Владыка Пустоты 3

— А?..

Я вышел наружу на засыпанную обломками площадку. Над нами зловеще светилось багровое небо, усеянное дымными следами и всполохами. Оживший монитор на руке затрещал как заведенный, отсчитывая концентрацию альвы.

Впереди сквозь громадный провал виднелась равнина, озаренная сиянием альва-порталов и кишащая сотнями и тысячами черных тел со светящимися прожилками. А под облаками носились ярко сияющие точки, озаряя всё вокруг вспышками на полнеба и вереницами ослепительных взрывов.

Кодексы вели смертельный бой.

— Какого черта… — прошептал я, обводя взглядом площадку перед нами, кишащую альва-монстрами. Почуяв нас, они обернулись — и с призывным рёвом бросились нам навстречу.

Глава 12

Москва, Императорский дворец.

Концентрация альва-частиц 4,6 на миллион

— Новые данные! — встрепенулся помощник и зашелестел клавишами. — Спутники передают… о боже.

— Ну?

Взгляды великий князей уперлись в проекцию над столом. Вся долина у лаборатории медленно превращалась в одно сплошное красное пятно. Альва-прорывов было уже больше десятка. Картина ужасала размахом, такой концентрации не было прежде никогда, даже во время катастрофы в Японии.

— Во имя Всеотца… откуда так много? — опешил Пожарский. — Обычно они появляются по одному, максимум два…

— Альва окликается на присутствие Владыки, — мрачно откликнулась Сирин.

— Что с энергией? Есть данные? — Император строго зыркнул на офицера связи. — Она снизилась?

— Фон повышается, — мертвенным голосом произнес помощник. — Уже дошел до шестисот частиц… семисот. Людям там теперь и десяти минут не продержаться.

— Понятно, — государь прикрыл глаза и грузно опустился в кресло.

Генерал Аракчеев бросил последний взгляд на карту и опустил голову. Бывалый солдат, он знал, что это значит. И время, данное императором, ушло. Как и шанс для его внучки.

— Князь Долгорукий, откройте канал связи, — сухо произнес государь. Тот послушно нажал несколько кнопок и кивнул.

— Подполковник Октябрьский на линии, — раздался чужой голос из динамиков. — Слушаю, ваша светлость.

— Подполковник, — заговорил Император. — Приказываю, нанести удар по цели ноль шесть. Код подтверждения — два-два-семь-четыре.

— Принял, подтверждаю.

Князь щелчком закрыл канал связи и поднял взгляд на карту, сложив побелевшие от напряжения пальцы в замок.

— Храни нас Всеотец, господа офицеры, — прошептал государь.

* * *

— Сейчас, еще… кха-кхх-ха!..

Выпустив свою ношу, Софья Аксеньева рухнула на колени и зашлась тяжелым, кровавым кашлем. На землю полетели багровые кляксы, в груди словно натянулась до предела, грозя лопнуть, невидимая тонкая плёнка. Но в последний момент приступ отступил.

Упершись лбом в грязную землю, она хрипло задышала. Сердце никак не успокаивалось. Казалось, по всему телу уже расходились черты порчи альвы: линии уже расчертили её лицо, руки, шею.

— Прости, Сонь… — донесся шепот Егора.

Она скосила глаза: парень, лежавший рядом, смотрел на неё. И впервые в его обычно дерзком, раздражающем взгляде она не находила былой неприязни.

— Будь у меня хоть чуток альвы, — сглотнув, прошептала она. — Я бы…

Девушка поднялась и обернулась. Внизу всю долину заполонили полчища монстров. Но чудовища не шли за ними, они волна за волной двигались к лаборатории вдали. Словно их тянуло туда магнитом.

— Уходи, — снова произнес Егор. — Без лекарства ты не протянешь.

— Знаешь что… — начала она, как рация на поясе разразилась невнятным треском. Среди помех донеслись обрывки фраз и слов, но разобрать что-либо было просто невозможно.

— Похоже, что-то случилось, — девушка подняла глаза. — Погоди, я слышу шум винтов. Вертолёт!

Из-за хребта и правда раздались прерывистые звуки вертолетных винтов. Но облака стояли так низко, что разглядеть машину, или хотя бы угадать направление, откуда разносился звук, было невозможно. Эхо в горах могло запутать даже самых внимательных.

— Сигнал…

— Точно, ракетница! Егор, если нас заметят, мы спасены!

Утерев кровь с губ, Софья дрожащими руками достала из подсумка измятую трубку сигнальной ракеты, подняла над головой — и дернула кольцо.

Яркая зелёная ракета с шипением ушла в темнеющее небо, быстро скрывшись за облаками. Отбросив дымящуюся трубку, Софья напряженно поозиралась, вслушиваясь в шум винтов.

* * *

— Спустись ниже!

Держась за поручень, майор Хошино высунулась наружу, вглядываясь в мелькающие внизу склоны и узкие тропки горного ущелья.

— Ниже никак не могу! — вертолетчик обернулся к ней и покачал головой. — Зацепим вершину, и все тут погибнем! Облачность низкая, землю еле видно!

— Так сделай еще один круг над долиной! — зычно крикнула она сквозь гул ротора. — Там точно должны быть выжившие! Петровский сказал, что несколько его бойцов остались прикрывать отход. Если кто-то выжил, мы должны забрать их!

— Хорошо!

Вертолет обогнул вершину гору и пошел на снижение. С тревожно бьющимся сердцем майор села в кресло у открытой бортовой двери и посмотрела на сидевшую напротив неё Руи Кирсанову.

— Волнуешься за брата?

Бледная девушка кивнула и, закусив губу, прильнула к бортовому окну. От него она не отлипала уже второй час, высматривая внизу выживших. Едва стало известно, в какую передрягу попал отряд Егора Кирсанова, девушка добровольно вызвалась в группу спасателей вместе с майором Хошино.

— Я знаю, с ним все будет в порядке. Он сильный.

— И дурной на всю голову, — беззлобно улыбнулась она девушке, чтобы хоть как-то снять витающее напряжение. — Признаться, когда я услышала, как он говорит с тобой, захотелось хорошенько ему врезать.

— Не говорите так, он хороший человек, — негромко возразила Руи. — Я знаю, что моя семья причинила ему много боли. Он винит нас в смерти матери, но признаться честно, если бы мы не появились в его жизни, она…

Девушка замолчала и снова прижалась лбом к холодному стеклу.