Влюбись в меня, если сможешь

– Я понимаю, что мне через неделю придётся уехать в Капитолий к этому самодовольному внучку Сноу и подчинятся во всём ему, чтобы не дай Бог не вызвать гнев у его величества!
– кричу я, у меня откуда-то прорезался голос. Вскакиваю на ноги, пристально смотрю на Гейла, он пытается сказать что-то ещё, но я его останавливаю. Голос снова сел, и я еле слышно шепчу, - Я ведь могу уже не вернуться обратно, ты понимаешь это?
– спрашиваю у него, парень делает шаг вперёд, я - назад, сохраняя между нами дистанцию.

– Китнисс из любой ситуации можно найти выход, ты вернёшься домой!
– отвечает Гейл, снова делая попытку уничтожить расстояние между нами, но я опять отхожу назад.

– Я уже ни в чём не уверена, - отвечаю я и качаю головой, опуская глаза в пол.

– Шансов на то, что меня выберут, было гораздо меньше, но меня выбрали, - парень замолкает на какое-то время, думает о чём-то, а затем ошарашивает меня своим ответом.

– Так давай поженимся! Я люблю тебя, ты любишь меня, они не смогут тебя забрать, если ты будешь замужней девушкой, - говорит он и с надеждой смотрит на меня. Я молчу, пытаюсь проглотить внезапно подкатившийся к горлу ком. Может, в другой ситуации я и была бы рада его предложению, но сейчас это вызывает лишь отголоски боли внутри. Я вопросительно приподнимаю брови и смотрю на Гейла, стараясь за маской сарказма скрыть действительность.

– Ты издеваешься надо мной, да?
– спрашиваю я и криво усмехаюсь.
– Я теперь достояние Панема, не забыл? Собственность Пита Мелларка, никто не имеет права прикасаться ко мне, преступника ждёт висельница, - очерчиваю большим пальцем шею, показывая петлю и опускаю голову, стараясь не расплакаться, - Нет, прости, я не хочу сразу же после свадьбы стать вдовой, - качаю головой и подхожу к Гейлу, только лишь для того, чтобы отдать куртку. Не смотрю ему в глаза, я знаю что делаю. Возможно, это слишком категорично, но так будет лучше.

– Прощай, повезёт - ещё увидимся, - отвечаю я и, не сказав больше ни слова, ухожу. Гейл не пытается меня догнать, и я только рада этому. Только что мною была поставлена точка в наших отношениях. Мы не остались друзьями или не стали врагами, мы просто расстались от безысходности. Возможно, я слишком всё усложнила. Ведь правда, что я могу вернуться домой уже через неделю, и мы бы снова с Гейлом были вместе, но а вдруг всё сложится совершенно иначе? Так будет лучше, по крайней мере, для него.

***

Эта неделя напоминает долгий, затянувшийся кошмар. Столько звонков, писем, людей из Капитолия. Я ещё не приехала в столицу, а за мной уже следят как за достоянием нации. Говорят, что мне есть, что мне пить, как ходить и как одеваться. Я терплю, но только ради своей семьи. Терять мне больше нечего и изменить ничего уже нельзя, так зачем же впустую бунтовать?

До моего отъезда остаются считанные дни, и я хочу провести оставшееся время со своей семьёй. На сердце кошки скребут. После того разговора в лесу я больше с Гейлом не виделась. Я, кажется, всё точно для себя решила, но почему же так хочется всё вернуть обратно? Нет! Одёргиваю себя. Это будет не правильно по отношению к нему. Что он, собачка мне что ли? Что вчера бросила, а уже сегодня опять зову назад? Моё будущее - сплошная неизвестность, и я не хочу втягивать в неё Гейла. Вот как покончу с этим, вернусь домой, тогда и можно будет думать о чём-то большем, но не сейчас.

Завтра я уезжаю, скоростной поезд за два дня домчит меня до Капитолия. Делать нечего, я подумываю о том, чтобы сбежать в лес, но очень быстро оставляю эту затею. Глупо и нелепо. Куда я убегу? Правильно, никуда. У меня только один путь.

Не спеша собираю свои вещи в маленький рюкзак. Мне всё равно не разрешат носить мои вещи во дворце, меня об этом сразу предупредили, так что с собой мне брать практически нечего. Пару фотографий и ещё кое-что по мелочам, ничего значительного, мой рюкзак даже на половину не был заполнен.

В комнату заглядывает Прим с безобразным котом на руках. Я даже по Лютику скучать буду, хоть и никогда его не любила. Какая ирония!

– Собираешься?
– осторожно спрашивает она и заглядывает мне в рюкзак. Я улыбаюсь и треплю её белокурые волосы. Конечно, больше всех я буду скучать по сестрёнке. Даже не представляю, как я всё это время буду жить без неё.

– Да, правда собирать оказалось нечего, - отвечаю я и пожимаю плечами. Кот спрыгивает с рук Прим и забирается в рюкзак. Мы с Прим смеёмся.

– Он хочет поехать с тобой, - говорит девочка и улыбается, снова беря Лютика на руки.

– Давай отправим его одного, думаю, в Капитолии придут в восторг от такого подарка, - отвечаю я, Прим хихикает. Улыбаюсь и обнимаю сестру.

– Я буду по тебе скучать, утёнок, - говорю я, перебирая пряди её волос. Кот недовольно шипит, оказавшийся зажатым между нами и выбравшись из плена убегает. Прим ещё сильней прижимается ко мне.

– Я тоже буду по тебе скучать, - отвечает она и вздыхает.
– Ты будешь писать мне каждый день?
– спрашивает она и, подняв голову, с мольбой смотрит на меня.

– Конечно, буду, - говорю я и глажу её по голове.

– И распиши мне всё в подробностях!
– наказывает мне Прим и улыбается своей тёплой и искренней улыбкой.
– Я хочу узнать как выглядит дворец и какой на самом деле Пит Мелларк, - начинает перечислять девочка, - И самое главное что обычно едят в Капитолии на завтрак, - я усмехаюсь. Наедаются они досыта и точно не знают, что такое голод в отличие от жителей дистриктов.

– Хорошо, я буду тебе писать ежедневный отчёт о моей жизни во дворце и при первой же возможности буду отправлять тебе,-отвечаю я и целую Прим в макушку.
– Ну, всё, тебе да и мне тоже пора спать, чувствую завтра будет весело, - я стараюсь говорить всё это в шутку, с улыбкой на лице, но получается плохо. Может я бы этим и смогла бы кого-нибудь обмануть, но только не Прим, она знает меня лучше всех и всегда чувствует, если со мной что-то не так.

– Я лягу с тобой?
– спрашивает сестра, я ничего не имею против. Мы ещё долго с Прим лежим и просто болтаем ни о чём, как будто завтра будет такой же день, как и все остальные.

***

На следующий день на площади перед Домом правосудия яблоку негде упасть. Репортёры, телеведущие в самых немыслимых нарядах, целая толпа совершенно незнакомых мне людей, но которые, однако, пришли проводить меня. Я не чувствую особой благодарности или какого-то воодушевления. Абсолютно ничего. Большая часть людей пришла сюда просто поглазеть, кто-то правда рад, что Дистрикт-12 не остался в стороне, и есть небольшой шанс, что именно девушка из Дистрикта-12 станет женой президента и может как-то сможет повлиять на жизнь своего родного дистрикта. К сожалению, это буду точно не я. А остальную часть составляют девушки, которые так же как и я подали заявки, но не прошли и сейчас даже не скрывают своей враждебности. Глупо. Я бы с радостью уступила бы кому-нибудь своё место, если бы могла, конечно.

Нас доставляют к площади на машине. Я раньше никогда прежде даже не видела их вблизи, а тут целая поездка. Что же, мне пора привыкнуть, теперь необычные вещи станут совершенно обыденными. Мэр говорит в нашу честь длинную и нудную речь, половину из которой я благополучно пропускаю мимо ушей. Он желает нам удачи и даёт время попрощаться с родными. Первая ко мне подходит мама. Она плачет, говорит, какая я молодец, наказывает мне, как себя вести и прочее.

– Помни, милая, я тебя люблю, что бы ни случилось, - шепчет она мне и уступает место отцу. Папа сегодня не многословен. Он просто говорит, что будет любить меня, какой бы я не стала. Боится, что Капитолий может испортить меня. Я тоже этого боюсь. Последней ко мне подходит Прим. Мы, кажется, поговорили обо всём ещё вчера, но у меня всё равно всегда останутся недосказанные слова. Сестра крепко обнимает меня, зажмурив глаза.