Во всем виновата Маринка

– - А вы ели?

– - Конечно, конечно!
– поспешно кивала Марина.

Потом мальчик смотрел на Валюшу:

– - А ты?

– - Не ела! Не ела!
– тут же закладывала Марина добрую совестливую Валюшу.
– Вот, бери и ешь, а то Толик без тебя не будет.

– - Не буду, - подтверждал серьезный малыш.

Валюше невольно приходилось брать фрукты. И только после этого мальчик съедал предложенные ему лакомства. Хочешь не хочешь, а приходилось и Вале, и Сергею порой съедать кусочек, потому что Марина отказывалась есть без детей, без них.

– - Не могу, я, понимаешь, - говорила она, - у меня без них кусок не глотается. И потом, разве много они едят!

Тут уж Валя не выдерживала:

– - Это ты про девчонок или про Толика?

– - Про Толика, - смеялась Марина.

Для Сергея тоже всегда оставлялся один апельсин или банан. Как бы девчонки ни хотели, как бы ни любили фрукты, но папе обязательно откладывали в старенький холодильник лакомый кусочек. Отец молчком отодвигал, пока как-то Марина, обидевшись, не расплакалась.

– - Ты почему так делаешь, Сергей? Я от всей души, вы же меня угощаете.

– - Кашей, - саркастически произнес мужчина.

– - Кашей, - согласилась женщина, а потом сердито сказала: - Неужели ты не понимаешь, что обижаешь меня.

Сергей чего-то понял. Теперь он тайком отдавал припасенные для него фрукты детям.

Иногда Марина хитрила. Так принеся кучу апельсинов, объявляла, что ей их нельзя, якобы врач запретил.

– - Зачем покупала?- сердилась соседка.

– - Знаешь, очень захотелось, еще утром. А после обеда зашла на прием, а мне говорят, что больше одного нельзя. Малышу вредно, - поясняла женщина и добавляла.
– Вы уж съешьте, чтобы мне не соблазниться.

– - А деньги откуда?
– не унималась Валя.

– - Даю частные уроки.

Почему Марина не призналась, что у неё достаточно денег? Боялась потерять новых друзей. Сергея и Валю как-то раз хорошо обдурили. После детдома Администрация города А-ска предоставило им, как сиротам, однокомнатные квартиры. Поженившись, они пытались их обменять на двухкомнатную, но попали в руки аферистов, которые пообещали трёхкомнатную, и в результате молодожёны оказались в коммунальной квартире в старом доме, правда, в центре города. Ничего не смог доказать Сергей и с тех пор перестал верить людям, особенно богатым. Узнав это, Марина поняла, что Сергей откажется от любой помощи, да и доверия прежнего не будет. Поэтому и хитрила.

Помощь.

Но всё осложнилось, когда Сергей сломал ногу, да ещё в бедре. В его фирме по больничному листу заплатили сущие копейки. Сергей помрачнел, Валя ещё больше похудела, искала работу, но куда с её здоровьем и с детьми. Марина думала, как им предложить денег и не обидеть. Она пыталась добиться им помощи через комитет образования, но нет людей равнодушней, чем педагоги, ушедшие из учителей руководить теми же учителями. Поняв, что здесь толку не будет, вспомнила про Васильевых. Ирина какое-то время занималась благотворительным фондом, но с появлением Юльки все оставила.

А почему бы-то Тимофею не оказать помощь реально существующей семье? Все равно отстегивает деньги фондам, еще ворчит, что без Ирки неизвестно, на что тратятся эти средства. Как Тимка тогда Георгию говорил: он готов помогать, знать бы только, что очередной толстомордый чиновник на его деньги очередную дачу не достраивает. И Марина кое-что придумала. Она позвонила Тимофею, спросила, по-прежнему ли их фирма оказывает помощь детским домам и многодетным семьям. Тот в ответ не преминул напомнить, что не грех и самой бы уже заняться делами и проверить, на что уходят эти деньги. Потом он выслушал просьбу оказать материальную помощь её соседям и сказал:

– - А если мы это сделаем не деньгами, а товаром? Это выгоднее будет. На ту же сумму товаров больше, по закупочной цене. И мне спокойнее, что не пропьют.

– - Ну, за то, что не пропьют, я ручаюсь, - твердо произнесла женщина.
– Но если тебе удобнее товаром, то давай товаром. Не подсунь только просроченных продуктов.

– - Обижаешь, - ответил Тимка.
– Наша фирма известна своей честностью.

– - А то я с вами не работала, - подколола Марина.

– - Ты нам списочек набросай, - продолжил друг, - и сама выходи на работу. Сколько можно сидеть без дела?

– - Я не без дела, - ответила Марина.
– Я в школе работаю. Сею, понимаешь, разумное, доброе, вечное. А ты мне о земных реалиях...

Тимофею на миг послышались в её голосе прежние журчащие нотки.

– - Оживает наш Журчеёк, - подумал он.

Через два дня Марина доехала до центрального офиса, где когда-то она работала с Георгием. Прислушалась к своим чувствам. Не было раздирающей душу боли, словно её защищал теперь ребеночек, что она носила в себе.

– - Спасибо, малыш, - прошептала женщина и решительно прошла к входу.

Новый, незнакомый охранник. Поинтересовался, к кому она. Марина ответила, тот что-то сверил, открыл дверь: "Проходите, вас ждут".

– - Ну вот, - думала она, - увидит меня Тимка с большим животом, и объяснять ничего не придётся. Он по своей интеллигентности лишних вопросов не задаст, а вечером позвонит Ира - Тимка ей, конечно, все расскажет - я ей скажу: "Да, решила родить ребёночка, одна, для себя". И Васильевы все узнают. Ну и хорошо!

Но Тимофея не было. Новая секретарша Марины не знала. Женщина оставила ей список, чего привезти семье Гордеевых, порадовалась в душе, что никого из знакомых не встретила, что не пришлось объяснять причины резкого пополнения, всё-таки она психологически не была готова к этому. "Пусть пока не знают!
– решила она.
– Пусть все идет своим чередом. Как будет, так и будет".

Вечером позвонил по сотовому телефону сам Тимофей, ещё раз уточнил детали и сказал, когда привезёт продукты. Марина предупредила, что она специально уйдёт, а то, если соседи догадаются об её участии, продуктов не возьмут.

– - Ты уж, Тим, убеди моих соседей, что я тут ни при чем. И причину, почему помогаешь, изложи, не упоминая моего имени. Не верят они людям. Сильно их подставили в свое время, - просила женщина.
– А что помочь им надо, сам увидишь!

На другой день на пороге квартиры семьи Гордеевых появился представительный мужчина в дорогом светлом костюме. Это был сам Тимофей, он приехал почти что раньше на час назначенного времени, хотел увидеть все-таки Марину, чувствовал, что мудрит что-то она. Но судьба словно специально не давала им встретиться - Марина ушла к врачу, там было много народу, и она просидела почти что три часа.

Тимофей пояснил хмурому Сергею, что их фирма оказывает помощь многодетным семьям. В комитете образования семью Гордеевых охарактеризовали как положительную.

– - Не люблю, когда детскую помощь пропивают, - добавил под конец Тимофей.

Сергей озадаченно молчал, а потом спросил:

– - Какая же вам выгода? Не верю я, что просто так, за здорово живёшь, вы тратите деньги на неизвестных вам людей.

– - Вы правы, - согласился мужчина,- мы экономим на налогах. Окупятся наши расходы.