Владыка Пустоты 2

Едва успев пригнуться, я вогнал альву в руку, формируя вытянутый барьер для удара… монстр крутанулся на месте, и его тяжеленный хвост швырнул меня в ближайшую скалу.

От удара, кажется, хрустнули рёбра, всё тело пронзила чудовищная боль. Я впечатался в камень и упал на песок, кашляя кровью. Да, рёбрам хана… в глазах померкло.

Где-то вблизи послышался щелчок пальцев.

— Два-ноль, — раздался голос Лили. — Пока негусто.

Я вскочил на ноги. Всё тело била дрожь, боль ещё отдавалась в спине и конечностях. Я что, опять умер?

А монстр, не дожидаясь, пока я очухаюсь, бросился на меня снова в могучем прыжке.

— Вот дерьмо!

Бросок под него — я скользнул по песку под брюхом твари, и, едва снова не получив хвостом, выскочил позади.

— Следи за обстановкой, — лениво бросила Лили, паря на своём невидимом троне.

— Ах, ну конечно! — зло огрызнулся я, отпрыгивая в сторону. — Запросто!

Альва-зверь моментально развернулся, полоснув хвостом по месту, где я стоял, и обрушился с новой атакой. Слишком быстро!.. Я наспех поставил щит, но тварь даже не заметила его — пробив барьер как скорлупку, черные когти вонзились в мой бок…

— Три-ноль.

С полным боли криком я вскочил с окровавленного песка. Машинально ощупав бок, убедился — всё на месте… но ощущения твердили, что из меня вырвали здоровенный кусок и метнули куда-то в стратосферу.

Значит, барьеры бесполезны. Квантовый скачок тут не работает. Что у меня есть ещё? Попробую то же, что и в особняке Балашова.

Новая атака, чудовище с низким рёвом рвануло ко мне, вздыбливая песок. Взвилась черная лапа, сверкнув чешуями — удар сверху вниз!

Я бросился вперед, под удар. На долю секунды меня обдало ветром, монстр вонзил когти в землю — но я уже скользнул дальше, к открытому брюху. Подкат — и, завалившись на спину, я прицелился в незащищенное место. Альва, собранная в руках, свернулась в тугой узел, принимая форму кулака, или скорее, лапы. Удар щитом, перенятый у парня с арены, уже спасал меня однажды. Давай!..

Щит тяжёлым тараном воткнулся в живот твари. Монстр качнулся, издав низкий рык… и саданул хвостом прямо по мне, как копьём!..

И снова — боль и чернота с привкусом кровавого песка на зубах.

— Четыре-ноль.

Я вскочил от голоса Лили, пытаясь убедить себя. что всё ещё целый.

— Да какого!..

— Рааа!..

Под громогласный рёв меня унесло в сторону очередным ударом. Даже сквозь хруст костей был слышен разочарованный вздох Лили.

— Шесть…

— Ноль, — прохрипел я, сплевывая слюну. Вскочил и сходу бросился к торчащим на краю площадки скалам. Тварь уже мчалась за мной, как радостный ротвейлер-убийца за хозяином.

Да чем его достать-то? Какой ещё магией?.. Огнем, землёй? Я едва могу спичку зажечь магией другого атрибута!

— Если ты так и будешь бегать, как ты его победишь?

— Это всё, что у меня есть! — бросил я, юркнув за громадный обломанный валун. Когти твари проскрежетали по камню, высекая искры.

— У тебя самая древняя, первозданная магия, — пояснила Лили таким тоном, словно учила маленькое дитя. — Перед тобой лежит вилка, а ты продолжаешь есть руками, человек.

— Да чтоб тебя!.. — я снова свернул щит и хлестко врезал твари по морде. Оплеуха лишь разозлила его еще больше. Он рывком выдрал валун из земли и буквально размазал им меня.

— Семь-ноль, — прошептал я, приходя в себя в метре от окровавленной глыбы.

Господи… как же больно. Ощущать каждый удар, каждую смерть, во всех красках, было невыносимо.

Это нужно закончить.

Полный злости, я вскочил на ноги и вперил взгляд в соперника.

К чёрту жалость к себе. И злость на Лили туда же. Все эмоции — к чёрту. Этот кошмар закончится, только когда я убью его.

— Что ты знаешь о кванте, человек?

— В смысле? — я покосился на кодекс. Она равнодушно разглядывала линии на рукаве своей одежды.

— Твой атрибут.

— Его сложно освоить, — хмыкнул я, заряжая очередной удар щитом: монстр уже мчался в новую атаку. — А ещё он слабее всех остальных.

— Чушь, — фыркнула Лиливайсс. — Все ваши атрибуты берут исток в одном месте. Первозданная энергия. Какую форму ему придать, огня или земли, решает маг. Но его первоначальная форма…

Её голос потонул в треске камня и рёве альва-зверя. Очередной удар располосовал меня в прыжке надвое.

«Восемь-ноль» — щёлкнуло в голове.

— … квант. И если огонь — это разрушение, вода — сохранение, электричество — распространение, то квант — это сотворение. Понимаешь, о чем я, человек?

Утерев пот, я поднялся. Руки била мелкая дрожь.

— Понятно, — процедил я сквозь зубы.

— Квант — это пустота, ничто. Вам, людям, гораздо проще представить пламя или воду, чем первозданное ничто. Но именно из него выходит всё остальное. Посмотри в бездну пустоты, человек. Посмотри — и прими её. Других вариантов нет.

Легко ей говорить, когда не надо ежесекундно уворачиваться от смертоносных ударов и носиться по всей площадке! Создать из ничего? Да я тут из кожи вон лезу, чтобы не подохнуть снова… Да чёрт!..

Проехавшись по песку после прыжка, я не удержал равновесие — и тварь быстро воспользовалась ошибкой.

Девять-ноль, твою-то мать.

— Хватит, — процедил я, поднимаясь на ноги. Альва в крови бурлила и рвалась наружу.

— Да хватит! — недовольно вскричала Лиливайсс. — Чего ты боишься? Умереть снова? Ты уже девять раз умер! Хватит цепляться за свою никчемную жизнь!..

Словно подслушав, тварь взвилась в воздух и, описав дугу, долбанула хвостом по месту, где я стоял. Лишь за долю секунды я успел отпрыгнуть. В спину ударила шрапнель осколков, выбитых могучим ударом, я перекатился и вскочил, поднимая щит.

Грёбаный монстр, будь ты проклят! Ненавижу!

— Да мать твою!.. — взревел я, сжимая щит в лезвие. Давай, тварь, сунься, я тебя!..

Десять-ноль.

От унижения хотелось сдохнуть еще тысячу раз. Провалиться под землю, жрать грёбаный песок. Стереть с лица Лили эту грёбаную ухмылку.

Руки предательски дрожали. Я не хочу снова умирать. Плевать на боль, я не хочу снова унизительно подохнуть на глазах Лили! Да какого черта?!

Тварь, выплюнув какие-то кровавые ошмётки, снова припала к земле, готовясь к броску.

Вставай, Яр. ВСТАВАЙ!

— Перестань жалеть себя! — сзади раздался голос кодекса. — Жизнь, смерть, сестра, весь твой род — ничего из этого не имеет смысла, если ты не победишь! Понял? Есть только ты, монстр — и альва в вас обоих. Думай о ней. Почувствуй альву в нем и в себе!

Я сжал кулаки и зажмурился, концентрируясь на токе альвы в теле.

Земля задрожала под тяжелыми лапами зверя. Он мчался ко мне, готовя смертельный удар.

На миг я увидел его. Сгусток клубящейся чернильной энергии. Её потоки тянулись ко мне. И такие же потоки наполняли мои руки, окутывали их, словно разгорающееся пламя. Робкое и слабое.