Внешняя угроза

— Говорите.

— Господин полковник, несколько дней назад на планету высадились две группы инопланетян. Это разведка двух воюющих цивилизаций. И они сейчас здесь!

Дитрих открыл рот, желая что-то сказать, но запнулся. Кашлянул, смерил майора взглядом и выдавил:

— Вы… хотите сказать, что к нам прилетели марсиане? Вы в своем уме, майор?

Титов уловил в голосе полковника явную насмешку, но продолжил все тем же размеренным тоном:

— Я просил верить мне! Это правда. К нам прилетели инопланетяне. Не с Марса! Это не шутка и не розыгрыш гестапо. Речь идет о безопасности нашей планеты и угрозе внешнего вторжения цивилизаций, многократно превосходящих нас по уровню развития.

— И где же эти… инопланетяне?

— Одна группа высадилась в тылах Центрального фронта и попала к нам. Вторая сейчас действует восточнее Чернигова. Собирает сведения о планете.

— Вы хотите сказать, что захватили их разведку? — В голосе полковника сквозило недоверие, смешанное с удивлением. — Так?

Титов не успел ответить, Глемм шагнула вперед и сказала:

— Это так! Мою группу русская контрразведка захватила неделю назад.

Дитрих ошарашенно моргнул, повел головой, чувствуя, как давит ворот кителя, расстегнул пуговицу.

— Вы?…

— Второй лейтенант Марита Глемм! Девятая группа третьего отряда отдельной разведывательной бригады планетарных сил Достеи, — отчеканила она. — Как вы говорите — инопланетянка.

Слишком большой объем информации свалился на полковника, чтобы он быстро и четко смог осознать его. Услышанное настолько выходило за рамки здравого смысла, настолько противоречило мировоззрению Дитриха, что он не сразу воспринял слова Титова и Глемм. И где-то с минуту просто молчал, глядя на обоих изумленным взглядом.

Однако выучка и привычка действовать в сложной обстановке сыграли свою роль. И он пришел в себя.

— У вас есть доказательства?

— Хватает. Вы хотите, чтобы мы привели их прямо сейчас, или дадите закончить?

— Приведите хотя бы одно.

Титов посмотрел на Глемм. Та молча подошла к столу, взяла небольшой перочинный нож, стоявший в подставке, расстегнула левый рукав кителя и легонько полоснула лезвием по запястью. Кровь проступила тут же.

Дитрих смотрел во все глаза, не понимая, зачем она это делает. А Глемм вытащила платок, вытерла кровь и поднесла правую ладонь к ране. На глазах полковника кровь вдруг перестала течь, а края раны сошлись. Еще через несколько секунд рана исчезла, оставив после себя едва заметный рубец. Который быстро таял.

— Это демонстрация способностей моего организма, каких нет у вас, землян. Вам хватит для начала?

Полковник сглотнул и кивнул.

— Да, вполне.

— Остальное мы приведем чуть позже. А пока позвольте продолжить.

— Извольте.

— Две противоборствующие цивилизации ищут новые планеты для создания на них колоний. Разведка проводит комплекс мероприятий по проверке таких миров и сбору сведений. Так вышло, что на Землю одновременно прибыли разведгруппы обеих сторон. Как только они свяжутся с центром и передадут координаты планеты, на орбиту Земли выйдут космические флоты. Планете грозит тотальное уничтожение. Нам просто нечего противопоставить им. Уровень развития нашей техники и оружия не позволит нанести даже минимальный ущерб их силам. Мы погибнем все. Советский Союз, Германия, Америка, Япония, Европа… весь мир.

Титов сделал небольшую паузу, и Дитрих тут же задал вопрос:

— Откуда у вас эти сведения? Он них?

Он кивнул на Глемм.

— Да. Нам повезло, и мы смогли застать их группу врасплох. Захватили живыми двух человек.

— Двух?

— Да, — вставила Глемм. — Мой командир второй лейтенант Заремный сейчас находится в тылу Красной Армии в контрразведке. Остальные трое погибли.

— И вы стали сотрудничать с русскими?

В голосе Дитриха послышалось недоверие.

— Стали. У нас нет иного выхода. Согласно нашей концепции, мы стараемся не иметь дела с планетами, где уровень цивилизации достаточно высок. Так что Землю Достея скорее всего оставит в покое. Но Протерис…

— Кто?

— Империя Протерис, наш враг. Так вот Протерис может принять решение на захват планеты. И необходимость уничтожения нескольких миллиардов людей их не остановит. Как только они получат сведения от своей разведки, сюда пришлют целый флот. Вы не продержитесь и дня…

Этому Дитрих поверил. Германия тоже не церемонилась с побежденными, уничтожая не только военных, но и мирное население завоеванных стран. Сам полковник не особо разделял такую политику, но ничего поделать не мог, решения высшего руководства не обсуждают.

— И что же теперь?

— Я объясню. Когда моему начальству стало известно о планах Достеи и Протериса, оно решило, не ставя в известность Москву и политическое руководство страны, своими силами уничтожить источник угрозы. Разведка Достеи частью уничтожена, частью взята в плен и больше не представляет опасности. Но вторая группа действует в тылу немецких войск. Проводить операцию здесь и при этом сохранить секретность мы не сможем. Рано или поздно, но Москва об этом узнает, и тогда…

Дитрих кивнул. Он понял Титова.

— И мы решили на свой страх и риск выйти на вас и предложить провести совместную операцию.

— Именно мне предложить?

— Именно вам. Чтобы вы также организовали поиск и уничтожение разведгруппы Протериса.

— Почему вы уверены, что я не стану докладывать начальству? — прищурил глаз Дитрих. — Откуда такое мнение?

— Мы исходили из здравого смысла. И верили в вашу способность самостоятельно мыслить.

Дитрих позволил себе улыбку.

— Я польщен.

— Это не комплимент! Ваше высшее руководство, узнай оно об инопланетянах, обязательно промедлит, протянет с принятием решения и упустит время, которого и так мало. А может быть, захочет пойти на контакт с Протерисом и выторговать какие-либо уступки.

— А они на это не пойдут?

— Протерис не интересует какой-либо сговор с аборигенами, — жестко сказала Глемм. — Они не станут говорить, они нанесут удар! Вы для них — препятствие, насекомые, которые гибнут под подошвами сапог. С насекомыми не ведут переговоров, их давят!

Тон и слова Глемм покоробили полковника, но он сдержался. Она не оскорбляла его, а объясняла принцип поведения врага.

— И вы перешли линию фронта, чтобы найти меня? А если бы не нашли или вас бы схватили?

— Мы бы погибли. И участь планеты была бы предрешена.

Спокойный тон Титова убедил полковника, что тот говорит правду. Этот русский и его… инопланетная спутница шли на риск и смерть, чтобы разыскать самого Дитриха и сделать ему предложение. Это достойно уважения.

— Что мешает разведчикам доложить в центр прямо сейчас?

— Принцип пространственной связи, — ответила Глемм. — «Окно» откроется через двадцать пять — тридцать часов. И тогда можно будет послать сигнал. До тех пор возможности дать о себе знать нет.