячу раз нет. Вы неглупый человек, понимаете, что я не брошу все и не помчусь к вам через пол-Москвы. Смутно, кстати, представляю, что у нас общего.

– Диктую по буквам: НИ-ЧЕ-ГО. Именно это и подкупает. Хорошо, не приезжайте. Имею предложение. Мне требуется помощник. Не знаю, о чем вы подумали, но он мне действительно требуется.

– От вас сбежал шофер! – догадался я, – А сами вы машину не водите по обстоятельствам, которые не мое собачье дело.

– Да, он уволился, – неохотно признался Краузе, – Но поверьте, мне требуется не только шофер.

– Горничная с поварихой тоже уволились?

– Пока нет. Горничная с поварихой – одно лицо.

– Сочувствую этой женщине.

– Избавьтесь от сарказма. Я долго думал и пришел к выводу, что вы мне подходите.

Настал мой черед смеяться утробным смехом.

– А вы подумали, Александр Петрович, подходите ли ВЫ мне?

– Давайте без грубостей, Дмитрий Сергеевич. Хорошо, буду с вами откровенен. Мне требуются «ноги» – надеюсь, вы догадываетесь, какой смысл я вкладываю в это слово.

– Мальчик на побегушках, – расшифровал я.

– Как угодно. А также шофер – поскольку управлять я не умею даже продуктовой тележкой. В моем гараже три машины – и все они несколько отличаются от вашей. В определенных ситуациях мне нужен телохранитель – достаточно вспомнить сегодняшний случай в ресторане. Мне нужна ясная голова – голова человека со стандартным мышлением и коэффициентом интеллекта чуть выше среднего. Не забывайте, что я не только провожу сеансы психоанализа, но и выполняю некоторые поручения… м-м, не связанные с криминалом, а в некотором роде, наоборот. Мне требуется человек, способный провести деликатную беседу с родственниками или знакомыми моих пациентов, поскольку одним психоанализом – готов это признать – любопытство не утолишь и преступление не раскроешь. Вы частный детектив и умный человек – у вас получится.

«А не нужен ли ему человек, на которого можно вываливать свои комплексы и проблемы?» – резонно обеспокоился я.

– Ваша карьера частного сыщика не складывается – уж простите, я навел справки. Характер не тот, чтобы вкалывать двадцать четыре часа в сутки. У вас даже офиса нет.

– А вам какое дело? – возмутился я, – То вы в постель ко мне заглядываете, то…

– Дмитрий Сергеевич, вы меня нервируете, – безапелляционно заявил собеседник.

– А вы меня, Александр Петрович? Зачем вам это надо? Вы и так процветаете, наймите шофера.

– Процветаю, просто караул, – проворчал Краузе, – Предлагаю не ссориться раньше времени. Итак, ваша карьера не ладится. Зарабатываете вы мало. Я предлагаю твердый оклад. Сумма, аналогичная двум тысячам североамериканских долларов…

– Послушайте, Александр Петрович, неужели вы всерьез полагаете, что меня заинтересует ваше пре…

– Хорошо, поднимаем до трех. Кухарка будет готовить и для вас – незачем спускать в ресторанах доходы от аренды квартиры на Сущевском валу. Можете жить в Митино, но я бы посоветовал переехать в мой дом в Аркадном переулке. У вас будет отдельное жилье с отдельным выходом. Обещаю не вторгаться в ваше личное пространство. Можете водить своих девушек, но чтобы я об этом не знал. Могу также добавить, что я придерживаюсь традиционной сексуальной ориентации – если этот вопрос вас почему-либо волнует.

Я практически сдался. Добро пожаловать в клуб умалишенных. Перспективы не окрыляли. Но я всегда мог уволиться!

– Ваше решение, Дмитрий Сергеевич?

– Один вопрос, Александр Петрович. События в ресторане «Анадель» – хотелось бы выслушать вашу версию.

– По аналогии с гражданкой Васюковой. Любой психоанализ может испортить мать клиентки, без памяти любящая в чадо. У пожилой дамы комплекс Иокасты – патологическое влечение матери к сыну. Она всю жизнь стремилась его опекать, потакать запросам, удовлетворять любые его потребности. В обмен хотела сущий пустяк – чтобы сын никогда не женился и не покинул семейную обитель. Всех его подруг она вывела, следила за каждым шагом, полностью контролировала жизнь, и в итоге выросло забитое, придавленное, хотя и доброе существо. На сеанс психоанализа парня привела знакомая, существование которой он держал в тайне. Я работал с ним полтора месяца. Вот вам результат. Итак, вы готовы принять мои условия?

– Нет.

– Отлично. Жду вас завтра утром по адресу Аркадный переулок…

Вот так и началось. Переулок тянулся между Остоженкой и Пречистенкой параллельно десятку ему подобных. Крупных фирм и магазинов в этой части города не было. Преобладала старая, приятная глазу застройка, тротуары устилала брусчатка, люди передвигались чинно и неспешно, машины еле ползли. Развесистые тополя и стены зданий глушили городские звуки.

Это была пятница 13 мая. Я оставил машину на Пречистенке и вошел в переулок с такой опаской, словно он был вымощен противопехотными минами. Дом под номером восемь частично слагался из каменных блоков, частично из кирпича, имел два этажа, наличники на окнах, пилястры, секущие здание на сегменты, и выглядел вполне опрятно. Скромное крыльцо украшала табличка: «Психоаналитик доктор Краузе А.П. Часы приема…»

Позднее выяснилось, что здание частично приватизировано, на первом этаже доктор принимал посетителей, на втором проживал сам. На крыше имелась площадка с тентом, с которой открывался ограниченный вид на старую Москву.

– Вы к доктору Краузе? – открыла дверь утомленная жизнью женщина средних лет – очевидно, горничная, кухарка и привратница, – Вы записаны? К сожалению, по пятницам доктор принимает только с трех до пяти…

Я объяснил, что в услугах психоаналитика не нуждаюсь, а пришел устраиваться на работу.

– Я вам искренне сочувствую, – вздохнула женщина, посмотрев на меня с такой жалостью, что я едва нашел силы переступить порог. Доктор Краузе предупредил добрейшую Тамару Михайловну, что появится человек, которому следует показать дом и объяснить установленные в нем правила. Присутствовать при этом доктор Краузе не мог. По пятницам он изволил спать, и фраза «Жду вас утром» в данной ситуации звучала странно. Я был воплощением учтивости и скромности. Выслушал рассказ Тамары Михайловны о том, как она уже несколько лет трудится домохозяйкой в этом доме, и недалек тот день, когда она уволится. Не жизнь, а вампирская сага. Шофер Гриша уже уволился – вчера звонил, как будто на свободу вышел после долгой отсидки. Тамаре Михайловне нужно дать медаль – за терпение и покорность. Я уже знаком с характером Александра Петровича? Сглотнув, я сообщил приятной женщине, что только в общих чертах. Главные открытия еще впереди. Она провела меня по дому, объясняя, что можно, а что нельзя. Справа от прихожей с ворсистым половиком, который Тамара Михайловна стирала каждый вечер, находился закуток с вешалками, а далее за стеклянными дверями – «приемный зал». В нем Александр Петрович «изволили работать». Я робко заглянул туда. Просторная комната, жалюзи, паркет, абстрактная живопись на стенах – со сложными мотивами, но в приглушенных тонах. Осовремененная английская гостиная – с мягкими креслами, классической кушеткой, баром из полированного дерева, стеллажами с печатной продукцией. В глубине помещения за бархатными портьерами просматривалась еще одна дверь. Пространство между картинами занимали вычурные светильники-канделябры.

Напротив входа располагалась лестница на второй этаж. Под лестницей – дверь на кухню, комната домработницы. Тамара Михайловна проводила меня в «бельэтаж». Лестница, как ни странно, не скрипела. «Ничего странного. В этом доме никогда ничто не скрипит», – поведала домработница, понизив голос и покосившись на дверь в покои психоаналитика, – «Александр Петрович не выносит скрип. Он его бесит. В этом доме все смазано – каждый месяц он вызывает людей из фирмы, и те проводят работы в доме. В прошлом году ступени начали поскрипывать. Вы бы видели, в какое буйство он впал… Прибыли строители, разобрали лестницу, завезли материал из молодой сосны и ударными темпами, за полтора дня…»

– А что-нибудь хорошее можете рассказать о своем работодателе? Помимо профессиональных, разумеется, качеств.

Тамара Михайловна задумалась.

– Знаете, Дмитрий Сергеевич, возможно, в глубине души он неплохой человек. Но все это так далеко, а ежедневные придирки, чудачества, вымещение злости – это так близко…

Апартаменты Краузе мы обошли стороной. Домработница провела меня по коридору, обитому деревом (похоже, это был единственный материал, не конфликтующий с эстетикой Краузе), показала смежные комнаты, в которых я могу жить.