Владыка Пустоты 3

А вокруг меня, озарённые далёким светом альва-портала, возвышались громадные шестиногие чудовища с матово-серой кристаллической бронёй, расчерченной светящимися оранжевыми полосами и узорами.

В памяти всплыло: класс «ракшаса». Истребители.

— Ну давайте!..

Мой крик эхом разнесся по темной долине, утопая в отдаленном рокоте ядерного взрыва. Сжав немеющими пальцами кристалл, я поднял усеянный зазубринами вибронож.

Больше у меня ничего не оставалось. Ни альва-колец, ни самой альвы, кончившейся вместе с последним барьером у лаборатории. Ни даже просто сил сражаться.

Но что-то неосязаемое не давало опуститься перед тварями на колени, склонить голову и молчаливо принять судьбу.

Издавая низкий, прерывистый рык, больше похожий на клёкот, монстры медленно двинулись ко мне. Хрустя когтистыми колонноподобными лапами по камням, ракшасы окружили меня и остановились в нескольких метрах. Их массивные головы с широкими, мощными челюстями наклонялись влево и вправо, словно чудовища хотели получше разглядеть жертву, прежде чем броситься на неё.

Я вперил горящий яростью взгляд в ближайшего и стиснул окровавленную рукоять ножа.

Давайте, чертовы твари, попробуйте сунуться. Я готов к последнему бою. Вы увидите, как умирает русский офицер!

Рука рефлекторно потянулась к кодексу, пальцы коснулись шершавой обложки.

Кодекс… если я умру, то заберу их с собой. Как можно больше.

Крохи альвы побежали по ладони, вливаясь в гримуар. В тот же миг книга вздрогнула, словно живая.

Тусклый алый свет зажегся во тьме опустившейся ночи. Вокруг зашелестел ветер, по земле вокруг меня побежали багровые линии, сплетаясь в узнаваемые узоры стигматы. Гримуар, звеня натянутой цепью, поднялся в воздух. А на почерневшей обложке засветились буквы надписи на неизвестном языке.

Окружившие меня ракшасы издали взволнованный клёкот — и припали к земле, открывая удару массивные шеи. Один за другим чудовища, стоявшие позади них, делали то же самое.

Десятки альва-монстров склоняли передо мной головы.

Глава 13

Швеция. В 10 километрах от границы с Норвегией.

Концентрация альва-частиц 37,4 на миллион.

Израненная, кодекс вывалилась из портала и, пошатываясь, ступила на усеянное каменным крошевом скалистое плато.

— Конченая… дрянь… — тяжело дыша, Лестат оперлась на истерзанное копьё для равновесия, и сплюнула кровавой слюной.

А позади вновь завихрился энергией открывающийся портал. Кодекс развернулась, но не успела поднять оружие, как из вспыхнувшего портала на нее обрушилась Лиливайсс.

Её копьё описало дугу, и лязгнуло о подставленный блок. С яростным криком Лестат отбила его, и копьё отлетело в сторону, кувыркаясь в воздухе.

Еле держась на ногах, она пошатнулась и рухнула на колени. Но и соперница, прерывисто вдыхая холодный горный воздух, не двигалась в места. Её некогда серо-золотой костюм был почти чёрным от крови и сажи, а руки и тело покрывали жестокие, кровоточащие раны. На грязных щеках блестели крупные капли пота, а сил не хватало даже поднять пистолеты, но оранжево-золотые глаза русского кодекса горели с прежней яростью.

Лестат и подумать не могла, что с ней придётся сражаться во всю силу. И все равно их не хватало для победы. В голове пронеслась горькая мысль: а ведь сейчас она могла проиграть.

— Ну? Давай, предательница! — крикнула она. Сил подняться у неё уже не было.

Лили медленно подняла руку, сжимавшую альва-пистолет. Ствол колебался, словно её била дрожь. За ее спиной раскрылось черное пятно портала, из которого выплыло ещё одно спиральное копьё.

— Тебе конец… тварь… — хрипло выдохнула девушка.

Лестат поднялась. Копьё Лиливайсс сорвалось с места с скоростью молнии. Но кодекс успела скопить силы — и с яростным криком метнулась назад, уходя от смертоносного удара.

— Вот и всё! — торжествующе взревела она, поднимая свое оружие. Вокруг неё вспыхнули сферы энергии и слились вместе, готовясь к выстрелу… и в тот же миг перед ней разверзся еще один портал, осветив всё плато призрачным светом. Внутри показался высокий силуэт, и до боли знакомый.

Сокрушительный удар швырнул девушку назад, выбивая копьё из её рук. Пропахав спиной острый щебень, Лестат закашлялась и подняла взгляд на незваную гостью.

— С-сирин!

Императорский кодекс, окутанная сверкающей аурой альвы, откинула с головы капюшон и обернулась к пошатывающейся Лили.

— Я разберусь сама. Не влезай, — небрежно бросила она, смерив девушку строгим взглядом, и шагнула к лежащей на земле Лестат. Лиливайсс, не в силах больше держаться, рухнула на колени и устало опустила оружие.

Та попыталась отползти, зажимая кровоточащую рану на боку. Появление Сирин добра не сулило. Если до этого шансы выжить или погибнуть были примерно равны, то теперь чаша весов уверенно качнулась не в её пользу.

Угрожающе взмахнув копьём на ходу, Сирин приблизилась к ней.

— Постой, сестра. Ты воюешь не в ту сторону, — произнесла Лестат, пятясь от наступающей воительницы.

— Не заговаривай мне зубы. Ты натворила достаточно, чтобы я не церемонилась с тобой.

Лестат выдавила горькую улыбку и рассмеялась.

— Очнись, дура! Ты направила копьё против союзника, тогда как враг стоит за твоей спиной! Ты не сражалась с ней, как я! Она — Джоанна, предатель человеческого рода, первая!..

— Заткнись! — голос Сирин ударом грома раскатился по плато. — Я лично проверила её, и она не владыка! Иначе ты бы уже была мертва, а Швецию осаждали полчища монстров.

— Посмотри вокруг, дура! — вскричала та. — Они уже осаждают её! А дрянь за твоей спиной — никакой не кодекс! Она черпает силы не из контракта или гримуара, а от самой альвы, а ты…

— Замолкни!

Сирин вонзила острие копья в её плечо — и кодекс с полным боли воплем вцепилась в древко.

— Ты скажешь что угодно, чтобы выжить, Лестат, я тебя знаю. Ты всегда была хитрой и изворотливой, настроить против соперника его друзей — твоя излюбленная тактика. Как это говорят в твоей стране, «разделяй и властвуй»?

— Да послушай же!.. — простонала она сквозь слезы боли.

— Нет, это ты послушай, — Сирин вырвала копьё из раны и ногой пихнула соперницу на землю. — Это твои хозяева рискнули всем, устроив эксперимент с ядром владыки. Ты понимала все риски, но не сделала ничего, чтобы остановить их. Похищение детей, незаконные эксперименты, и теперь это… К счастью, вашей драгоценной лаборатории больше нет. Владыка уничтожен, а его ядро… утрачено. Вы поставили весь мир на грань вымирания, а ты пытаешься торговаться со мной, натравливая меня на мою же соратницу?!