Внезапный удар

Начальникъ артиллеріи углубился въ математическіе расчеты, исписавъ цифрами нсколько страницъ, онъ положилъ наконецъ карандашъ и удовлетворенно вздохнулъ. Онъ нашелъ способъ. На обоихъ второстепенныхъ участкахъ будутъ расположены по 150 орудій. Эта артиллерія должна только поддерживать дйствія средней группы и въ первый періодъ боя мшать противнику подтянуть къ мсту главнаго прорыва свои силы съ сосднихъ позицій. Противъ самаго же «языка» надо будетъ сосредоточить 350 остальныхъ орудій. Такимъ образомъ на короткомъ участк — три километра — должна дйствовать огромная масса артиллеріи, приблизительно на каждые шесть метровъ орудіе.

— Это смететъ съ лица земли сопротивленіе. — Опять громко сказалъ генералъ.

Сидвшій въ углу писарь молча покосился въ его сторону...

ДОПРОСЪ ПЕРЕБЖЧИКА.

Въ штабъ привели перебжчика. Здсь уже было много народа, когда вошелъ начальникъ артиллеріи. Вс съ любопытствомъ разглядывали худого, черняваго солдата въ голубомъ чужомъ мундир. Онъ стоялъ среди комнаты, худой, съ птушиными ногами и безусымъ лицомъ. Онъ смотрлъ на всхъ испуганными глазами. Когда начался допросъ, перебжчикъ чрезвычайно обрадовался и съ большой охотой отвчалъ на вопросы.

Онъ итальянецъ, семья котораго уже давно осла во Францiи. Служитъ въ первой рот 4-го полка альпійскихъ стрлковъ. Зовут его Почителли. Альберто Почителли.

Его часть стоитъ недалеко отъ Лысой горы. Онъ бжалъ съ полевого караула. Сколько ихъ всего, — онъ не знаетъ. Солдатъ много, въ тылу онь видлъ колоніальныя войска.

— Спросите, гд у нихъ стоятъ батареи, — сказалъ начальникъ артиллеріи.

У перебжчика вновь сдлалось испуганное лицо. Онъ этого не знаетъ. Итальянскія слова вперемежку съ французскими неудержимымъ потокомъ полились съ его губъ. Онъ боялся, чтобы его не заподозрили въ томъ, что онъ скрываетъ что-то.

— Хотя, правда, — вновь быстро заговорилъ солдатъ въ голубомъ мундир, — я вспомнилъ, вспомнилъ, недавно мн пришлось здить со своимъ командиромъ въ штабъ, около четырехъ километровъ отъ позиціи, тамъ, вдоль дороги какъ разъ, гд есть два горныхъ ручья устанавливали орудія...

Начальникъ артиллеріи записалъ что-то въ своемъ блокнот.

—Какъ укрплены позиціи? — спросилъ онъ.

Перебжчикъ оживился. Здсь онъ можетъ блеснуть своими знаніями. Имъ будутъ довольны эти люди, одтые въ срые френчи, съ незнакомыми петлицами и голубыми перевязками, съ узкими яркими орденскими ленточками на лвой сторон груди.

— Позиція состоитъ изъ трехъ укрпленныхъ линій. Вторая тамъ, гд стоятъ наши кашевары и кухни, въ стахъ шагахъ отъ первой, а дальше, мн нсколько разъ приходилось ходить въ полковой лазаретъ, у меня была дизентерія отъ воды, всего въ пятистахъ шагахъ отъ первой, это третья. Первая линія идетъ сначала однимъ окопомъ, а за нимъ, на разстояніи десяти шаговъ, еще окопъ, тамъ у насъ блиндажи...

— Какой глубины окопы? — спросилъ начальникъ артиллеріи.

— Полтора метра будетъ. Мн вотъ такъ, — и перебжчикъ указалъ до подбородка. — А потомъ еще брустверъ, — солдатъ провелъ ладонью надъ своей головой. — У второй линіи онъ больше метра.

Двухъярусная оборона, записалъ начальникъ артиллеріи въ своемъ блокнот.

Штабной офицеръ продолжалъ допросъ. Перебжчикъ подробно описывалъ позиціи своихъ войскъ. Передъ первой линіей построены искусственныя препятствія: полоса проволочныхъ загражденій изъ восьми рядовъ кольевъ, затмъ два ряда проволоки, по которой пущенъ сильный электрическій токъ, дале, много волчьихъ ямъ и минированное поле съ заской изъ толстыхъ срубленныхъ деревьевъ, передъ ней вырыты окопы для полевыхъ карауловъ, защищенные въ свою очередь четырьмя рядами колючей проволоки. Съ карауловъ идетъ ходъ сообщенія, прорытый подъ проволокой первой линіи.

— Да, придется намъ, артиллеристамъ. основательно поработать, — думалъ начальникъ артиллеріи, возвращаясь домой.

РАБОТА КРОТОВЪ

По ночамъ начали работать саперныя команды, которыхъ въ шутку солдаты называли кротами. Люди съ черными петлицами обижались на это названіе. Иногда, боле темпераментные изъ нихъ, кидались драться съ насмшниками. Саперы приходили на т мста, гд артиллеристы-развдчики вбили свои колышки съ номерами.

Они пробирались къ этимъ мстамъ, прорывая въ земл спецiальные ходы. Затмъ рыли узкія глубокія ямы, въ которыхъ могло укрыться нсколько человкъ, укрпляли стнки ихъ бревнами, мшками съ землей, настилали сверху доски и забрасывали потомъ ихъ землей, маскировали дерномъ или втками. Все это длалось съ величайшей осторожностью. Особыя жандармскія команды при комендантскомъ управленіи штаба, слдили за работами. Они запрещали ходить поверхъ этихъ ходовъ, разводить огонь, сваливать матеріалъ для построекъ открыто въ кучи. И какъ только начинало розовть небо, работы прекращались.

Черезъ нсколько дней наблюдательные пункты были готовы. Цлой стью раскинулись они по всей мстности, передовые, боковые, запасные. Пункты для командировъ батарей, дивизіоновъ, бригадъ, для командировъ артиллерійскихъ группъ, для начальника артиллеріи и его помощниковъ. Съ этого дня началась «охота».

На пункты пришли снова люди съ красными петлицами, вооруженные биноклями, стереотрубами, полевыми перископами. Они день и ночь, часъ за часомъ, минута за минутой слдили за противникомъ, стараясь «поймать» его новыя пулеметныя гнзда, наблюдательные пункты, батареи.

Пунктъ № 1, помченный на карт начальника артиллерiи, помщался на склон высокаго холма, на лвомъ фланг позиціи. Чтобы пробраться туда, надо было зайти обязательно съ тыловой стороны холма и пройти затмъ почти до его вершины густымъ кустарникомъ. Дале шелъ узкій окопъ, который переходилъ въ земляной коридоръ, приводящій на самый наблюдательный пунктъ. Артилеристы устроились здсь съ нкоторымъ комфортомъ, — въ вырытой полукругомъ землянк, сидло пять человкъ, на полу накиданы срубленныя втки, на отбитой отъ какого-то сарая широкой двери, сладко спалъ, завернувшись въ плащъ офицеръ, другой сидлъ на табурет и записывалъ что-то въ полевую книжку, раскрытую на колняхъ.

Въ одной изъ стнъ землянки шла узкая поперечная бойница. У нее стоялъ третій наблюдатель и внимательно смотрлъ по сторонамъ. Отсюда была хорошо видна Лысая гора, разрушенная ферма и опушка расположеннаго между ними лса.

— Опять лзетъ, — сказалъ артиллеристъ, стоящій у бойницы.

— Гд? — спросилъ тотъ, который сидлъ на табурете

— На Лысой, — отвтилъ первый.

Сидвшій на табурет, взглянула на часы и сдлалъ запись въ полевой книжк. Потомъ всталъ и, взявъ бинокль, началъ наблюдать.

Нсколько дней тому назадъ въ журнал наблюденій было помчено «серьезно обратить вниманіе на подозрительный бугоръ, который виднлся на Лысой гор, немного правй установленныхъ тамъ рогатокъ. Ровно въ 11 час. утра начала стрлять неизвстная батарея».

И теперь наблюдателя не выпускали изъ поля зрнія этотъ бугоръ. Они замтили, что пока стрляла батарея, изъ-за бугра на Лысой гор все время высовывался офицеръ съ биноклемъ. Когда батарея смолкла, онъ исчезъ. Въ семь часовъ вечера изъ блиндажа на бугр вышелъ человкъ и сталъ ползать по земл, а потомъ скрылся за горой. Очевидно, это былъ телефонистъ, проврявшій проводъ