Владыка Пустоты 2

— Ты слаб, — заключила она, скрестив руки. — И не владеешь даже сотой долей силы своего атрибута.

Она демонстративно отвернулась и подняла палец: с небес буквально пролился дождь из колонн алого пламени, на глазах застывающего в вытянутые кристаллы.

— Мы связаны, человек. И сейчас твоя слабость ограничивает мою силу. Чем сильнее станешь ты, тем больше своего истинного потенциала смогу раскрыть я.

— Так научи меня, — я шагнул вперед. — Другие рода передают знания и приемы от отца к сыну, годами оттачивают техники, но у меня никого нет. Мне нужна сила.

— Будь у тебя больше альвы, нас бы никто не поймал, — она покосилась на меня, надув губки.

— Лиливайсс, — строго произнес я. — Ты ведь за этим меня сюда привела?

— Мм? — она приподняла бровь.

— Я знаю только один способ стать сильнее. Сражаться с более сильным противником.

— Умница, — она повернулась ко мне, улыбаясь. — Только вот во сне ты не сможешь по-настоящему использовать свою силу, понимаешь? Зато можешь отработать рефлексы, приучить тело и ум управлять альвой, развить и отточить навыки.

Я сжал кулаки, не сводя с нее глаз.

— Я готов, можешь нападать.

— Я? — она мелодично рассмеялась. — О нет, хозяин! Ты слишком слаб, чтобы драться со мной. Твой соперник — он.

Она кивнула мне за спину, и я обернулся.

Из огромного портала на песок выбирался, шелестя твердыми чешуями, громадный серый зверь из кристаллов с массивными перепончатыми крыльями. Мощное тело было исчерчено сотнями линий, светившихся энергией.

Альва-монстр класса тиран. Я лишь однажды видел такого.

— Задача простая, хозяин, — весело заявила Лиливайсс. — Убей его прежде, чем он убьёт тебя.

— Убить? — я обернулся к альва-зверю — и успел заметить лишь как мелькнул его громадный хвост.

Хлесткий удар подбросил меня в воздух. А следом громадная лапа вонзилась в грудь и пригвоздила меня к скале.

Глава 3

— Хаа!..

Я резко поднялся с кровати, хватаясь за грудь. Сердце колотилось так, словно вот-вот пробьёт рёбра, в ушах бился бешеный пульс. Судорожно дыша, я вытер взмокший лоб и скосил глаза вниз: место, куда вонзились громадные обсидиановые когти монстра, было цело. Ни брызг крови, ни громадных дыр вперемешку с костяным крошевом.

Но, чёрт возьми, это было по-настоящему! Во рту до сих пор стоял мерзкий привкус крови и хруст песка на зубах. Я ещё ощущал когти твари между раздавленных рёбер и терпкий запах воздуха.

Страх пережитой смерти выморозил меня изнутри, и лишь теперь стал медленно отступать.

— Господи… — прошептал я, сглатывая вязкую слюну.

— Вам приснился кошмар?.. — голос Анастасии чуть инфаркт у меня не вызвал. Она стояла у двери в палату, видимо собиралась уходить, но мой крик её задержал. В её глазах плескалось беспокойство. — Вы и десяти минут не проспали. Если вам тяжело заснуть, я могу дать вам ещё успокоительного.

— Всё в порядке, — отмахнулся я, опускаясь на кровать.

— У меня ещё много работы, мне пора идти, — она коротко поклонилась, блеснув очками. — Хорошего отдыха, сударь.

— Спасибо, Анастасия.

Немного успокоив сердце глубокими вдохами-выдохами, я посмотрел в потолок. Чего только не приснится, тем более после такого знакомства с Кариной. Просто перенервничал за день, тут кому угодно всякая чушь сниться будет. Даже очень реалистичная. Конечно, Лиливайсс на многое способна, но вламываться в чужие сны и устраивать такое? Не, даже ей это не под силу.

Не хватало ещё бояться спать после такого.

— Ладно, переживём как-нибудь, — я покосился на окно, где сквозь занавеску виднелось заходящее солнце, и на всякий случай снова ощупал ноющую грудь.

К черту переживания. Я закрыл глаза и сон быстро поглотил меня.

— … наконец-то, — сквозь липкую дрёму раздался недовольный голос Лили.

Я снова очнулся в квантовом мире Лиливайсс. И хозяйка, устроившись на своем воздушном троне и скрестив руки, сердито смотрела на меня.

— И долго я должна тебя ждать?

Я оглянулся: альва-тварь тоже была здесь. Её окровавленная лапа утопала в песке, еще хранившем отпечаток моего тела. Монстр заметил меня и повел чешуйчатым хвостом.

Не привиделось. Вот же дерьмо…

— За дело, хозяин. Он всё ещё живой.

— Ты в своем уме? — взъярился я. — Я думал, ты решила тренироваться, а не тупо убивать меня!

— Ну надо же! — она издевательски засмеялась. — Бедный, бедный мой хозяин! Хватило всего разок умереть, чтобы он начал злиться!

— Ах, ну прости, мне как-то раньше не доводилось! — огрызнулся я. — Что это вообще нахрен за тренировка? Как я его должен победить-то? Голыми руками?

— Да как хочешь, — она с полным безразличия видом посмотрела на свои пальцы. Я аж заскрипел зубами от злости.

Посмотрите-ка на неё, нашлась тут королева! Владычица хренова! С неё станется ещё вытащить пилку для ногтей и маникюром заняться, пока я тут подыхать буду!

— Не понимаю, чего ты боишься, человек, — хмыкнула она. — Во сне ты не можешь умереть по-настоящему.

— Зато я всё чувствую!

— А как ты хотел? — она изогнула бровь, не отвлекаясь от своих рук. — Боль учит лучше всего.

— Так дай мне кого-то по моим силам!

— Ты и в реальном бою так скажешь? — она сверкнула глазами. — В Библиарии ты не спрашивал соперников себе по силам, а просто бросился на трёх кодексов сразу. Как же это было круто! И где сейчас тот мой классный хозяин, м?

Я с тяжелым вздохом обернулся к монстру.

Тот словно ждал, когда я сделаю первый шаг, готовый броситься на меня.

— Ну ты и дрянь… — буркнул я себе под нос, сжимая кулаки.

— Давай-давай, — Лили кивнула на монстра. — Продолжаем.

— Может, хоть оружие дашь?

— Оно уже у тебя есть.

Я посмотрел на свои пустые руки. Ни пистолета, ни даже захудалого ножика. И вокруг — ничего, что могло сойти хотя бы за палку.

Ну да, я и есть — оружие. Вернее, альва во мне. Это она и имела ввиду.

— Ладно, понеслась…

Альва-зверь тряхнул короткой шеей и оскалился. Ага, давай, скотина. Посмотрим, кто кого. У меня тоже свои козыри в рукаве.

Я рванулся к нему, на ходу проваливаясь в скачок… да черт!

Мир мигнул, но даже не замедлился! Зато монстр среагировал мгновенно. Громадная лапа свистнула над головой. Вниз!..