Владыка Пустоты 3

Все признаки были такими же, как в тот раз.

— Государь! — повторил Долгорукий, до скрипа стиснув ручку кресла.

Одно слово сейчас решит судьбы миллионов.

— Прикажи войскам начать предстартовую подготовку, — наконец, произнес он таким тяжелым голосом, что каждый ощутил неподъёмность его ноши. — Пусть будут готовы запустить ракеты по первому слову.

Помедлив, Долгорукий коротко кивнул. А генерал Аракчеев благодарно склонил голову.

— Спасибо, государь. Спасибо за веру.

Император снова поднял суровый взгляд на карту, и беззвучно прошептал.

— Давайте, ребята… не подведите.

* * *

Лаборатория «Вавилонская башня», машинный зал.

Концентрация альва-частиц: 497 на миллион.

В запах озона, витавший в воздухе, примешался терпковатый аромат альвитина. Выбросив опустевшую колбу, инъектор издал щелчок опустевшего магазина.

— Готов.

Я посмотрел на Титанию. Приняв альвитин секундой раньше, девушка застыла у баррикады, сжимая меч. В тусклом свете аварийных ламп и стробоскопических вспышках разрядов она казалась застывшей статуей героя из древних легенд, готового ринуться в последний бой с богами. Её красивое лицо с нежными чертами сейчас было олицетворением воли и силы.

Подняв на меня взгляд, она сжала кулак с блеснувшим альва-кольцом и кивнула. В тот же миг раздвигающиеся пластины шлема закрыли её лицо.

— Готова!

Я на мгновение поднялся и выглянул за баррикаду — в тот же миг ветвистая молния ударила по вздыбленному листу стали, высекая искры. Вот чёрт, это было близко…

— Зараза, чуть не зацепила. Всё ещё прорубается к энергопроводу, — прошептал я девушке. — Действуем по плану. Пока она не обрела своих сил, шанс у нас есть.

— Ярослав, — её голос дрожал от волнения. — Щит твоего кольца продержится всего две минуты.

— Знаю.

Я вытер рукавом идущую из носа кровь и поднялся, сжав в руке пистолет. Камни в рукояти тускло светились от накачки альвой.

Две минуты… дольше нам и не продержаться.

С нашими ранами и запредельной концентрацией альвы, шанс у нас только один.

— По моему сигналу… — прошептал я, делая два шага назад. В голове всплыли слова молитвы, ещё в детстве услышанной от матери.

«Всеотец, защити нас от зла, ибо мы смотрим ему в глаза. Не дай моей руке дрогнуть, а сердцу — поколебаться. И прими меня в свои сады, ибо я сложу жизнь за тех, кто мне дорог».

Я стиснул зубы, влил альву в моментально раскалившееся кольцо на пальце, — и рванулся вперёд, одним прыжком перемахивая через баррикаду.

Скачок — время замедлилось, а воздух загустел, словно тягучий мёд.

Впереди показалась громадная колонна, окруженная снопами ярких разрядов. Парящая фигурка Владыки, вытянувшей руку к глубокому пролому с расплавленными краями, в котором виднелся пульсирующий свет. Почти пробила!

В меня ударила ветвистая молния и растеклась по щиту, уходя в сторону.

Я коснулся железной плиты пола и рванулся вперёд, поднимая пистолет. Теперь моя очередь!

— Давай!..

Пули с воем устремились во Владыку. Вокруг неё вспыхнула искрящаяся сфера, отразившая мои пули. Краем глаза я заметил силуэт Титании, перемахнувшей баррикаду, девушка бросилась в сторону, уходя от атакующих разрядов.

Всё по плану. Рывком уйдя в сторону от новой молнии, я побежал по вздыбленному мелкими волнами полу прямиком к центральной колонне, держа впереди сияющее алым светом барьерное кольцо. Заметив неладное, Владыка отвернулась от колонны — и подняла ладонь. На ее груди виднелась отметина от моей прошлой атаки.

Вереница коронарных разрядов ударила из-под земли до самого потолка, обтекая щит. Уши заложило от жуткого гула и треска, но барьер пока держался.

Давай, стерва, бей! Это мне и нужно!

Пролетев добрый десяток метров вперед, я прыгнул в сторону — мимо пролетел сияющий как солнце шар молнии, — и перекатился за колонну. Аня, твой черед!

С той стороны донесся боевой крик Титании — и оглушительный гул разрядов. Сейчас!

Я выскочил обратно, на ходу целясь в силуэт Владыки. Она оборачивалась к Анне, подставляя бок. Счет пошел на мгновения.

В прицеле показался её незащищенный бок и рука, палец нажал на спусковой крючок.

Мир вспыхнул, осветившись оранжевым светом. Вся накопленная мощь моей альвы излилась яростным потоком и вонзилась в силуэт Владыки.

Её щит с громогласным звоном разлетелся, раздался оглушительный взрыв. Колонна утонула в шаре пламени с густым дымом, скрыв противника.

Ну же, Аня! Теперь дело за тобой!

Раздался новый вскрик, затрещали молнии. Я бросился в гущу дыма, как еще одна вспышка осветила весь зал. Мощный порыв ветра ударил в лицо, развеивая дым и пламя, взгляду открылась страшная картина.

Владыка нависла над Титанией, обеими руками удерживая её меч. По клинку бежали искры, а рукоять стремительно раскалялась в руках девушки.

Ох черт!

— Грязные насекомые! — пророкотал голос Владыки. — Нужно было раздавить вас сразу!

Она отшвырнула Титанию назад и воздела руки. В тот же миг вокруг неё развернулась сфера чистейшей энергии, стремительно расширяясь в стороны.

Она врезалась в барьер альва-кольца, и меня отшвырнуло назад так, словно в барьер врезался грузовой поезд.

Закашлявшись, я поднялся: Титания тоже вставала, отброшенная к баррикаде. А Владыка, окруженная вихрем из шаровых молний, двинулась к нам, оставляя позади колонну с оплывшей пробоиной. Решила сперва убить нас? Прекрасно!

Мы с Аней переглянулись: нам удалось её отвлечь. Пришло время второго этапа.

— Сдохни уже, чертово отродье! — крикнул я и поднял пистолет. Град пуль обрушился на Владыку, а за ними — и яркие лучи энергии, без остатки вливаемой в оружие.

Её щит дрожал и сверкал от попаданий, а Владыка приближалась с неумолимостью рока.

— Умри! — она подняла руку, собирая вокруг себя шаровые молнии. И в тот же миг в неё врезался серебристый болид, снося с места.

под грохот разлетающихся в сторону шаровых молний Титания вонзилась в её щит тяжелейшим ударом. обе рухнули на землю, и едва девушка коснулась пола, Анна обрушила на щит Владыки град ударов кулаков, охваченных горящим фосфором.

— Дрянь!.. — Владыка взмахнула рукой — и мощнейшая волна энергии катапультировала закованную в доспех воительницу на десяток метров.