Во всем виновата месть

— Она на тебя запала. Это же очевидно.

Отец запускает пятерню в волосы, взъерошивая их, и шумно выдыхает.

— Откровенно говоря, не обратил внимания. Серьёзно думаешь, что запала?

— Это видно… А она тебе тоже нравится? Ну знаешь, если всё так, ты мог бы пригласить её на свидание.

— С-свидание? Да какое же мне свидание, если работы невпроворот?

Мы идем к машине, и я замечаю, как отец нервничает. Лучше пока перевести тему, чтобы ещё его не смущать.

— Что-то удалось узнать твоим знакомым об аварии Влада?

— Как я и думал — это не было случайностью. Байк сломали намеренно. Организатору надоело, что Влад выигрывает. Так как большинство ставок было именно на него, он поставил на другого парня и заранее обеспечил тому победу. Этому организатору как раз Влад был должен. У него он брал деньги в долг на операцию своего отца. Как ты понимаешь, дело шито белыми нитками, поэтому посадить его мы не можем, не привлекая Влада и не наказывая за участие в запрещённых гонках. Зато есть хорошая новость — оставшийся долг с него списан, поэтому больше ему не придётся этим заниматься, и Влад сможет вернуться к прежней жизни.

Я даже не знаю — радоваться ли в такой ситуации. Раздражает ужасно, что человек остался безнаказанным. Ярость распирает меня, и я не знаю, что тут можно даже сказать. Будет ходить на свободе, пока Влад восстанавливается. А потом ещё сделает вид, что ничего не произошло и наверняка снова попытается заманить в свои сети.

— Расслабься. Влад не дурак. Он не полезет во всё это просто так. Если честно, он приходил ко мне посоветоваться, когда узнал о состоянии отца. Часть средств я сумел помочь найти, но оставшуюся… Иного варианта не было, поэтому я закрыл глаза на его участие в гонках.

Новость бьёт обухом по голове. Удивительно, что папа позволил этому случиться. Он же всегда боролся против всех этих нелегальных сборищ.

— Он бы не попал в неприятности, если не эта нарочная поломка. Я был уверен во Владе. И сейчас верю, что у него хватит ума уйти от этого.

Мы садимся в машину и едем. Папа говорит, что по пути ему нужно будет заскочить на дело, и если он успеет, то заберёт меня из больницы.

— Можешь не беспокоиться. Максим уже пообещал за мной заехать.

— Твой одноклассник? — Отчего-то руки отца сильнее сжимаются на руле, а лицо обретает каменное выражение. — Тот, с которым ты целовалась на осеннем балу, да?

— Пап… мы с ним решили попробовать встречаться. Мне показалось, что это лучший способ проверить собственные чувства. И знаешь — я пока так ничего и не поняла. Нас с Максом влекло друг к другу, была какая-то химия, если ты понимаешь, о чём я, но как только мы решили встречаться… всё это превратилось в нечто странное?.. Я не знаю, как выразиться правильно. Будто влечение исчезло. Хотелось бы мне знать, что такое любовь.

— Встречаешься с Максом, и он приедет за тобой, но всё равно мчишься к Владу, зная, как он относится к тебе?

— Па-ап! Ну ты ещё не подливай масло в огонь. Мы дружили с Владом, и я не могу просто оставить его в больнице. Мы с ним плохо расстались и должны поговорить. Когда я думала, что он погибнет… я бы разделила с ним своё сердце, если такое возможно. Он ведь родной человек.

— И ты говоришь, что не знаешь, что такое любовь? Мне кажется, тебе не следует разбивать сердце этому твоему… однокласснику.

— Знаю-знаю! Ты ведь раньше спал и видел, чтобы мы с Владом стали парой… — щёлкаю языком я и демонстративно пыхчу.

— Правда? Не знал, что мне снились такие сны. Но ладно… если ты так говоришь. На самом деле я просто заглянул одним глазком к тебе в душу, вот и всё. Но ты уже взрослая. Только тебе принимать решения и жить с последствиями своего выбора. Мы с твоей матерью тоже в своё время приняли неверное. И теперь приходится расхлёбываться.

В салоне повисает напряжённая тишина. Мне хотелось бы спросить, почему они не смогли уберечь свою любовь, но я вижу, что папе больно вспоминать это, и не хочу давить на него. Сейчас мои вопросы всё равно ничего не изменят.

Заскочив в магазин, мы покупаем фрукты, воду и сок. Пакет получается увесистый. Я оставляю сумку со школьными принадлежностями в папиной машине, чмокаю его в щёку и желаю удачи на деле, а сама спешу в больницу. Сердце колотится от мысли, что Кэш прогонит меня и даже слушать не захочет. Он уже однажды прогнал. Не хотелось бы пережить это разрывающее душу чувство ещё раз.

Глава 9

Приблизившись к палате, которую отец оплатил, чтобы никто не мешал Владу отдыхать, я тянусь к ручке и тихонечко поворачиваю её. Боюсь разбудить, если он спит, но парень поворачивает голову. Через мгновение на его губах появляется улыбка, а моё сердце ухает в пятки. Как же сильно я скучала по этой улыбке… по его взгляду. Будь он в лучшем состоянии, уже набросилась бы на него и заобнимала, как раньше. Слёзы катятся по щекам, а выбившаяся из хвоста прядка тут же прилипает к коже.

— Привет, — шепчу я, подхожу ближе и ставлю пакет с покупками на тумбочку.

— Ариэль… привет. Так приятно видеть тебя.

Ему ещё тяжело говорить. Вероятно, все рёбра болят после такого сильного удара. Повезло, что нет переломов и только пара незначительных трещин, которые заживут быстро. Кэш частенько рассказывал, что врачи хвалят его крепкие кости.

— Ариэль… — повторяет Кэш. — Поверить не могу.

— Я здесь. Я с тобой.

Беру стул и пододвигаю его к кровати. Присаживаюсь и вытираю слёзы со щёк. Как же тяжело сдерживаться. Хочется разреветься от радости.

— Я так боялся, что не выживу и не успею попросить у тебя прощения.

— Ты не должен извиняться. Всё в порядке. Ты поступил правильно. Сам ведь это знаешь.

— И всё-таки я не хотел причинять тебе боль. В тот момент я едва соображал, что делал. Не ожидал, что ты появишься на гонках.

Вспоминаю, как он поцеловал девушку, подвернувшуюся ему под руку в тот момент. Мне тогда показалось, что это конец, но теперь я знала, что это был нарочно воткнутый в сердце нож… Попытка заставить меня уйти и не мешать ему, ведь иного выхода он всё равно не видел.

— Я тебя не осуждаю… Всё в порядке. Самое главное — ты выжил. Ты скоро поправишься. Не знаю, позволят ли тебе снова сесть на байк.

— Ребята из сервиса наверняка уже трудятся над его восстановлением. Я без байка? Сложно себе представить.

Повисает напряжённое молчание. Я не знаю, что ещё можно сказать: в это мгновение я просто радуюсь, что Кэш выжил, с ним всё в порядке. Он пришёл в себя, и мне стало чуточку легче. Хотелось бы, чтобы всё это оказалось страшным кошмаром, и он не попадал в аварию, но мне остаётся лишь благодарить небеса за то, что всё обошлось. Сильнее всего пострадала голова — после комы врачи диагностировали у Влада сотрясение мозга, так что в больнице им придётся пробыть не меньше трёх недель. Возможно, даже больше. Пока ещё проводят обследование, но папа всех подробностей не говорил — знаю, что ему известно больше чем мне, но он не любит делиться предположениями. Только фактами.