Влюбись в меня, если сможешь

========== Часть 5 ==========

Однажды в детстве мы с папой охотились в лесу. Тогда я отошла от отца и, гоняясь за одной проворливой белкой, сама не заметила, как зашла слишком далеко в лес. Я хотела вернуться обратно, пока дорога, которой я туда забрела, не стёрлась из памяти, но наткнулась на рысь. Она смотрела прямо на меня, а я даже закричать не могла от страха. Я тогда жутко перепугалась, но слава Богу всё обошлось.

Сейчас я чувствую, что та история повторяется. Он смотрит прямо мне в глаза, а меня как будто парализовало, я не могу даже отвести взгляд, продолжая смотреть на него. Каждый удар сердца отдаётся звоном где-то в голове. Нет, так дело не пойдёт. Кто он такой, чтобы я его боялась? Может Мелларк тут и король, но точно не мне.

Вздёргиваю подбородок и, скрестив руки на груди, с вызовом смотрю на него. Парень только усмехается, продолжая смотреть на меня. Напоминает игру в гляделки. Мы с Прим часто так играем, когда нечего делать. Она смотрит на меня, я смотрю на неё, пока один из нас не сдастся и не отведёт глаза. Иногда это может продолжаться очень долго, пока кто-нибудь из родителей нас не разнимет. Вот и сейчас, глаза уже начинают болеть, но ни я, ни он взгляд не отводим. Я представляю, как сейчас глупо выгляжу со стороны, но мне плевать. Главное - показать этому самовлюблённому кретину, что я его не боюсь.

Секунды растягиваются в минуты. Кажется, я недооценила Мелларка, он даже не думает сдаваться. Что ж, я тоже не из простых. Склонив голову чуть в бок, прищуриваю глаза. Он в точности повторяет мои действия, словно отражение в зеркале. Мне от этого почему-то становиться смешно, и я еле сдерживаюсь, чтобы не улыбнуться. Может, Прим и была права, не такой он уж и плохой, просто он должен вести себя, как подобает будущему правителю - вот и всё.

Кажется, это затянется надолго. Никто из нас даже не думает о том, чтобы уступить. Я уже не чувствую чувства дискомфорта, а принимаю как игру то, что Мелларк буквально прожигает меня взглядом.

Сноу поворачивается и что-то говорит парню. Он с досадой смотрит на меня и отводит взгляд. Я торжествующе улыбаюсь. Отлично, теперь будет знать, что он мне не хозяин, и под его дудку плясать я не собираюсь. Эту битву я выиграла.

Пит кидает на меня мимолётный взгляд, показывая тем самым, что игра ещё не окончена, и он даже не думает сдаваться. От этого взгляда мне только становиться весело, думаю, тут будет не так уж и скучно. Мелларк встаёт, беглым взглядом осматривая зал. Я повторяю его действия. Девушек стало намного больше, кажется, теперь все в сборе.

– Милые дамы,-как только он начинает говорить, голоса в зале затихают, и все взоры полные любви и надежды обращаются на Мелларка. Кто-то даже мечтательно вздыхает, а я еле сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться в голос. Они смотрят на него, как на какое-то божество. Хотя он такой же парень, как все остальные, разве только что титулом выше.-Я рад видеть вас всех здесь в моём доме,-продолжает между тем он.-Надеюсь, вы надолго здесь задержитесь. Сейчас я подойду к каждой из вас и лично познакомлюсь,-ответил он, снова осмотрев зал, и на долю секунды задержал свой взгляд на мне, ухмыляясь.

Вот чёрт! Моё веселье и храбрость сразу куда-то улетучиваются. Смелым быть легко, когда опасность далеко, но как только ты сталкиваешься с ней нос к носу, то понимаешь, что твоя смелость на самом деле была лишь лживой обёрткой, скрывающей настоящий страх. Играть с Мелларком в гляделки было проще простого. Он в одной части зала, я в другой. Но вот к более близкому знакомству я пока что не готова. Сбежать? Нет, этим я выскажу только свою трусость, да и вряд ли меня кто-то выпустит отсюда. Я, как птица, запутавшаяся в сетке охотника. Выпутаться не получится, бежать некуда, и впереди меня ждёт что-то очень нехорошее.

Сердце пропускает пару ударов, я жду, что первым Мелларк подойдёт, наверняка, ко мне, но мои опасения оказываются напрасными. Он подходит к другой девушке. Я облегчённо вздыхаю. У меня в запасе есть время, чтобы всё обдумать.

И только через несколько минут я понимаю, что лучше было бы, если он подошёл ко мне первой. Каждый раз, когда он заканчивает разговор с той или иной девушкой, я словно проваливаюсь в тёмную глухую яму, боясь того, что сейчас он подойдёт ко мне. Этого не происходит, и раз за разом я только напрасно волнуюсь. Но напряжение не отпускает, оно облаком окутывает меня, заставляя вздрагивать при каждом шорохе. Ожидание медленно выжигает меня изнутри.

Ловлю на себя взгляд Мелларка, замечаю ухмылку на его губах. Он это специально делает! Знает, что я, наверняка, буду нервничать, и поэтому не спешит ко мне подходить, оставляя меня на растерзание моему же сознанию. Ну уж нет, не дам ему поводов для веселья. Вообразил себе невесть чего, но я ему это так не оставлю. Оглядываю зал в поисках чего-нибудь , чем можно отвлечься. Мой взгляд натыкается на столики с едой. Замечательно! Самый лучший способ справиться с волнением - это еда. Поправляю подол своего платья и иду к столикам с закусками. Здесь столько всего, что глаза разбегаются. Поджимаю губы. Этим можно бы было накормить целый дистрикт. Аппетит сразу пропадает. Мне теперь и кусок в горло не лезет.

– Фу-ух, эти платья жутко неудобные! Я жду не дождусь, когда можно будет его снять! Ещё эти шпильки давят на мозг,-слышу недовольное бормотание и поворачиваюсь. Рядом со мной стоит девушка и вытаскивает из причёски шпильки. Волосы рассыпаются по её плечам, как только последняя заколка оказывается в её руках. С удивлением смотрю на девушку, как бы она ещё и платье не сняла. Но нет, она ограничивается только прической.

– Так-то лучше,-говорит девушка и осматривает меня с головы до ног. Мне становиться некомфортно. Не люблю, когда меня разглядывают, особенно незнакомые мне люди.-Я Джоанна Мэйсон из Седьмого,-говорит девушка и улыбается. Видно, что с характером, но не думаю, что она настроена враждебно.

– Китнисс Эвердин, Дистрикт-12,-говорю я в ответ и позволяю себе улыбнуться. Я не была намерена заводить тут друзей, но знакомые не помешают, а то с такими темпами я очень быстро здесь заскучаю.

– Не думала, что сюда занесёт кого-то из Двенадцатого,-Джоанна хмыкает,-Я вообще не думала, что сюда занесёт кого-то, кто живёт дальше Капитолия,-говорит она и беглым взглядом осматривает зал.-Ладно, ты уже говорила с «Принцем»?-спрашивает Джоанна, показывая руками кавычки в воздухе. Я качаю головой, по моему телу пробегают мурашки только от одной мысли о том, что мне придётся с ним разговаривать. А может всё обойдётся? Девушек вон сколько, со всеми пока познакомится, до меня может и не дойдёт. Да, конечно, надейся!

– А я общалась,-отвечает девушка и, взяв со стола пирожное, незамедлительно отправляет его в рот. Я с интересом смотрю на неё.

– Ну и как впечатления?-спрашиваю я и усмехаюсь. Джоанна не похожа на тех девушек, которые по нему слюнки пускают. Девушка пожимает плечами, взяв со стола ещё одно пирожное.

– Парень как парень, со своими тараканами в голове,-отвечает девушка и бросает взгляд на Мелларка.-Как по мне, так немного зажатый. Может этот костюм давит ему на что-то?-усмехается Джоанна и смотрит на меня, я смеюсь.