Владыка бури

Пока все пребывали в нерешительности, Бойрианн бросилась к новому окну. Наперерез ей кинулся Сиг. Когда он был совсем рядом и почти схватил девушку, рука бывшего лорда, который бежал за Бойрианн, толкнула его. Сиг потерял равновесие и упал в открытый проём. Затем его накачанная верхняя часть туловища перетянула его вниз, к заснеженной земле.

Бойрианн даже не заметила этого. Она на бегу врезалась в Альмоловку и вместе с ней по инерции выскочила наружу. Сзади её схватил бывший лорд-канцлер Двора Безумия. Бойрианн так сильно сжимала Траурницу, что чувствовала затвердевшие стебли, из которых стояло тело Альмоловки (если Прелат и говорил что-то, то его полностью заглушал свист ветра в ушах).

Симург поймал своими спинами летящий клубок тел. Бойрианн едва успела схватиться за его перья, когда он сделал маневр, уворачиваясь от ледяного копья, выпущенного из ближайшего воздушного парусника. Застать врасплох семиголового невозможно.

Пытаясь удержаться от быстрой смены направлений, девушка увидела Хреб, заполненный солдатами зимнего короля, застывшее поле боя, перемешанное черным с белым. И неподвижно уткнувшееся в землю Сумасшествие. Оно… Оно мертво? Моё Сумасшествие мертво?

Огромная окровавленная заострённая колонна Земли выскочила из затылка падшего чудовища.

Наверно, да. Но почему? Ведь раньше атаки Земли не могли пробить его шкуру.

Корабли севера перестали преследовать гигантскую альму, когда она отлетела от большого корабля. Симург приземлился в снег. Едва девушка и мужчина спустились с его спины, как он, удерживая вывернутой лапой потерявшую сознание хозяйку, улетел.

Кальвин (кажется, так его называл новый лорд Двора Безумия) упал на колени и заплакал:

— Всё кончено! Всё было зря. Это конец.

— Да не расстраивайся так, ваше бывшее лордничесвто, — весело сказала Бойрианн, разминая свои руки, чтобы сбросить с них напряжение. — Попросишь Альмоловку, она ещё раз покатает тебя на Симурге.

Бывший лорд поднял заплаканное лицо и посмотрел на девушку:

— И что теперь мне делать?

— Что хочешь. Можешь попытаться вернуть себе власть, что я не рекомендую в связи с твоими низкими умственными способностями. Можешь умереть. Но на твоём месте я бы начал жизнь заново, нашёл бы себе жену с очень низкими стандартами и прожил бы остаток жизни в покое. Впрочем, мне всё равно. Я возвращаюсь к друзьям, которых у меня есть в отличие от некоторых бывших лордиков.

Бойрианн развернулась и пошла по снегу прочь от Кальвина. Она могла бы убить его, но её безразличие было истинным. Не прощение ради выставления себя героиней, не притворство ради награды, не месть в оставлении его на погибель. Ничто. Пустое и лёгкое. На месте чего-то тяжелого, ржавого и громоздкого. Как пустота прекрасна.

— Стой! Не оставляй меня тут! Я не знаю, как выживать в пустоши, — крикнул ей вслед бывший лорд, поднимаясь с колен.

Девушка развернулась и строго указала ему под ноги:

— Сидеть. Не преследуй меня, а то и шанса выжить у тебя не будет, — она продолжила свой путь, уходя всё дальше от разбитого человека.

Во всём теле была необычная легкость (девушка даже чуть почувствовала себя вновь Занозой). Наконец-то она прекратила нести полосатого человека на себе.

###

Владибуря стоял у своего нового окна, и ветер играл с его камзолом и волосами. Из-за внезапного отбытия главы Траурников переговоры пришлось отложить. Новый правитель Хреба отправился успокаивать свой народ.

Вошедший дивьий люд преклонил колено и доложил:

— Они успешно ушли от истребителей и приземлились, мой король.

— Хорошо, — сказал его король, всё ещё глядя на пейзаж. Какой странный оттенок снега.

— Прислать уборщиков и строителей, мой король? — спросил див.

— Пришли только строителей. Я сам могу убраться. Все приборы должны быть на определенном месте, а уборщики… — Владибуря прекратил бессмысленное объяснение и махнул рукой.

Когда дивьий человек ушёл, зимний король вернулся к обширному окну:

— Хрол, надень ту броню и проследи за этим Слизвертом, а потом действуй по обстоятельствам.

Хрол молча подошёл к своему королю, затем сделал шаг в проём и полетел вниз. Позер.

— Думаешь, ты сможешь остановить войну? Война… Война неизменна, — сказал ангел сзади.

Война…

###

Юный Владибуря уже знал о войне, но только в то утро он почувствовал на себе её касание. И остальные жители мира.

— Ты же теперь наследник трона. Что тебе какое-то разрешение на охоту? — с нескрываемой издёвкой сказал Владибуре Хрол.

— Славослав тоже, и он ближе к трону, — оправдался Влади.

— Так у меня реальные шансы конунгом стать. Зачем мне портить отношения с сокольничими? — насмешливо объяснил старший брат Владибури, которой стоял тут же в компании молодых мужчин. Их лица уже стерлись из памяти повзрослевшего Владибури.

— Да идёмте уже. Видите, у него вся смелость ушла на становление наследником, — предложил Хрол, и его компания ушла, явив за ними старшую сестру Владибури, Мару. За Марой следовал её трэлл — дикий человек в ошейнике.

— Не слушай их. Они всё ещё мальчишки, несмотря на ритуал, — сказала она, когда все мальчишки потеряли возможность услышать ей слова.

— То есть мне и себя не слушать? — ехидно спросил Владибуря.

— Ты понял смысл моих слов, не строй из себя Хрола.

— Я не могу их игнорировать. Славослав прав — нужно строить отношения с потенциальными союзниками уже сейчас.

— С такими союзниками и врагов не надо, — Мара пригласила брата идти по коридору (зимний король плохо помнил этот коридор, поэтому в нём было много белых дыр). — Слышал уже весть? Механизм снова работает.

— Надеюсь, зимние феи успеют достроить южную Стену. Я слышал, что южане думают, что мы специально насылаем на них бури.

— Сомневаюсь, что у них будет время. А ты не знал? Коммуны Бореи, Лукомории, Беловодья и тридцать девять вассальных королевств прибыли недавно. Отец собирает армию, — сестра почему-то продолжала звучать беззаботно.

— И когда я должен был узнать об этом, по его мнению? — напряжённо спросил наследник трона.

— Да зачем тебе эта информация? Тебе всё равно придётся учиться. Зря я, наверное, рассказала, — сестра открыла дверь и вошла в учебную комнату.