Внезапный удар

Давно уже были намчены артиллерійскій позиціи и занесены вс на карты и планы, надъ которыми чисто ночей провели чертежники, съ коротко стриженными, а иногда и бритыми, головами. Они тщательно вычерчивали - каждый штрихъ нанесенный цвтнымъ карандашомъ на совщаніи у начальника артиллеріи.

Уже давно были оборудованы и тщательно замаскированы мста для орудій.

Уже давно были вырыты углубленія для зарядныхъ ящиковъ, особые тщательно укрпленные погреба для запаса снарядовъ, сдланы ровики и землянки, перекрытые нсколькими рядами желзо-бетона для артиллерійской прислуги и командировъ.

Уже давно телефонисты соединили незаметно эти позиціи проводами съ наблюдательными пунктами, мстами пребыванія начальниковъ, съ центральными телефонными станціями, съ передовыми окопами пхотныхъ частей.

Уже давно въ помощь устарлымь телефонамъ были установлены переносныя радіо-телефонныя станціи, которыя пробовались и нсколько разъ будили своимъ жужжаніемъ маленькихъ динамо-машинъ вниманіе передовыхъ секретовъ не только противника, но и своихъ солдатъ.

Уже много разъ командиры батарей и артиллерiйскихъ дивизіоновъ вызжали на позицiи. Они опрделяли съ помощью угломровъ и дальномрныхъ приборовъ вс главнйшія цли и дистанціи на нихъ. Они подсчитывали затмъ основныя исходныя данныя для открытія огня и даже поправки на разсиваніе снарядовъ.

А все же большинство артиллерійскихъ позицій оставалось попрежнему пустымъ.

Начальникъ артиллерія не торопился сразу концентрировать массу орудій на своихъ позицiяхъ, чтобы они выдали противнику планъ внезапнаго удара.

Нтъ, нтъ! Ничто не должно было хотя бы дать намекъ врагу на сосредоточеніе войскъ въ намченномъ для прорыва район.

Чтобы еще больше замаскировать мсто прорыва, командованіе секторомъ сдлало демонстративное передвиженіе войсковыхъ частей въ тылъ.

Однажды утромъ непріятельские летчики были поражены, увидавъ, что на востокъ отъ передовыхъ позицiй потянулись длинныя жолонны автомобилей. Объ этомъ немедленно было сообщено въ штабъ Безансонъ. По приказанію начальника авіація вылетли эскадрильи бомбовозовъ. чтобы забросать передвигающиеся германо-итальянскія моторизованныя части бомбами.

Надъ узкой, кажущейся ленточкой, полоской шоссе съ червячками — автомобилями, такой она была видна пилотамъ бомбовозовъ, разыгрался настоящій воздушный бой. Германскіе истребители, какъ коршуны, напали на тяжелые французскiе бомбовозы. Французскiе истребители съ нарисованными на фюзиляже разноцветными фигурами кошекъ бросились спасать своихъ боевыхъ товарищей.

То насдая, то отступая, французы пытались заманить нмцевъ отъ жерла зенитныхъ батарей, въ то время какъ бомбовозы, пикируя на скорости 450 километровъ въ часъ, снижались къ земл и забрасывали бомбами шоссе.

Наблюдателямъ было видно, какъ разрывы вздымали длинные языки взрыхленной земли, среди которыхъ маленькими черными точечками виднлись части разбитыхъ автомобилей, летли вверхъ колеса, груды щепокъ, раскидывая руки и ноги мшками подымались человческія тла и казалось, что когда они падали, то въ ушахъ наблюдателей раздавался мягкій ударъ о землю этихъ мертвыхъ, изуродованныхъ бомбами тлъ.

Бой продолжался всего лишь нсколько минутъ, но тмъ людямъ, которые были въ автомобиляхъ, правда, не груженныхъ войсками, а пустыхъ, казалось, что онъ длится цлую вчность.

Наконецъ, германскимъ и итальянскимъ летчикамъ удалось отогнать бомбовозы, разсять ихъ. Нсколько горящихъ машинъ, оставляя длинные черные хвосты дыма, падали куда-то за холмы. Отъ нихъ отдлялись черныя точки, надъ которыми черезъ нсколько секундъ раскрывались блые зонтики парашютовъ. Это летчики, спасая свою жизнь, оставляли на произволъ судьбы горящія машины.

Но цль была достигнута. У французскаго командованія должно было создаться впечатлніе во-первыхъ удачной бомбардировки перебрасываемыхъ частей, а во-вторыхъ, полное спокойствiе за судьбу участка, который благодаря переброск частей, ни въ коемъ случа, не могъ служить ареной какого-либо прорыва или атаки.

Успокоивъ вниманіе противника, за передовыми линіями итальянскихъ войскъ, началась кипучая, но исключительно ночная работа На ночь многія дороги, ведущія съ тыла на передовыя позиція фоонта, закрывались для всякаго движенія.

По другимъ дорогамъ днемъ разршалось продвигаться только одиночнымъ автомобиляхъ или повозкамъ, а войсковымъ частямъ не больше чмъ въ десять человкъ — и то на дистанціи не меньше двухсотъ шаговъ другъ отъ друга.

Многія батарея, особенно тяжелыя, были подвеэеяы къ фронту и поставлены на свои позиціи лишь за сутки до начала боя. Для того, чтобы любопытный объективъ фотографическаго аппарата летчика наблюдателя француза не поймалъ всякіе слды передвиженія, то послдніе тщательно уничтожались. На борозды, оставленныя тягачами, танками и автомобилями со снарядами, насыпалась земля. Они иногда закладывались свжесрзаемымъ дерномъ, который привозился изъ близлежащаго лса.

Французскіе летчики, каждый день появлявшіеся надъ расположеніемъ германо-итальянскихъ войскъ не замчали никакихъ приготовленій къ крупнымъ операціямъ.

Они видли подъ собой уже надовшую за нсколько мсяцевъ однообразную «глубоко мирную» картину тыла.

Ни въ Безансон, ни въ ставк французскахъ войскъ не подозрвали ни о той гигантской подготовительной работ, которая шла при величайшей скрытности въ глубокомъ тылу и на передовыхъ позиціяхъ противника, ни о той энергіи, которая накоплялась на маленькомъ сектор фронта, чтобы затмъ однимъ коротікимъ, внезапнымъ ударомъ обрушиться сразу на голову врага.

Во время одного изъ полетовъ французскiй наблюдательный аэропланъ вернулся съ развдки и, представивъ снятую имъ фотографическую пленку, удивилъ ею начальника штаба.

На сроватой поверхности снимка, черезъ лупу, были обнаружены въ совершенно неожиданныхъ мстахъ какія-то темныя точки, которыя своими контурами напоминали батареи

— Смотрите, полковникъ, — указывая тонкимъ ногтемъ — говорилъ начальникъ штаба, водя имъ по карт, — кажется, противникъ поставилъ нсколько новыхъ батарей. Нужно сейчасъ же отдать распоряженіе нашимъ артяллеристамъ. чтобы они напомнили нмцамъ о томъ, что въ ныншнюю войну нельзя бытъ легкомысленными и пренебрегать маскировкой.

Черезъ нсколько часовъ посл этого разговора съ линіи французовъ со свистомъ и грохотомъ полетли тяжелые снаряды. Какъ огромные шмели они разрывали плотный осенній воздухъ, глухо ударяясь въ сырую землю, вздымая кверху десятки тоннъ земли и вырывая огромныя воронки. Они почти съ математической точностью ложилисъ около тхъ темныхъ точекъ, которыя съ чрезвычайной точностью схватилъ фотографическій объективъ летчика.

Бомбардировка продолжалась нсколько часовъ.

На нее очень лниво, какъ бы нехотя, отвчали батареи противника.

Но напрасно тратили французы снаряды. Т темныя точки, по которымъ они били, была лишь только крупныя толстыя бревна на подставкахъ, которыя съ высоты въ четырехъ тысячъ метровъ безусловно должны были запечатлться на фотографическомъ снимк какъ артиллерійскія батареи.

Но не только много было работы начальнику артиллеріи въ подготовк внезапнаго удара. Армейскіе штабы также лихорадочно работали, постепенно подтягивая не крупными соединеніями танковыя части и пхоту.

Усилилась ночная работа патрулей. Итальянцы все ближе и ближе, шагъ за шагомъ, старались отвоевать у французовъ пространство «ничьей земли».