Владыка Пустоты 2

— Прости, — прошептал я и выстрелил ему в голову.

Сзади раздался вскрик Егора, меня окатило брызгами крови, а боец с ровной дыркой во лбу медленно сполз на пол.

Сглотнув, я убрал оружие в кобуру и тяжело сел рядом. Руки дрожали, даже сильнее,чем от бега и боя насмерть.

Перед глазами снова встало лицо девчонки из нашего отряда, чьи мучения прервала майор Хошино.

— Яр, ты… — Егор покачал головой. — Ты…

— Убил его, — кивнул я, твёрдо глядя на товарищей. — И надеюсь, вы сделаете для меня то же самое, если у меня начнется зомбификация.

Я поднял руку бойца и отдернул рукав: на почерневшей коже тускло светились прожилки альвы, а кожа начла сползать лоскутами.

— Ты, хренов маньяк… — начал Кирсанов, но Софья коснулась его руки.

— Ярослав прав. Его было уже не спасти. На этой стадии тело трансформируется безвозвратно, мозг уже поражен альва-порчей. Он может выглядеть как твой друг, но внутри он больше не…

Девушка замолчала и отвернулась. Я взглянул на труп, подергивавший ногой. Раненый им боец ошалело посмотрел на меня и, придерживая сломанную руку, вышел наружу.

— Софья, кого ты потеряла? — тихо спросил я.

Девушка бросила на меня быстрый взгляд, её глаза были красными. Она облизнула пересохшие губы.

— Младшего брата. Мы оказались заперты в доме, когда начался альва-прорыв. Вход завалило взрывом, взрослые ушли отбиваться, а мы… я…

Лицо Егора покрылось алыми пятнами, на сжатых скулах заиграли желваки. Спорю, подмывало расспросить, но Кирсанову хватило ума молчать.

И без слов было понятно. Оказавшись в ловушке с альва-зомби, выжить можно было только одним способом.

Убить его своими руками.

— Чего прохлаждаетесь? — в проеме аппарели показался Петровский. Острый взгляд командира скользнул по салону и остановился на теле бойца.

— Вытаскивайте его и на обочину, — велел он. — Примите еще по дозе альвитина и занимайте круговую оборону. Я связался со штабом, шведы готовят засаду выше по дороге. Командование знает о прорыве, нам вышлют подкрепления и снабжение. Приказано оставаться на месте и держаться до подхода…

Он усмехнулся и взглянул на меня.

— Везучий ты сукин сын, Вайнер. Но в следующий раз, если решишь подохнуть, подыхай не в моём подразделении. Эти твари идут волнами. Первую нам каким-то чудом удалось пережить. Насколько я знаю, второй волны можно ждать не раньше чем через час-полтора, к тому времени к нам перебросят подкрепления, а эпицентр прорыва выжгут авиацией и ракетами. К тому времени мы уйдём. Всё, хватит прохлаждаться, встали и пошли! Мне сейчас каждый штык нужен!

Немного придя в себя, мы приняли еще одну дозу лекарства, пополнили боезапас и заняли места на отдалении от грузовиков, вставших плотным полукольцом. С одной стороны дорога упиралась в обрыв, с другой шли холмы, уходившие к горам. Если монстры и пойдут, то оттуда.

Мы с Лиливайсс устроились на краю нашего импровизированного укрепрайона. Девушка нетерпеливо озиралась, от былой усталости не осталось и следа.

— Лили, было бы здорово, если ты объяснишь мне, что за ерунда случилась с тем монстром, — я достал из кармана тускло светящееся ядро тирана. — Какого хрена он остановился? Альва-звери так себя не ведут. Я ни разу в жизни о таком даже не слышал.

— Это ты мне скажи, — её пылающие оранжевые глаза пронизали меня. — Что в тебе такого, Ярослав, что альва-монстра класса тиран это заставило склониться? Ты…

Она замолчала на полуслове. Навострив уши, девушка хищно повернулась к черным скалам, словно пантера в засаде.

Я посмотрел туда же, щурясь: чувствительное к альве зрение подсветило вершины холмов. Они окутывались нарастающим сиянием багровых аур. Десятков, сотен.

— Началось, — Лили плотоядно оскалилась, оборачиваясь. — Хозяин, если хочешь пережить ночь, поглоти ядро этого монстра и дай мне его энергию. Вдвоём мы справимся с теми, кто придёт из портала в океан кванты.

— Океан… что?

Едва я спросил, как в небо с хлопком взмыли две белые ракеты, ярко освещая холмы и каменные осыпи вокруг нас. Они шевелились, покрытые сотнями копошащихся тел, с каждой секундой приближавшихся к нашим позициям.

— Огонь на поражение! — разнеслась команда Петровского, и тут же воздух вспорол оглушительный треск пулеметов и разрыв гранатомётов.

— Идиоты…

Я достал пистолеты и начал накачивать их альвой, но Лили меня остановила.

— Ты и так потратил много сил, хозяин. Подпустим их ближе.

Ураганная стрельба во все стороны поначалу дала результат. Когда в небо взмыла еще одна ракета, все склоны были усеяны телами альва-монстров. Но позади них шло еще больше альвитров, и среди них виднелись покачивающиеся над землей вытянутые тела с овальными плавниками-крыльями.

— Чёрт, эти уже успели пройти слияние… — шепнул я. — Лили, готовься!

— О, я всегда готова, хозяин, — она обнажила белоснежные зубки и встала в полный рост. — Пройдёшь второй раунд — и стигмата будет нашей.

Она воспарила в воздух, вытягивая руку — и в ее ладони появилось скрученное спиралью копьё.

— Вперёд!..

Наши пулеметы теперь работали редко и отрывисто, экономя патроны. А монстры валили живой волной, как прилив. Мы поднялись из укрытий, готовые принять последний бой.

— За Императора!..

— Погнали, Яр!.. — долетел до меня крик Кирсанова. Облекшись каменной кожей, здоровяк рванул вперед и сходу смял первого альвитра громадной каменной пикой. Рядом с ним вспыхнули камни — и в небо ударил воющий ураган пламени. Софья держала монстров в стороне от переднего края, выкладываясь на полную.

Невысокий холм, отделявший нас от прущей орды чудовищ, сверкал от ледяных торосов. Маги воды, действуя сообща, вмораживали в скалы целые группы тварей и разрывали их ледяными стенами в клочья. Я же снова был на переднем крае, прорубая себе дорогу энергоклинком и пистолетом.

— Яр, слева!..

— Прикрывайте фланг, черт возьми! — завопил командир. Прострелив прижатую к земле голову монстра, я обернулся: левый фланг, самый слабо защищенный, уже был прорван. Жалкий десяток бойцов и два средних мага не справились с неистовой толпой альва-зверей. Твари уже топтали укрытия и разрывали на части защитников, упиваясь альвой их тел.