Во всем виновата месть

— Да, привет! Доброе утро! — отвечаю сонным голосом и зеваю.

— Аня, привет! Ты спишь ещё, что ли? Я уже подхожу к твоему дому. Нам же нельзя опаздывать. Забыла?

Точно!..

Лицей!

Вчера я так сильно устала, что забыла поставить будильник, и бабуля не разбудила. А может, с ней что случилось?

Бегу проверить, но бабуля только улыбается и говорит, что не хотела меня тревожить и решила, что одно опоздание не отразится негативно на учёбе внучки. Ну, нет! Мы так не договаривались. Я сестре не собираюсь портить репутацию среди учителей.

Наскоро собираюсь, отказываюсь от завтрака и спешу встретиться с Захаром.

Темноволосый парень в таких же забавных очках, как и на моём носу, выглядит довольно симпатичным. Снять очки, чуть растрепать волосы, и можно было бы принять за красавчика-футболиста. Ну ладно… мышцы тоже подкачать не помешало бы. Карие глаза с янтарными вкраплениями улыбаются за счёт морщинок-лапок в их уголках. Идеально прямой нос и строго очерченные губы. Не подумала бы, что ботаники могут быть такими красавцами. А с другой стороны — почему нет? Моя сестра такая же.

— Ты чего так смотришь на меня, словно впервые видишь? — смущается Захар.

— П-прости…

Аня не стала говорить Захару, что поменялась со мной местами, поэтому мне следует поскорее избавиться от неловкости.

— Ты мне просто приснился сегодня.

— Я? Приснился? Интересно! И что мы делали в твоём сне?

Ничего не делали, потому что я это придумала только что! Но ведь не говорить теперь об этом.

Покашливаю и улыбаюсь, делая вид, что мне неловко.

— Только не говори, что запрещённое… Хотя нет, почему? Говори.

— Расслабься. Мы грызли гранит науки. Как всегда, — спешу оправдаться я и избавиться от неловкости.

— Жаль, что так, — с тоской выдаёт Захар.

Кошусь на парня. Он влюблён в мою сестру, что ли? А она пускает слюнки на блондинчика? Божее! Она так много упускает. Ну, красавец же.

— Ты ещё не думала, пойдёшь ли на осенний бал? Ты говорила, что мама не отпустит, но вдруг всё-таки получится?

— Осенний бал?

У нас в школе не устраивали никакой бал. Возможно, в платном лицее всё иначе?.. И сестра не предупредила.

Думаю, она нарочно отказалась, ведь мама не бывает дома и вряд ли могла запретить ей.

— Осенний бал. После спортивных соревнований. Кстати, как прошли сборы? Я до сих пор удивлён, что тебя отправили. У тебя же отдышка появляется уже через пять минут бега.

Я кривлю губы. Надо бы и спортивным воспитанием сестры заняться. Не старуха же, ей-богу! Какая отдышка в её возрасте?

— Значит, после соревнований… — Думаю, полезно ли идти туда. Время как раз выпадает на тот промежуток, пока я ещё буду здесь.

— Короля и королеву бала определит соревнование. Каждый год же проводится. Ты словно с луны свалилась.

— Прости. Я просто не проснулась ещё.

— Вижу. Давай-ка, чуть притормозим и зайдём позже? — На подходе к лицею лицо Захара мгновенно меняется.

Смотрю на стоящую у крыльца компашку девчонок. В центре мелькает белобрысая головка. А это та самая Света Синицина, что вечно задирает мою сестру?

Пора нам познакомиться, стерва!

Глава 2

— Не будем задерживаться. Мы и так чуть не опоздали по моей вине, — говорю ласково, стараясь смягчить волнение Захара.

Первое впечатление обманчиво? Показался красивым парнем, но теперь чувствую — тоже не подходит моей сестре, потому что трус. Он мог давно заступиться за неё, поставить эту кодлу на место, и тогда она сразу забыла бы о блондинчике, думая о своём новом герое. Не стать ему тем самым, а я уж рассчитывала…

Едва мы приближаемся к крыльцу, как толпа расступается, а белобрысая делает шаг вперёд и вскидывает подбородок. Плевать, что она дочка влиятельного человека. Пусть хоть самого президента. Вести себя как дрянь она не имеет совершенно никакого права. Я ей это втолкую, разъясню, и больше она никому не причинит неприятностей.

— Тихоня, снова в своих любимых очках и бабушкиных чулках?

Подружки белобрысой смеются.

— У нас канализацию прорвало? — Хмурюсь и озираюсь по сторонам. Кажется, пока до белобрысой не дошло, что я хочу сказать дальше. Её подружки начинают принюхиваться. — А-а! Это ты рот открыла, Синицина. Зубы нужно чистить по утрам. Запах неприятный стоит.

Смех стихает, и подружки белобрысой мгновенно бледнеют, переглядываясь между собой. Сама она покрывается пунцовыми пятнами, кажется, до корней волос. Забавно. Из одного теста, что и Золотарёв сделана. Золотому мальчику тоже не понравилось, когда влепила ему пощёчину, раскраснелся, но при этом продолжал смотреть на меня. Белобрысая тоже не отводит взгляда. Удивлена? Аня бы прошла мимо, позволив насмехаться над собой, только бы к ней не прикоснулись, но я обещала сестре, что её жизнь изменится, и я сделаю всё, что будет в моих силах для этого.

— Ты как посмела что-то пикнуть в мою сторону? Хочешь, чтобы тебя снова головой в унитаз окунули? — рычит белобрысая, делая ещё один шаг в мою сторону.

Она хватает меня за блузку, и тут подаёт голос Захар:

— Отпусти её и не нарывайся на неприятности.

Голос парня дрожит, выдавая его страх, но он всё равно отважился вступиться. Может, с ним не всё потеряно?

— Я бы советовала прислушаться к совету, а то сломаешь ноготок и плакаться побежишь вместо того, чтобы учиться, — фыркаю я.

— Я тебя прибью!

Белобрысая всерьёз хватает меня обеими руками за грудки. Она пыхтит от ярости, и Аня бы уже испугалась, но я уверенно смотрю противнице в глаза. В драку лучше не вступать — отчислят, и Анька меня не простит, но если придётся, я ей вмажу хорошенько. Подружки Синициной обступают нас, а вот Захар всё-таки спасовал — скрылся куда-то. Ему же хуже. Не попасть ему в список моих фаворитов и претендентов на сердце сестры.

— Бей, чего застыла? Или кишка тонка и боишься, что сдачи дам так, что мало не покажется?

Первой я ударить не могу. Нельзя начинать драку — точно отчислят. А вот если скажу, что защищалась, вполне может сойти за оправдание.

— Отпусти её! — звучит над головой успевший стать знакомым голос.

Пальцы Синициной мгновенно разжимаются, и она отшатывается от меня. Её подружки как по щелчку пальцев разлетаются в разные стороны.

— Макс, а ты почему за неё заступаешься?

Макс! Точно! А я его имя забыть успела. Напомнили. Благодарить не буду. И как сестра терпела этих ненормальных? Я бы уже давно их смешала с грязью. Кулаки уже зудят, как хочется кому-нибудь хорошенько вмазать.