Вкуси меня медленно

– Да. И что?

Миа скрестила руки на груди.

– Я разочарована в тебе, Джексон. Ты позволяешь члену собой управлять.

– И это плохо? – спросил он, выгнув бровь.

Удивлённый перехват дыхания, затем:

– Когда хочешь дожить до завтра, то да, плохо. Она грохнет тебя не моргнув глазом, без колебаний, даже, наверное, делая это, смеяться будет.

– Она не такая.

– Говорит мужчина, который понятия не имеет, на что она способна. – Миа провела языком по зубам. – Я видела, как Ли'Ес делала вещи, от которых у тебя кожа мурашками покроется.

– Забей, ладно? – Он не станет делиться секретами Мишки, говорить кому-нибудь, почему она так себя вела. Они начнут жалеть её, и она предпочла бы их ярость над жалостью. – Узнала что-нибудь о полукровках? – спросил Джексон, меняя тему разговора.

Миа приняла решение найти подобных себе: наполовину людей, наполовину иных, и помочь им, если нужно. Она провела большую часть своей жизни, чувствуя себя непохожей на других, разобщённой со всем и всеми, боясь своих особенностей. И ненавидела мысль о том, что другие будут так же страдать.

Миа пожала плечами, позволяя перевести разговор в другое русло.

– Есть несколько зацепок.

– А что насчёт брата? – Дарен, любимый являющийся человеком брат Мии, годами считался убитым иными. Однако оказалось, что его спасла одна из рас чужих, и использовала мать-Аркадианка Мии, надеясь, что однажды дочь поменяется с ним местами.

– Всё также. Он жив, прячется и ненавидит меня. – Она снова пожала плечами, и на её лице отразилась боль, которую Миа тут же скрыла. – Дважды находила его, и оба раза он убегал, не говоря ни слова. – Тяжёлая пауза. – Ли'Ес не принесёт тебе ничего, кроме боли.

– Я пошёл в двенадцатый сектор, – ответил Джексон, игнорируя последнее предложение. – Джек позволил опросить новую женщину прямо в её камере, а не через перегородку. Приказал не убивать. – Он просто нёс ерунду, но, по крайней мере, Миа молчала.

– Отличный способ проигнорировать вопрос.

Ну, молчала недолго.

– Забей.

– То есть можно выпытывать информацию из меня, а мне такого не позволено?

– Ага. – Джексон сложил в кучу папки на столе. В этом не было необходимости, но нужно было чем-то руки занять. – Если можно узнать что-то новое о Шонах, то я это сделаю.

Вместо того, чтобы уйти, Миа прошла дальше в офис и плюхнулась на стул перед столом, излучая решительность.

– Сначала я расскажу тебе небольшую историю.

Вздохнув, Джексон ущипнул переносицу.

– Это подождать не может?

– Нет, так что заткнись и слушай. – Вытянув ноги, она опустилась на стуле и откинула голову на спинку, смотря в потолок. – Давным-давно... – начала агент.

Джексон застонал.

Миа продолжила.

– Жили-были две девушки. У обоих были проблемы с отцами. Одна проводила много времени в запертом шкафу, в одиночестве и страхе, пока, наконец, не сбежала из дома в шестнадцать лет. Другую же забрали, когда она призналась, что её изнасиловал собственный отец.

Тут Джексон понял, что Миа рассказывала историю о себе. Он немного знал о её прошлом, о плохом обращении и изоляции, которые девушка выносила от рук отца, и о том, что она сбежала из дома, чтобы спастись.

– Эти девушки не должны были встретиться, но их призвали присоединиться к специальному учебному лагерю новобранцев. Они стали соседками по комнате, помогали друг другу с учёбой и тренировками и вскоре узнали, что обучались, чтобы стать агентами А.У.Ч.

Она взглянула на него, и Джексон кивнул, давая понять, что слушает.

– Несколько месяцев девушки были счастливы. У них были цель, друзья, безопасность. Ну, они так думали. Однажды, одну из них забрали из лагеря на настоящее поле для тренировок. Она была наиболее перспективной ученицей.

"Миа", – подумал он.

– Там она познакомилась с привлекательным парнем-иным. Как и любая очарованная девушка, влюбилась в него и двое тайно встречались.

Желудок Джексона сжался от страха.

– Не знала девушка того, что иной её использовал, чтобы узнать о лагере и А.У.Ч. Когда это выяснилось, тренеру девушки поручили её наказать. Все полагали, что её высекут или сотрут ей память и выкинут из лагеря. Но тренер ворвалась в её комнату, подняла бластер и выстрелила.

Значит, не Миа.

Агент посмотрела на Джексона, жёстко, отстранённо.

– Элис умерла у меня на руках.

Держать умирающего друга, знать, что ничего нельзя сделать – пытка.

– Я сожалею о твоей потере Миа, но не понимаю, причём тут Мишка.

– Да? – Голос Мии поднялся на октаву. – Это она убила Элис. Она держала в руках пушку, с безразличием на лице, и нажала на курок, пока я умоляла этого не делать. А после Ли'Ес ушла, как будто заходила, чтобы позвать нас ужинать.

Он снова нахмурился.

– Мишка была бы ребёнком, как и ты.

– Нет. Она была взрослой.

– Это невозможно. – Джексон сморщил лоб, вспоминая безупречное лицо Мишки. Гладкая кожа, юношеский румянец. – Мишке не больше тридцати. Или ещё меньше.

Миа клацнула челюстью.

– Она старше, чем ты думаешь. Намного.

– Невозможно, – повторил он. – Если бы ей было тридцать, когда ты училась, то сейчас было бы сорок или пятьдесят.

– Она была тренером ещё до моего прибытия.

– Нет. – Джексон покачал головой. – Должно быть, твою подругу убил кто-то другой, выглядящий как Мишка.

– Она машина и стареет по-другому. Взгляни на Кириана. Ему сотни лет, а выглядит, словно в самом расцвете сил.

– Нет, – было всем, что сказал Джексон. Просто не знал, что ещё сказать.

Миа пожала плечами, будто ей было всё равно, но действие было напряжённым.

– Просто подумай о том, что я сказала.

Ни о чём другом он думать и не мог. Если это была Мишка, имело ли это значение?

Она бы не нанесла смертельный удар потому, что хотела – ей бы приказали. Это Джексон знал. Мишка, скорее всего, разрывалась на части, возможно, даже плакала и видела лицо умирающей девушки тысячу раз во снах.

Уязвимая женщина, которую он держал в руках на прошлой неделе, которая стонала от каждого его прикосновения, не наслаждалась смертью и разрушением.

– Тебе лучше побыстрее приступить к допросу, – произнесла Миа, меняя тему. – Никому кроме тебя не удалось вытянуть из женщин ни слова. О, и угадай, что? Я буду наблюдать за тобой.