Во всем виновата текила

– Да, - честно призналась я.

Нервозность — это не то, чем можно описать волнение, в котором я прибывала. Я сделала еще один глоток шампанского, оглядывая людей, перемешавшихся по залу.

Рэй привела нас на шикарную вечеринку в самом сердце Таймс-сквер - идеальное место, чтобы насладиться ночью без сумасшедшего столпотворения.

Все блистали в новогодних облачениях, смеялись и пили, собираясь начать новый год с чистого листа. Подносы с шампанским и закусками разносили по залу, в то время пока все говорили о проблемах и планах на будущее.

И я - одна их них.

Обычно я не верю в то, что можно начать с чистого листа. Первое января - обычный день, точно такой же, как и все предыдущие. Вот только не в этот раз. На этот раз первого января произойдет наша первая встреча с Паркером Каллаханом. Возможно, это начало чего-то большего.

Никаких родителей, заставляющих нас играть роли сводных брата и сестры. Никто не говорит нам, что наши отношения - ошибка. Больше никаких тайных ночей и запретных прикосновений. Не надо прятаться и отрицать чувств. Не нужно сдерживаться.

Нет, сегодня в полночь я почувствую себя новой женщиной. Надеюсь, в объятиях мужчины, которого всегда хотела.

Этот план пришел мне в голову где-то около двух часов ночи после того, как он спел для меня. Наблюдение за его пением, даже через экран телефона, пробудило больше чувств, чем я предполагала. Я избегала разговоров с ним, потому что не хотела, чтобы мне снова причиняли боль, но после разговора с Рэй и Верой захотела хотя бы попробовать. Мне не хотелось испытывать страх вечно. Поэтому, уставившись в потолок и пытаясь уследить за жужжащим вентилятором, наматывающего круги в темноте, придумала план, как удивить его.

Сразу же написала Эйкену, сможет ли он достать мне пропуск на Тайм-сквер в канун Нового года. Я расписала ему свой бизнес-план и уверила его, что это отличная возможность делать фотографии и выкладывать их в Instagram. Возможно, у меня получится в полночь выйти в прямой эфир или что-то в этом роде. Думаю, в тот момент я могла бы пообещать ему все что угодно. Я полностью погрузилась в планирование этой дикой идеи, отбросив все сомнения.

Эйкен был в восторге от моей идеи, возможно даже больше, чем я. Думаю, он больше был сосредоточен на проценте прибыли, прописанном в его контракте. Ему потребовалось некоторое время, чтобы достать пропуск.

В течение последнего месяца мы с Паркером разговаривали время от времени, занятые праздниками и работой. В основном мы переписывались, и иногда общались по Facetime, и каждый раз он пел мне. Иногда я доставала краски, и если бы закрыла глаза, то могла представить, что все было точно так же, как в то время, когда мы были подростками.

Множество раз я хотела рассказать ему о своем плане, но мне очень хотелось увидеть его лицо в тот момент, когда я внезапно появлюсь, поэтому держала рот на замке. Я была словно под кайфом, чтобы до меня дошло, насколько неудачен мой план.

Но сейчас осознание этого достигло меня.

– Ты сказала ему, что придешь?
– спросила Рэй.

– Нет, я хотела сделать сюрприз.

Я не ожидала от них никакой другой реакции, кроме удивления. Вера вытаращила глаза, но вместо нее я сосредоточилась на Рэй, хлопающей в ладоши и подпрыгивающей на шпильках в сверкающем под тусклым освещением комбинезоне цвета шампанского. С таким же успехом у нее вместо глаз могли быть сердечки, и это именно тот заряд позитива, в котором я нуждалась в данный момент.

– Ты уверена, что это хорошая идея?
– спросила Вера, не желая, чтобы ее игнорировали.

Обычно я была голосом разума, но в данной ситуации разум... будь он проклят.

– Ну, теперь я ничего не могу поделать, - сказала я, нервно смеясь.

– Ты можешь написать ему сообщение?
– предложила она.
– Я просто беспокоюсь, что с ним может быть кто-то...

– Он ни с кем не встречается, - вклинилась я.

Он сам это признал. С ним никого не будет.

– Но, возможно, у него есть планы, и мы не сможем с ним пересечься.

– Не порть момент, Вера, - сказала Рэй.

– Тогда не судьба. Я просто... я просто хочу попробовать, - сказала я, практически умоляя ее понять.

– Знаю, знаю. Я рада за тебя. Клянусь. Я просто обязана это сказать. Я знаю, что волнение может быть ослепляющим, и хотела быть голосом разума. Если ты готова к этому, то я с тобой.

– Я могу быть голосом разума, - надулась Рэй.

Мы с Верой засмеялись, и вскоре к нам присоединилась Рэй.

– Может быть, он поцелует тебя в полночь, - сказала Вера, покидая страну разума и присоединяясь к нам в стране возбужденного забвения. Она была также ослепительна, как и Рэй, в черном топе с пайетками.

– Может быть, он тебя трахнет, - сказала Рэй, выглядя как ребенок в магазине сладостей. Я поморщилась, но рассмеялась, мне очень нравилась эта идея, но я не собиралась вдаваться в подробности, так как была уверена, что это сделает Рэй.
– Ну, предполагаю, что именно поэтому ты надела юбку. Легкий доступ.

– О, боже. Я надела ее не из-за легкого доступа.

– В любом случае, это очень сексуально. Ты не прогадала с футболкой его группы. Ты такая сексуальная.

Я опустила взгляд на бронзовую юбку с блестками и разрезом до середины бедра, демонстрирующим черные сапоги, и снова почувствовала уверенность. Я подумывала надеть привлекательный топ, но решила, что футболка с изображением его группы, заправленная в юбку с высокой талией, будет смотреться довольно дерзко.

– Пойду поговорю с другом, которого вижу вон там, - вмешался Нико.

Я моргнула, совершенно забыв, что он стоит по другую сторону от Веры.

– Не можешь справиться с девчачьей болтовней?
– пошутила Рэй.

– Я пас.
– Он наклонился, чтобы поцеловать алые губы Веры, не заботясь о том, что она оставила немного помады на его губах.
– Веди себя хорошо.

– Всегда.

– Я говорил Рэй, - сказал он.

– Всегда, - повторила она за Верой.

Мы засмеялись, и Нико, покачав головой, оставил нас, девушек, на произвол судьбы.

Вера взяла с подноса еще три бокала и передала по одному каждой из нас.

– Можете принести нам три порции текилы? С лаймом и солью, пожалуйста, - попросила Рэй, прежде чем официант ушел.

– О, нет, - сказала я.

– Совсем чуть-чуть, чтобы ты раскрепостилась. Эта ночь словно из кинофильма, и тебе не стоит разгуливать так, словно у тебя в заднице палка.

– Это и правда похоже на сцену из фильма, - согласилась Вера.
– Он отыгрывает последний аккорд и передает гитару, собираясь уйти со сцены. Но тут поднимает глаза, и все вокруг замирает.