Во всем виновата месть

— Как ты? Я с ума сходил каждый раз, когда до одури хотелось набрать твой номер и услышать твой голос. Приходилось останавливать себя, запрещать даже думать об этом. Смена номера не помогала, ведь я всё равно проверял старый… и я получил твоё поздравление с днём рождения… и с Новым годом. Прости, что не ответил.

Парень покашливает. Ему ещё тяжело говорить, и он взволнован, поэтому я просто тянусь к его руке, но не успеваю сжать, так как Влад перехватывает инициативу, и моя маленькая ладонь оказывается в его — огромной, оцарапанной, но такой родной. Я прикрываю глаза, чувствуя, как сильно скучала по таким родным прикосновениям. Пусть его хватка сейчас слабее обычного, но это он… Влад. Живой, хоть и не совсем здоровый пока.

— Я не хочу, чтобы ты тратил силы на извинения. Узнав об аварии, я молила небеса, чтобы ты выжил, но только с одной мыслью — мне хотелось прибить тебя самостоятельно.

Мы смеёмся. Конечно, Кэш понимает, что я шучу. Он поступил бы точно так же… не-ет! Хуже. Я почти слышу его нравоучительный голос. Лекцию пришлось бы выслушивать дольше чем от отца. Так было всегда. И я думала, что парень относится ко мне, как к младшей сестре, но, похоже, я сильно ошибалась.

— Только не нужно сейчас жалеть меня, ладно? Инвалидом я не стану. Скоро поднимусь и свалю из больницы. Меня здесь всё ужасно раздражает в те моменты, пока тебя нет рядом.

Слова парня пробираются до мозга костей и кинжалами пронзают сердце. Он до сих пор любит меня? Несмотря на всё, что случилось? От смелости не остаётся и следа. Я не знаю, как сейчас сказать, что решила проверить свои чувства и начала встречаться с мажором. Не в том сейчас состоянии Влад, чтобы забивать голову ещё и этим. Хочется сбежать от неудобного разговора, но я даже не знаю, как сменить тему.

— Не вздумай сбегать… Папа найдёт тебя и тогда… Ты же знаешь, что с моим папой лучше дружить, чем враждовать?

— Да уж!.. Конечно, знаю. Твой отец хорошо помог мне. Я ему очень благодарен. Пожалуй, только благодаря нему я не сошёл с ума, ведь время от времени узнавал от него, как у тебя дела.

— Папа слишком хитёр… Значит, тебе он рассказывал, как я поживаю, а мне про тебя ничего, — наигранно хмурюсь, хоть ничуть на него и не обижаюсь.

— Откровенно говоря, его рассказы были слегка размыты, но я знал, что ты в порядке. Вернувшись домой после нашей с тобой ссоры и моих признаний, я узнал, что отцу осталось немного, если не успеть сделать операцию. У меня не оставалось иного выхода, как залезть в огромные долги. Я не мог потерять его. В тот момент я понял, что не смогу помочь тебе в душевных терзаниях, что должен забыть о своих чувствах и сделать всё, только бы спасти отца. Мне пришлось сделать выбор, и я выбрал не тебя…

— И правильно поступил, но давай-ка мы закроем эту тему? М? Как твоя учёба? Ты сумел получить диплом?

Сердце колотится, и я нахожу не самую удачную тему, потому что знаю — говорить об учёбе Влад терпеть не может.

— Ну-у… Мой отец в хороших отношениях с директором колледжа. Я планировал взять академ, но… мне сделали практику и выдали диплом. Даже покупать не пришлось. Представляешь? Я был слишком занят — днём работал, а ночью… не каждый день, конечно, но участвовал в гонках. А ты чем занималась всё это время?

— Сидела дома, — пожимаю плечами я. — Сдала экстерном десятый класс, поэтому время от времени занималась репетиторами, а сейчас я в одном классе с сестрой. И вроде бы всё неплохо, но мне не хватает той жизни, что была раньше. Конечно, я рада, что у меня есть близняшка, но не скажу, что нам удалось сильно сблизиться… всё-таки годы делают своё дело — мы упустили момент, а сейчас всё несколько… сложнее?

— Это точно… А что у вас с тем парнем? Который целовал тебя на балу?

В голосе Кэша появляется горечь. Его глаза наполняются грустью, а у меня перехватывает дыхание и к горлу подступает ком. Он душит, распирая изнутри. Я планировала… обещала себе, что скажу правду, но сейчас язык не поворачивается. Отчасти я даже понимаю, почему Влад не рассказывал мне о том, что у него появилась девушка — он боялся разочаровать меня и потерять хотя бы связывающую нас дружбу.

— Мы с ним… общаемся.

— Хотелось бы мне думать, что он уехал во Францию вместе с той истеричкой… из-за которой ты и решила подменить сестру на время. Всё так изменилось. Слишком сильно, но я тоже скучаю по былым временам. Мне хотелось бы вернуться туда, где мы были вместе и могли беззаботно проводить дни… поехать с тобой в горы, наконец-то… Я не сдержал своего обещания и не отвёз тебя в горы на каникулах.

— Всё ещё впереди… — киваю я.

— Да, мне только подняться с этой койки, и я горы сверну. Я теперь выполню все свои обещания и смогу стать чуточку ближе к тебе, если позволишь.

Парень сильнее сжимает мою руку, а его слова режут по живому, но я так и не могу сказать ему, что решила встречаться с Золотарёвым. В постель я к нему не ныряю… Мы просто общаемся сейчас, а Кэш не предложил мне стать парой.

— Вы с ним сейчас вместе? С тем золотым мальчиком?

Вздрагиваю от неожиданно прозвучавшего вопроса и смотрю в карие глаза, выжидающе глядящие на меня. Вот и всё — отвертеться точно не получится. Я не хотела врать и путаться во лжи.

— Влад… это совсем не то. Я не хотела говорить сейчас об этом, но… ладно — я решила попробовать узнать его получше, чтобы изучить истоки влечения, заставлявшего в прошлом забывать о гадостях, которые он причинил моей сестре…

Господи-и! Как загнула-то! Может, мне и учиться на психолога не придётся? Могу уже прямо сейчас на сеанс отправиться. Самой бы помогла для начала!..

— И целоваться с ним…

— Давай не будем говорить об этом, хорошо?

— Конечно. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива и забыла о страданиях, которые я причинил тебе, но… мне стоит серьёзно поговорить с этим вашим мажором. Если посмеет обидеть тебя, познакомится с моей тяжёлой рукой.

Мне становится смешно. Вернулся тот самый парень, с которым мы когда-то дружили, и не держали друг от друга секретов — я точно.

— Моя рука тоже нелёгкая, знаешь ли… И вообще — я же сказала тебе, это совсем не те отношения…

— Не оправдывайся, не надо. Ты всё сделала правильно. Ты пришла ко мне тогда и хотела поговорить, а я оттолкнул от себя. Всё верно. Ты решила разобраться в своих чувствах по-своему, и это нормально… Я не собираюсь на тебя давить. Мне просто приятно, что сейчас ты рядом. Ты ведь ещё навестишь меня?

— Спрашиваешь ещё! В следующий раз я принесу твои любимые комиксы. Вышло несколько новых частей… бьюсь о заклад — ты их не читал, ведь не до того было.

— А ты знаешь, чем меня подкупить.

Кэш тянется к моему лицу, и я чуть склоняюсь, чтобы ему не пришлось прикладывать больше усилий. Он задевает кончик моего носа указательным пальцем. Словно нажимает на какую-то кнопку, и по телу разливается ощущение уюта и домашнего спокойствия. Я никогда не испытывала рядом с ним того, что называют химией, но при этом меня каждый раз охватывает трепетный восторг и ощущение безопасности. Улыбка сама по себе приподнимает уголки губ, и я даже задерживаю дыхание, чтобы не потерять эти ощущения. Так было всегда, но раньше я не обращала на это внимания.