Властитель бездны
Шрифт:
— Как улов, Хант? — поприветствовал его старичок, сидящий на скамейке у продуктового магазина.
— Неплохо, — ответил Джейк.
Мастерсон кивнул старичку, когда они проходили мимо, и продолжил:
— Нет, тебя нет в списке подозреваемых. В прошлом году убийство произошло ранней весной, тебя и Логана даже не было в стране. Фактически, это исключает из списка и большинство наемных рабочих.
— В таком случае было бы слишком много подозреваемых.
— Боже, да, — Вирджил потер лицо. — Наш участок опрашивает тех, кто проживает здесь в данный момент. Если получим
— Ага. — Копы делились своей территорией так же охотно, как школьники конфетами. Они точно не будут раздавать информацию просто так. — А от меня ты что хочешь?
— Ты циничный ублюдок, верно?
— Я реалист.
— Шефу нужно задать тебе вопросы о смерти Мими. Что происходило, кто был рядом… все в этом роде, — коп взглянул на свой участок на той стороне улицы. — У него большая часть сегодняшнего дня уже расписана, но я подумал, что, зная об этом заранее, у тебя будет время подумать.
И время преодолеть шок от новостей о Мими. Хорошая идея. И он был рад, что услышал об этом не от незнакомца.
— Понял. И спасибо тебе.
— Не за что.
— Привет, ребята, — миссис Рид улыбнулась, а затем продолжила срезать сухие соцветия с желтых цветков в клумбе. Они с Ванессой из «Антиквариата Ванессы» все лето ухаживали за цветочными клумбами вдоль тротуара.
— Миссис Рид, — кивнул Джейк, а затем остановился перед продуктовым магазином. Стоило ли все еще ехать к Кайли?
Мастерсон тоже остановился, и подозрение в его взгляде, который он бросил на магазин, поразило Джейка.
— Ты же не думаешь, что Уиппл убийца?
Коп не ответил.
— Почему, черт возьми, ты пришел к таком выводу?
— Он встречался с ней до тебя. И, кажется, прилично ее избил.
Джейк кивнул. В поисках Доминанта и не подозревая об этом, Мими путала насилие с доминированием. Джейк научил ее тому, что подчинение не должно включать в себя избиение.
— Он расстроился, когда она с ним порвала.
— Его дважды арестовывали за наркотики. С другой стороны, он только один из слишком многих возможных подозреваемых, — Мастерсон бросил на него мрачный взгляд. — Но когда будешь вспоминать, попытайся припомнить все, что твоя девушка говорила о Уиппле.
— Сделаю. — Тем не менее, он не мог представить себе зануду Уиппла в роли убийцы. Когда Мастерсон развернулся и направился в сторону участка, Джейк потянул за ручку магазинной двери и увидел в окне табличку «ЗАКРЫТО». Уже? Он взглянул на часы. Магазин должен был работать еще как минимум час.
— Он закрыл магазин, — пояснила миссис Рид, подняв глаза от цветов.
— Я не думал, что он так рано закрывается.
Миссис Рид утрамбовала землю вокруг растения.
— Раньше такого никогда не случалось.
Уиппл не запер дверь, поэтому Джейк вошел внутрь. Возможно, не было ничего ужасного в том, чтобы взять мороженое и оставить деньги на прилавке. Большая часть ламп была выключена, и Джейк остановился, чтобы глаза привыкли к полутьме. Кто-то ростом повыше Уиппла выставлял лимонад на полки в глубине магазина.
Мужчина выпрямился.
— Магазин
закрыт.Луч света окрасил его волосы красным, и Джейк узнал доставщика, который привозил продукты в «Серенити Лодж».
— Привет, Секрист. А где Уиппл?
— Не знаю. Совсем недавно он умчался, словно кошка с подожженным хвостом.
Свет от входной двери перекрыла тень — вошел Мастерсон.
— У него ЧП? — спросил коп.
— Нет. Мы разговаривали на улице, — Секрист подтянул камуфляжные штаны. — Он планировал заехать к своей девушке после работы. Сказал, что она свободна или что-то в этом роде. Но вдруг рванул, как ненормальный. Сунул мне бумаги и сказал, что миссис Рид закроет магазин, когда я закончу.
Девушка? Джейк сжал губы, вспомнив, как Уиппл обнимал Кайли в баре, и его злорадное выражение лица, когда Джейк сказал, что уезжает из города.
И ярость в его глазах, когда Джейк вернулся в город.
Серийный убийца в наших краях. Уиппл встречался с Мими и был ею одержим. Джейк повернулся на каблуках и вышел из магазина, прекрасно понимая, что торопится с необоснованными выводами. У Уиппла не хватало смелости, чтобы кого-нибудь убить.
Так почему же это не ослабляет узел в его груди?
***
Свет вечернего солнца падал через дверь сарая, Муфаса растянулся на чистой соломе. Кайли как раз занялась чистой стойла. Да, она была измотана, но бездумное наведение порядка дарило ей чувство удовлетворения. Вещи вокруг нее обретали порядок, в то время как все остальное в ее жизни рушилось. Она потеряла своего «не-то-чтобы-парня». Убийца рыскал где-то в округе.
Убийца. Как странно. Она попыталась вспомнить, погиб ли кто-нибудь из Биар Флэт в горах в последние годы, и ее сердце сковало ледяным холодом. Девушка Джейка покончила с собой… прыгнув со скалы. Они не знали почему. Что если на самом случилось нечто иное?
Поменяется ли что-то для Джейка?
Она покачала головой, и надежда угасла. Он слишком похож на Вирджила, беря на себя ответственность за все. Даже если кто-то убил его Мими, Джейк решит, что это и его вина. По какой-нибудь причине. Кайли стоит признать, что этот человек не может и не хочет забыть свою бывшую девушку.
Я недостаточно хороша для него. И это было больно. Ей было нужно кого-то обнять, и она взяла Муфасу на руки. Целых двадцать фунтов мягкого меха и мурлыканья не заполнили пустоту в груди, но ей стало легче. Мой кот любит меня. Жаль, что пришлось пройти через такое, чтобы узнать это.
Она плюхнулась на свежую солому, прислонилась спиной к стойлу и обняла сидевшего на коленях кота.
— Я устала, — прошептала она.
Муфаса насторожил уши.
— И мне больно. — Везде. Грудь болела, словно ее обмотали резиновыми жгутами. Мышцы живота, мышцы бедер, мышцы внутренней поверхности бедра. Ну, она знала, почему внизу все болит, и она не собиралась думать о причинах. Потому что в последний раз Джейк подхватил руками ее колени, задирая ноги повыше, чтобы он мог войти глубже и…