Власть книжного червя. Том 4

— Если гости этих чаепитий почти полностью состоят из девушек, почему Вилфрид посещает их сам, а не посылает Брунгильду или Лизелетту? — Спросила я.

— Потому что они адресуют приглашения всем кандидатам в эрцгерцоги. Они, конечно, направляют их и тебе, но так как ты отсутствуешь, посещать их — это обязанность Вилфрида, — объяснил Сильвестр.

— Понимаю. И сочувствую ему от всего сердца.

Из слов Сильвестра я поняла, что, если бы я осталась в Королевской академии, меня бы заставили посещать их вместо Вилфрида, но, ну… Что я могу с этим поделать?

— Это отчет о диттере, — сказал Фердинанд, протягивая мне доску, которую он до этого читал. Похоже, что рыцари-ученики Эренфеста не смогли отказаться от вызова Дункельфельгера на матч-реванш, и поэтому два герцогства сыграли еще одну игру. Эренфест, конечно же, проиграл в мгновение ока, так как у них отсутствовала как моя стратегия, так и их двое сильнейших бойцов — Ангелика и Корнелиус. Рауффен, очевидно, был так разочарован результатом, что даже не используя эвфемизмы, прямо спросил когда я вернусь.

Похоже, профессор Рауффен забыл, что я не учусь на рыцаря, не так ли?

Чаепитие между двоюродными кузенами и кузинами — то есть чаепитие с Аренсбахом и Френбельтагом также состоялось. Похоже, Детлинде кроме расспросов о наших новых товарах настойчиво интересовалась, почему так повысились, можно сказать взлетели, оценки Эренфеста и почему был дан отказ на брак Лампрехта.

— Это не сулит ничего хорошего для нас на конференции эрцгерцогов, — заметил Фердинанд.

— Ты думаешь я этого не понимаю? — Согласился Сильвестр. — Нам нужно будет очень внимательно следить за тем, какие шаги предпринимают Аренсбах и бывшая фракция Вероники.

Также, согласно отчету, Рудигер из Френбельтага окольным путем поинтересовался, была ли я уже помолвлена. Детлинде задала тот же вопрос о Вилфриде, которому удалось избежать однозначного ответа на оба вопроса, сказав, что на Конференции эрцгерцогов этой весной будут даны исчерпывающие ответы на эти вопросы.

— Означает ли это, что я получу в скором будущем предложение о замужестве из Френбельтага? — Спросила я, вытирая слезы радости с глаз, перечитывая слова на доске снова и снова. Это было мое первое предложение руки и сердца за всю мою сознательную жизнь, включая мои дни в бытность Урано.

Фердинанд вздохнул и вырвал доску из моих рук.

— Почему ты так этому рада? — Спросил он. — Они просто напросто нагло желают завладеть твоей маной.

— Сколько книг в библиотеках Френбельтага? — Осведомилась я. — Там больше книг, чем в Эренфесте?.. Эм… Н-Не то чтобы я хотела принять это предложение… Мне просто немного любопытно. Я хотела бы получить список всех их книг, если возможно.

Фердинанд уставился на меня взором, полнившимся недоверием к моим последним словам.

— Если ты продолжишь выпускать новые книги с такой же скоростью как делаешь это сейчас, мы вскоре далеко обгоним их.

— Ну что ж, в таком случае, Сильвестр, тогда вы можете отклонить это предложение Френбельтага.

— Розмайн, это все, что тебя волнует?! — Неверящим и недовольным голосом воскликнул Сильвестр. — Тебя что, не интересует ничего другого?! Это совсем не то, что нужно решать, основываясь на том, сколько у жениха имеется книг!

— Она упоминала эту дурость и раньше, — сказал Фердинанд с пренебрежительной усмешкой. Хоть меня и раздражало это пренебрежительное отношение к моим словам, но в кое чем он был прав — было ли что-то более важное, чем количество книг, которыми владел мой будущий жених? Ну конечно же нет. — Забудь о предложении Френбельтага. Вот на чем тебе нужно сосредоточиться.

Фердинанд указал на один конкретный абзац на доске. В нем описывалось поведение Анастасия, что похоже нетерпеливо дожидался моего возвращения, в то время как Эглантина прислала мне приглашение на чаепитие, чтобы представить меня своим друзьям.

— Я бы предпочла притвориться, что не видела этого, и оставить все на Вилфрида… — пробормотала я. Анастасий ждал не меня, а шпильку и песню, а чаепитие с друзьями Эглантины означало общение с дочерьми богатых и могущественных аристократов из великих герцогств. Я же совсем растеряла уверенность в том, что я вообще понимаю как следует общаться и вести себя в благородном обществе.

Сильвестр, услышав мое бормотание, согласно кивнул.

— Я знаю, что ты чувствуешь, но это прямые приглашения, так что ты должна присутствовать. Вилфрид уже трижды отказывал им, приводя в качестве оправдания твое отсутствие; если мы хотя бы не озвучим дату твоего возвращения, ему придется понести ответственность за свои действия. Фердинанд, когда ты планируешь отправить Розмайн обратно?

Взгляды присутствующих скрестились на Верховном жреце, и Фердинанд, постучав себя по виску, ответил:

— На следующий День Земли. Я собрал почти все сведения какие планировал, и к тому времени

у Юстокса образуется немного свободного времени.

— Свободного времени для чего? — Спросила я, не понимая, какое отношение Юстокс имеет к моему возвращению в Королевскую академию. Однако, прежде чем Фердинанд успел ответить, это сделал Карстедт, заговорив со сложным выражением лица.

— Его назначили служителем в свиту Трауготта.

— У Трауготта есть другие служители, не так ли? Почему Юстокс? И Фердинанд, как вы могли одолжить его Трауготту? Ты даже не позволил одолжить его мне, — сказала я, глядя на Фердинанда со всем неудовольствием, на какое была способна.

— Половина вины в этом лежит на тебе, — парировал он, глядя прямо на меня. Наше состязание кто кого переглядит было прервано только тогда, когда Карстедт заговорил снова, выглядя испытывающим такие же сложные эмоции как и ранее.

— Розмайн, Трауготта практически вынудили уйти из твоих вассалов, помнишь?

Карстедт продолжил объяснять, как Рихарда в припадке ярости взяла отпуск специально для того, чтобы пожаловаться родителям Трауготта на то, что он сделал. Отругав их за некомпетентность в воспитании, выразившуюся в проявлении у ребенка подобного отношения, она затем заявила что это событие — катастрофа для всего рода и вызвала всех, включая Карстедта и Бонифация на семейное собрание по поводу Трауготта.

— Мой отец был так же взбешен, как и Рихарда, когда услышал, что сделал Трауготт, — продолжил Карстедт. — После, он провел с Трауготтом очень неприятный для того разговор.

— Странно… Я намеренно позволила ему самому уйти из вассалов, не изгоняя его, именно потому что надеялась, что это смягчит к нему отношение семьи.

— Добровольная отставка не так позорна, чем изгнание, но все равно подобное отнюдь не то что можно простить и забыть виновнику, — ответил Карстедт, нежно поглаживая меня по голове. — Не говоря уже о том, что ты высказалась что бы его не отправляли в храм, помнишь? Нашему дому пришлось решать этот вопрос самостоятельно, и мы приняли решение назначить ему помощника из родичей. Мы намерены переучить его, что бы в результате получился высший аристократ, стремящийся безупречно исполнять свой долг по отношению к семье эрцгерцога.