Водный мир
Шрифт:
Снизу светящейся долиной раскинулся древний город мертвых, с высоты кажущийся лугом, усаженным светлячками. Мы с Ником висим на отвесной стене, почти в полной темноте, обнявшись и прильнув к лестнице, и от смерти нас отделяет всего лишь две пары изрядно ослабших рук и ног. Это самое странное и дурацкое свидание из всех, что у нас было, и, может, оттого-то оно кажется мне лучшим. Самым чувственным и крышесносным. Ненормальным, безумным, волшебным — таким же, как мы сами.
Очень медленно, вдумчиво, Никель приближает лицо ко мне, и коротко, но необыкновенно нежно целует меня в шею. Перед глазами все плывет, руки
В этот момент я принимаю решение — к черту всех! Тимериуса с его косыми обвиняющими взглядами, требовательного Асти и проницательного Циссу. Пусть катятся куда подальше со своей слежкой, подозрениями и ожиданиями. Ник пригласил меня странницей не из-за способностей, а ради примирения? Это же просто замечательно! Я — ничто без богатого деятельного мужа? Да без разницы.
Я хочу его. Сегодня. Прямо сейчас. Если выберусь отсюда — не стану больше ждать, не буду сомневаться. Сама приду к нему в каюту.
10. Возвышение хамелеона
Мне не хватает искры, чтобы сделать момент поистине фантастическим. Хочу испытать полноценное чтение помимо крох, перепадающих во время мимолетных прикосновений. Я снова тянусь к Нику лицом, желая прикоснуться к его щеке, но он накидывает мне на голову капюшон куртки, изолируя меня плотной тканью. Возмущаюсь, но он уже активно подталкивает меня под попу, вынуждая двигаться вверх. И мне приходится подчиниться. Момент и правда не самый подходящий.
Мы вместе достигаем завершения лестницы, оканчивающейся у небольшого, явно рукотворного бетонного участка в своде пещеры. Прямо над нами круглый люк с запором. Никель дергает его за рукоятку. Один раз, другой. Старый, ржавый, редко используемый замок никак не хочет поддаваться. Я опускаю голову и закрываю глаза, беззвучно молясь Вселенной, чтобы она позволила нам выбраться из подземной западни.
— Так не получится. Нужна помощь, — глухой голос Ника выводит меня из транса. — Отпусти перекладину и возьмись рукой вот здесь. Не бойся, я держу тебя. Так. Теперь жми, сильно.
Я опираюсь рукой о люк и со всей дури давлю на него, вытягиваясь в струну. А-а-а-а-а… Рука отзывается яростной болью, заставляя меня проклинать дурацкое решение пойти в некрополь. Вот зараза! Как же крепко он сидит в пазах!
Никель нажимает на рычаг, рыча от напряжения, и совместными усилиями мы сдвигаем железную створку немного наверх. Вопим от восторга, залезаем на следующую ступень и толкаем еще и еще, пока крышка люка не отходит на достаточное расстояние, чтобы мы смогли пролезть.
ДА!
Никель помогает мне выбраться, затем выбирается сам. Облегчение заполняет душу мощным потоком, и в ней не остается места ни на что другое. Я не понимаю, где мы оказались, не замечаю ничего, кроме розовой пелены кайфа, накрывающего сознание теплой волной, стирающей воспоминания об опасности, заставляя забыть о боли в мышцах и до мозолей натертых ладоней. Лежу рядом с отверстием в полу, в котором все еще зияет черная пустота некрополя, и сгибаюсь от истеричного, блаженного смеха.
— Къерр? Къерра? — сквозь туман долетает изумленный голос командора. — Что вы здесь делаете? С вами все в порядке?
— С нами…ооо…, - я неуклюже поворачиваюсь на живот и пытаюсь встать на четвереньки. Тело отказывается слушаться хозяйку, став бесчувственным к любым сигналам
мозга. — В порядке. Мы просто… заблудились.Не только с телом, но и с языком происходят неприятные метаморфозы, заставляя нести полную чушь. Стоящие рядом атланты смотрят на меня, как на вконец чокнувшуюся или мертвецки пьяную. Да я и ощущаю себя именно так.
Кто-то из собравшихся помогает мне подняться, выводит из здания, где нам посчастливилось вылезти на свет божий, и под руку сопровождает вплоть до самого крешейка.
— Вы нас очень напугали, Андо, — я слышу Циссу словно издалека, — Мы два часа искали вас по всему городу — думали, вы тоже… того… Пропали, как Риндра Косса. Никто и представить не мог, что вы попретесь в это затхлое кладбище.
— Тогда почему вы ожидали нас? — судя по скачущему вверх и вниз голосу, Никель тоже навеселе после подземных приключений.
— Скажите спасибо вашему другу. По какой-то причине, которую он отказался назвать без вашего на то согласия, он совершенно точно знал, где вы появитесь.
Наши «маячки»! Я оглядываюсь и встречаюсь взглядом с Тимериусом, и меня на миг бросает в холод от выплескивающегося через край презрения в его глазах. Он смотрит на нас и понимает, что с нами случилось нечто особенно и волнующее. Чувствует наше возбуждение. А, плевать. Я снова отворачиваюсь, и противный осадок в душе улетучивается.
— Гхм. Вообще-то, нам еще о многом предстоит рассказать вам, Треор… — Никель приятно удивлен и польщен тем, что арзисы спокойно восприняли нашу прогулку по некрополю. Кажется, даже готов поделиться еще одним козырем в рукаве — наличием костюмов для межмировых перемещений.
— Начнете с этого завтрашний день, — перебивает его Асти. — На сегодня нам хватит откровений.
Атланты доводят нас до кают и желают приятного сна. «Зайти к Нику… Зайти к Нику», — стучит у меня в мозгу, пока я бреду к кровати и падаю на нее, не раздеваясь. И тут же вырубаюсь.
Я просыпаюсь от резкого толчка, чуть не свалившего меня на пол. Протираю глаза и оглядываюсь, пытаясь понять, что происходит. За окном все еще царствует глубинная тьма. Судя по дурманному состоянию, спала я долго. Должна была бы выспаться и отдохнуть, но вместо этого чувствую себя еще более измученной.
В голове беспрестанно крутится мысль, что я что-то забыла сделать. Ах, да. Вчера, находясь в шаге от смерти, я твердо вознамерилась соблазнить Никеля. Но, как видно по одежде, все еще болтающейся на теле, и вообще отсутствию каких-либо проблесков разумной деятельности за прошедшие несколько часов, его репутация не пострадала. Медленно встаю с кровати, и подхожу к зеркалу. Ну и видок! Правильно сделала, что уснула.
Я долго стою под душем, надеясь, что вода сможет смыть с меня не только пот, но и боль в натруженных конечностях. Жаль, от воспоминаний таким образом не избавиться. Хотя… приятного было больше, чем опасного. Гораздо больше.
Возможно, оно даже того стоило.
Посвежев и приведя себя в порядок, я иду в сторону обеденного зала. Крешейк чуть заметно вибрирует — готовится отплыть из подводного города. В просторном холле с некогда панорамными, а сейчас задраенными окнами на удивление пусто. Быстро завтракаю остатками пышного завтрака, и иду к капитанскому мостику. Знаю, что мое место сейчас именно там.