Владыки Безмирья

Вен кивнул.

 - Да. Не обычный, с маркировкой. Магический. Может, в нем и было все дело...

 - Так... Ну и что вы собираетесь предпринять?
– спросил Боггет.

Вен посмотрел на него исподлобья.

 - Я хочу пойти к ведьме и поговорить с ней. Она не имеет никакого права удерживать Арси.

 - А я ему не позволяю, - Рейд сидел на стуле вразвалку, спокойный и уверенный в себе.
– У ведьмы только станет одним рабом больше, и все.

 - Я тоже против, - сказала Рида.
– Пока мы просто стараемся собрать как можно больше информации. Мы знаем, что тот человек, который похитил Арси, тоже здесь. Он живет в замке ведьмы. А еще мы сумели разыскать одного человека из отряда, который отправляли на поиски Арси, и он согласился встретиться с нами. Это Вен его нашел, - Рида оглядела всех присутствующих.

– Думаю, уже не имеет смысла скрывать что-то. Этот поисковый отряд никто не перемещал из нашего мира сюда, его наняли прямо здесь. Связь между мирами существует, и господин Фирриган имеет к ней доступ. И тот человек, который похитил Арси... Это Амир Ди’Асанн, незаконнорожденный сын нашего короля. Наш «Черный принц».

 - Ничего себе!
– воскликнул Тим.
– Как вообще все это могло произойти?

Я подумал о том, что нужно будет рассказать ему все. Тим, пожалуй, в нашей компании был единственным, кто не знал завязки этой истории. Впрочем, с чего все началось на самом деле, не знал никто из нас.

 - Этот Черный принц - что он за человек?
– Спросила Селейна.

 - Ха. Да кто ж его знает-то?

 - Вам не удалось с ним встретиться?

 - Нет. А почему ты об этом спрашиваешь?

Прежде чем ответить Селейна помедлила.

 - Волею судеб мне удалось застать его в совершенно беспомощном состоянии. Когда Сэм и Арси принесли его, израненного, в наш дом. Этот человек производил очень странное впечатление. Он находился на грани жизни и смерти, но было такое ощущение, что он запретил себе умирать. Словно было нечто более важное, чем его жизнь.

 - И что ты хочешь этим сказать?

Селейна пожала плечами.

 - Я, мой отец, Арси и Сэм - столько людей помогли ему без очевидной на то причины. Может быть, Арси никто не похищал? Вдруг он ушел с принцем по собственной воле?

 - Но я же видел на нем ошейник раба!
– воскликнул Вен.
– Да и кто согласится по своей воле покинуть родной мир, семью, друзей? Ради чего такое можно сделать?

Селейна снова пожала плечами.

 - Кто знает. Но такая причина может существовать. Мы ведь все здесь, правда?

В комнате вдруг стало очень-очень тихо.

 - Ладно, - сказал Боггет.
– Давайте для начала расспросим того человека, которого вам удалось разыскать. Потом решим, что будем делать дальше.

 - Мы условились о встрече завтра вечером.

 - Хорошо. Вы живете в этой гостинице? Здесь есть еще свободные комнаты?..

Свободные комнаты были. Рида, к счастью, занимала комнату одна. Кода мы вошли к ней, наконец-то оставшись наедине, она положила мне руки на плечи. Но тут же нахмурилась, заглянула мне в глаза.

 - Сэм. В чем дело?

 - Рида... Я должен тебя кое о чем спросить. Это кольцо. У Рейда такое же. Вы...

Она не дала мне договорить, отстранилась, оскорбленно усмехнулась.

 - Сэм, ты что, с ума сошел? Между мной и Рейдом ничего нет.

 - Но ваши кольца!

 - Это мои кольца.

 - Что?..

Выходит, это Рида сделала ему такой подарок?.. Немыслимо...

Рида устало выдохнула.

 - Это магические кольца. Они нужны для того, чтобы понимать язык этого мира. У Вена есть точно такое же. Только оно ему великовато, и он носит его на цепочке на шее, чтобы не потерять. Перед отправлением я позаимствовала эти кольца у тетки вместе с некоторыми другими вещицами. Вы-то сами, кстати, как общаетесь с местными?

 - Мы?.. А... Боггет объяснил, как понимать здешнюю речь. Это оказалось совсем несложно. Тим вообще сам обо всем догадался, а я... Рида, прости меня. Я идиот.

Она улыбнулась. Приблизившись, она снова положила мне руки на плечи.

 - Ну, теперь-то ты успокоился?

Да как я вообще мог засомневаться в ней?..

 - Да... Прости меня, пожалуйста. Я... Я очень тебя люблю. И я правда идиот, Рида.

Она подалась вперед, и мы долго, нежно целовались. Я запер дверь в комнату? Да, кажется, запер...

Потом мы лежали на узкой гостиничной кровати, не столько удовлетворенные, сколько лишь взбудораженные. Я не ожидал, что мы отыщем Риду и остальных так скоро, все произошло слишком быстро и ошеломило меня. Я никак не мог поверить, что все происходит на самом деле и Рида, положившая голову мне на плечо, настоящая.

 - Сэм, а кто та девушка?
– спросила она.

Я не сразу сообразил, о чем идет речь. Все, что было до того, как за нами закрылась дверь комнаты, отдалилось, подернулось дымкой. Когда же я наконец сообразил, о чем идет речь, мне стало неловко: вот как одной девушке, лежа в постели со своим парнем, может прийти в голову спрашивать его о другой?..

 - Кайли... Мы подобрали ее на пути сюда. Она сбежала из дома и направлялась к тетке, которая живет где-то здесь, в городе. Она попросила проводить ее.
– Я, кажется, нравлюсь ей.
– Я решил быть откровенным.
– Но между нами ничего не было.

Рида вздохнула, потерлась щекой о мою грудь.

 - Я и не думала ни о чем таком. Она же совсем ребенок.

Я кивнул.

 - Да, пожалуй.

 - Ты не беспокоишься о ней? Она же совсем одна, в незнакомом городе.

 - Она сказала, что бывала здесь прежде. От помощи она отказалась. Так что я не волнуюсь за нее. А если у нее и появятся какие-то проблемы, она наверняка сообразит прийти сюда.

 - Ясно...

Мы провалялись в постели до самого вечера, а когда спустились к ужину, оказалось, что все остальные были уже в сборе. Более того: между Тимом и Селейной на лавке сидела Кайли. Завидев меня, она помахала рукой.

 - Сэм, привет! А я думала, где ты... Я соскучилась!

 - Кайли... Что-то случилось?

 - Нет, все в порядке! Просто решила вас навестить.

 - Ты нашла свою тетку? Надеюсь, жить ты будешь у нее?

 - Разумеется! Ой, она так рада была меня видеть, так рада!..

Поздно вечером, уже в сумерках, Кайли действительно ушла. Мы предлагали ей проводить ее, но она отказалась. Отпускать ее одну в такое время было, конечно, опасно, но я не стал настаивать. Кайли сказала, что ее тетка живет буквально на соседней улице. Что ж, теперь хотя бы было понятно, почему она привела нас к этой гостинице - она наверняка знала о ней раньше. На самом деле я был бы рад позаботиться об этой девчушке: я был благодарен ей за то, что она волею случая привела меня к Риде. Кстати, ночевать в одной комнате хозяин гостиницы нам не разрешил. Наша связь не была весомым аргументом: не женаты - значит, не женаты.

На следующее утро Кайли заявилась в гостиницу к завтраку. Я не знал, вчера ли она успела познакомиться с хозяином гостиницы и прислугой или ее знали здесь прежде, но так или иначе ее были рады видеть. Вела Кайли себя шумно, но она была миленькой и не слишком-то мешала, так что с ее появлением настроение у всех приподнялось. Развеселился даже Вен. Вчера я не обратил на это внимания - не до того было - но он держался очень строго, словно вдруг повзрослел на год или даже два.

Насколько я смог выяснить, со времени попадания в Безмирье с ними не произошло ничего опасного. Рида тщательно подготовилась к этому путешествию: у нее с собой было серебро, которое можно было обменять на местные деньги, немного золота и различные магические артефакты, часть из которых она изготовила сама, а часть «позаимствовала» у тетки. Я гордился моей Ридой - и в то же время испытывал жгучее чувство обиды из-за того, что в это путешествие вместе с Веном она взяла с собой не меня, а Рейда.