Властитель

Стоит поискать следы магии в пределах комнаты или даже дома. Возможно пентаграмма призыва расположена где-то в другой комнате, а сюда призрак прилетает просто потому, что ему нравится это место. Я прочитала нужное заклинание и передо мной появилась подробная карта дома, испещренная синими точечками мест, где использовалась магия или лежали артефакты. Вероятно, придется осмотреть их все.

Произнеся небольшое заклинание, позволившее перемещать за собой карту, я направилась к двери, но призрак девочки заслонил мне проход. Она висела перед дверью, расставив руки в стороны, явно не желая меня отпускать. Я послушно остановилась. Поведение призрака было странным. Девочка казалась разумной, хотя обычно призракам это было не свойственно. Оставшиеся после смерти эмоции контролировали их поведение заставляя мстить обидчику или вложенная магом сила управляла всеми их действиями. Девочка подлетела к шкафу и показала пальцем на ничем не примечательной камень. Шкаф отъехал в сторону стоило мне нажать на него, открывая проход.

Девочка – призрак летела впереди, а я спускалась по узкой железной лестнице следом. Обычно в поместьях такие лестницы не строят. Достроили позже? Поместье строили по особому проекту? Возможно, но в любом случае мне, похоже, открылся один из секретов живущих здесь людей.

Лестница, наконец, закончилась. Передо мной была деревянная дверь, за которой только что скрылся призрак девочки. Открыв дверь, я вошла в небольшую комнатку, половина которой была зарешечена. Тюрьма. Но зачем строить тюрьму так близко к спальне? В ней держали особого пленника? Призрак тем временем завис посередине камеры. Девочка молча смотрела на меня и вдруг начала таять. Что же она хотела? Показать кому-то место своего заключения? Я должна теперь рассказать об этом или отомстить? Что-то мне подсказывало, что если выполнить последнее желание девочки, то ее душа сможет наконец обрести покой. Осталось лишь узнать это желание.

Я застыла посреди комнаты. Ну почему мне всегда так везет на приключения? Знала же, что браться за это дело не стоит. За моей спиной послышались тихие шаги. Я обернулась готовая бросить в вошедшего заклинание, но пока лишь вежливо ему улыбнулась. Судя по всему, меня нашел хозяин дома и выражение его лица ясно говорило, что встрече он не рад.

Это был мужчина среднего возраста спортивного телосложения. Тонкие губы сжаты в одну линию, серые газа внимательно наблюдают за мной. Одежда его ничем не отличалась от одежды любого другого зажиточного горожанина. Длинные каштановые волосы были завязаны в хвост.

–Обнаружила мой маленький секрет? – Насмешливо сказал вошедший, остановившись в дверном проеме и отрезая тем самым мне путь к отступлению.

–Значит ту девочку… – Фразу я не закончила. Ответ можно было прочитать в глазах хозяина дома.

–Да. Бедную сиротку убил я. Несчастный случай во время ритуала. – Ему было все равно. Жизнь девочки для него ничего не значила. – Но теперь, когда ты все знаешь я не могу отпустить тебя.

«Похоже, придется драться» – Пронеслось в голове. Мой противник был магом и, судя по всему, его не смущал лишний шум, который мы могли создать, сражаясь, а вот мне огласка была не нужна, хотя без этого похоже уже не обойтись. Главное уйти из города до того, как инквизиторы успеют прибыть на место преступления.

–Зачем же тогда было нанимать магов и инквизиторов для избавления от призрака если место преступления так легко обнаружить? – Решила немного потянуть время я.

–Это удалось лишь тебе и то по какой-то нелепой случайности. – Скрипнул зубами маг – Я действительно хотел лишь избавиться от призрака, но ни одно известное мне заклинание на нем не работает.

Шаровая молния, которой я атаковала противника, пронеслась у него над головой: маг успел увернуться. В ответ на меня понеслись тысячи лезвий. Заклинание высшей магии, но я успела выставить щит, столкнувшись с которым лезвия исчезли. Похоже, битва не будет легкой. В меня уже летело следующее заклинание. Все что я видела теперь – потоки огня. Быстро сменив щит, я еще несколько секунд слышала рев разбушевавшейся стихии. Затем все стихло, а с потолка полился настоящий дождь, разъедая камень вокруг меня. Щит я в последнюю секунду успела сменить что и спасло меня от смерти.

На такое я не рассчитывала. Похоже, моим противником был архимаг. Заклинания сменяли друг друга, а я так и стояла посреди комнаты уже превратившейся в руины, прикрываясь щитами и не имея возможности ответить.

Наконец воспользовавшись секундной задержкой между двумя заклинаниями я, выхватив кинжал, переместилась за спину магу, но он резко обернулся, перехватив мою руку и сопроводив вдогонку огненным шаром, оттолкнул прочь. Я упала, ударившись спиной о противоположную стену. Осталась жива я только благодаря тому, что являюсь демоном и мое тело может сопротивляться заклинаниям огня, не говоря уже о повышенной регенерации.

Едва поднявшись, мне вновь пришлось выставлять щит, но тут маг отвлекся, видимо услышав наверху голоса и я успела открыть портал. Этого противника мне не одолеть и не воспользоваться шансом сбежать было бы просто глупо.

Портал открылся в переулке между двумя домами. Теперь нужно было уходить из города как можно скорее. Врят ли архимаг после того что я узнала махнет на меня рукой. Я направилась в сторону таверны, где оставила Ивера. Еще на подходе к зданию я поняла: что-то случилось. У таверны стояла толпа.

–Что случилось? – Поинтересовалась я у прохожего, подойдя поближе. Толпа хорошо скрывала меня от тех, кто находился сейчас в таверне, а информация никогда не бывает лишней.

–Демона ловят. – Ответила светловолосая женщина за юбку, которой держался, вытягивая шею в попытке что-то рассмотреть маленький мальчик.

Это было плохо. Даже если пришли и не за мной, то могли схватить за компанию. А в тюрьме до меня доберутся либо инквизиторы, либо архимаг с которым я недавно сражалась. Развернувшись, я пошла по направлению к городской стене. Через ворота могли теперь и не выпустить. Кроме того, если пришли все же за мной, схватят прямо там. Мысль об оставшемся в таверне Ивере тоже пришла мне в голову, но, в конце концов, он ведь не демон. Выкрутиться как-нибудь. Тень же покинул конюшню таверны ещё в первую ночь. Ему не нравились закрытые пространства.

Дойдя, наконец, до стены и наложив на себя заклинание невидимости я, поймав момент, когда никто не смотрел на выбранный мной участок, перелетела на ту сторону. Мне повезло, что на стене не оказалось магов или заклинаний, которые могли бы меня остановить.

Тень я обнаружила в кустах у дороги, ведущей из города на запад. Сев на спину таэрда я свернула в лес. Особой цели у меня по-прежнему не было, поэтому я доверила выбор дороги Тени.

Глава 4

Ивер или Мириселл что больше соответствовало истине, вошел в тронный зал и поклонился женщине, сидящей на троне.

–Простите, господин, но мне почти ничего не удалось узнать. Девушка, за которой вы приказали следить, похоже, не связана с инквизиторами и не спешит исполнять пророчество. – Доложил он – Кроме того какими-то выдающимися силами она не обладает.

–Чем же она занимается? – Полюбопытствовала собеседница. Недавно один из демонов доложил ей о пророчестве, сделанном человеком. Исполнительницу пророчества удалось найти довольно легко, но властитель, а это был именно он не стал сразу избавляться от угрозы. Для начала он хотел узнать больше. Что за сила должна пробудиться и можно ли ей завладеть? Не будет ли больше пользы если переманить исполнительницу на свою сторону? Для этого и был послан один из его слуг. И сведения, которые он принес озадачивали.

–Убегает.

–От кого?

–От инквизиторов. – Такого ответа властитель не ожидал.

–Интересно. Что они не поделили? Раньше помниться эта девушка была одной из них.

–К сожалению это мне не удалось узнать. – Склонил голову собеседник – Судя по-всему инквизиция не заинтересована в ее поисках.

–Что же тебе помешало узнать больше?

–Инквизиторы разделили нас, а потом я не смог найти ее. Поисковые заклинания молчали, как будто такого демона не существует. – Это тоже было странно. Буквально несколько дней назад заклинания исправно работали.