Влечение

Официант возник из темноты, салфеткой вытер бокал и снова исчез.

– Прекрати! – не выдержала я.

Макс застыл, глядя на меня.

– Мне кажется, ты до сих пор не понимаешь, какой сделала выбор.

Я вновь почувствовала, что между нами пропасть прожитых Максом лет, но силой отогнала неприятную мысль. У меня перед ним тоже есть кое-какие преимущества.

– Это ты не понимаешь, с кем связался!

В его глазах словно растворилась брошенная в воду щепотка соли. Эмоция вспыхнула и погасла.

– Держать себя за маленькую девочку я не дам!

– Теперь понимаю.

Когда же я привыкну к той скорости, с которой меняется его настроение? Сейчас взгляд его был полон нежности, глаза посветлели.

– Что ты сказала Смотрителю?

– Что целовалась с тобой и никаких клыков не почувствовала.

Макс хмыкнул.

– Хорошо. А еще?

– Что Пашка просто ревнует. Посоветовала присмотреться к Дракону. Сказала, что при встрече ему надо меньше верить – Дракон будет специально наговаривать на тебя, чтобы отвести от себя подозрение.

– Он сильный, тот Смотритель?

– Нет. В парке был еще Лео, но Олег его не почувствовал. Предупредил: приехал только для того, чтобы собрать информацию. Как только установит, что здесь есть вампиры, позовет остальных.

– А тебя он определил сразу?

Я потупилась.

– Сказал, что видит вокруг меня какую-то ауру.

– Трепло, – прошипел Макс, но тут же одернул себя: – Извини. Сейчас мне понадобится твоя помощь. Я попытаюсь сделать так, чтобы Смотритель больше не приставал к нам. С Лео и остальными я потом разберусь.

Звякнул колокольчик. Я даже головы поворачивать не стала, ожидая, что некстати заглянувших любителей пива Макс прогонит.

Дверь закрылась, впустив посетителя. За моей спиной раздались вкрадчивые шаги.

Очень знакомые вкрадчивые шаги.

– Маша! Вот уж не думал, что ты здесь!

Голос был ласковым, улыбка подкупающе искренней. Олег успел переодеться в брюки и белый свитер с высоким воротом.

Официант выскользнул из-за стойки, готовый принять новый заказ.

– Не помешал? – Олег одарил Макса ослепительной улыбкой. – Был в номере, в гостинице, и вдруг подумал, что зря оставил Машу одну в лесу. Стало как-то тревожно. Собрался, вышел на улицу, смотрю, а вы здесь сидите, греетесь. Холодно на улице, не правда ли?

– Холодно, – кивнул Макс.

От испуга я чуть не подпрыгнула на стуле. Макс менялся на глазах. Глаза недовольно сузились, резче обозначились скулы, губы изогнулись в недовольную ухмылку.

Зачем ему Смотритель? Это же самоубийство!

– Олег. – Смотритель протянул руку.

Сейчас Макс протянет в ответ свою… Ледяную вампирскую руку.

– Здравствуйте! – схватила я руку Олега и стала усиленно трясти.

Макс не шелохнулся. Он и не думал здороваться.

– Маша, да ты совсем замерзла! – изумился Олег. – Тебе надо срочно согреться. Руки как ледышки.

Макс недовольно хмыкнул, и Олег повернулся к нему.

Я упала на стул, обняла ладонями горячую чашку. Макс крутил тонкими длинными пальцами бокал с вином. Рядом с Олегом появился еще один бокал. Официант постарался.

– Мы раньше не встречались? – Олег был сама любезность.

– Вряд ли. – Макс склонил голову, словно оценивал уровень опасности пришедшего человека. – И как у вас в номере? Не дует?

Олег поднес бокал к губам, внимательно глядя на Макса. Я забыла, как дышать. Так и виделось, Смотритель выхватывает лазерный меч, кидается на вампира.

– А мы в лесу гуляли, – встряла я. Пускай он на него так не смотрит!

– Интересно, кто ее туда завел? – Голос Макса стал хрипловат.

– У нас был разговор. – Олег осторожно поставил бокал.

– А не надо ни с кем разговаривать!

Макс оттолкнул свой бокал, и он опрокинулся. Плеснулось вино. Жидкость стремительно впитывалась в бумажную скатерть. Я с тревогой смотрела, как расползается красное пятно.

Олег скользнул по мне взглядом и почему-то остановился на шее. Я невольно поправила ворот рубашки, коснулась руками волос.

– А знаете, Макс, мне про вас рассказывали. – Олег откинулся на спинку стула.

– И чего? – С Макса как будто сошел налет воспитанности, он стал говорить грубее и короче.

– Хотел с вами познакомиться. – Олег продолжал держать на губах улыбку.

– Ты чего, голубой, чтобы со мной знакомиться? – подался вперед Макс. – Зачем трогал Машку? На ней вон лица нет! Или хочешь в рыло за нее получить?

– Вам не нравится, что я с ней встречался? – Олег перестал улыбаться.

– Не нравится. – Макс уже хамил.

– Маша здесь ни при чем, во всем виноват я. – Олег еще пытался оставаться галантным.

– Если ты к ней еще раз подойдешь, то морды у тебя станет две. Одна половина – и другая половина. – Макс развел руками, Олег завороженно проследил за его движением. – А если сомневаешься, спроси, у кого хочешь. Я два раза не предупреждаю.

– Странно, мне о вас говорили нечто другое. – Олег был явно растерян.

– Про меня и в милиции говорят всякую фигню! – Для убедительности образа Макс только что не плевал на пол. – А тебе, дядя, пора убираться из города. Пока вперед ногами отсюда не вывезли.

Да что ж за жизнь такая пошла? Не хватало, чтобы они из-за меня сцепились!

– У меня здесь еще дела. – Олег откинулся на спинку стула.

– У всех дела. – Макс говорил запальчиво, как мальчишка.

– А вы интересный человек, Максим.

– Макс, – грубо поправил его вампир. – Хватит тут мелькать перед глазами. Машка рассказала о той дребедени, что ты ей наплел. Увижу рядом с ней еще раз, урою. А приведешь еще кого-нибудь, так я не поленюсь поднять, кого надо. Специальный похоронный оркестр соберем.

– Не думал, что настолько вмешиваюсь в вашу личную жизнь, – растерялся Олег и посмотрел на меня.

Я сжалась, потому что не знала, как на все это реагировать. Макс положил свою руку поверх моей, не давая и слова сказать.

– Да, вмешиваешься! – Макс говорил с таким напором, что не верить ему было нельзя.

Олег медленно потянулся к своему вину, но Макс опередил его – он перехватил бокал за тонкую ножку и залпом осушил до дна. Я непроизвольно сглотнула – впервые видела, как Макс что-то пьет. А вдруг ему потом будет плохо?