Водоворот

Влад и Андрей так были заняты выяснением отношений, что не заметили моего ухода. Они как две бойцовые собаки на ринге пытались побольнее уязвить друг друга, но в их уже традиционном споре не чувствовалось былой страсти, они ругались практически на автомате, по привычке.

Распухнув дверь, я уверено прошла на маленькую, тесную кухоньку. При виде двери в подвал, расположенной ровно напротив входа, внутри меня все затрепетало. Сжав кулаки и глубоко вздохнув пару раз, я подавила приступ внезапной паники. Все произошедшее в этом подвале осталось далеко позади, пара бы уже вычеркнуть из памяти минуты ужаса, что я пережила в его стенах.

Виктор и Глеб одинаково удивленно смотрели на меня, как будто я не просто позволила себе вмешаться в разговор двух охотников, а как минимум встряла в переговоры президентов на международном саммите.

– Рад видеть тебя в добром здравии, - первым пришел в себя Глеб, но как он не старался, его улыбка была далека от сердечной.

– Не утруждайся, я прекрасно помню наш последний разговор, - я устроилась на одном из табуретов и жестом пригласила охотников присесть напротив.

– Тебе не за что на меня сердиться, я был предельно честен.

– И я это ценю, Глеб, но речь не об этом, - внимательно изучив лица собеседников, я пришла к выводу, что не имеет смысла бродить вокруг да около, поэтому сразу перешла к сути. – Вы не можете прогнать Андрея, - я подняла руку, предупреждая протест готовый сорваться с губ Глеба, - и дело вовсе не в моей личной симпатии. Проблема в том, что он нам нужен. Нам всем, - подчеркнула для пущей убедительности.

– Мы в состоянии справиться с кучкой фанатичных охотников. Позвоним Павлу. Он теперь заправляет московскими охотниками. Он также авторитет и в регионах. Убежден, Павел найдет выход. И, может статься, вообще не придется ни с кем иметь дело, - Глеб самодовольно улыбнулся. Он был рад продемонстрировать, что не терял времени даром и готов одним взмахом руки избавить нас от бед.

– Я не сомневалась, что ты придумаешь как справиться с охотниками, но они не единственная наша проблема. Я бы даже сказала не первостепенная, - я оглянулась на дверь и шепотом добавила: - есть еще Грэгори.

Если Глеб, слышав о Грэгори лишь со слов других, да и то немного, отреагировал на мои слова снисходительной полуулыбкой, то Виктор напрягся и спросил:

– Причем тут он?

Я открыла рот, намериваясь выложить правду такой, какая она есть, но меня опередили. Голос Андрея был строг и категоричен:

– Притом, что в самое ближайшее время нам предстоит малоприятная встреча с «первым».

Наступила тишина. Охотники изучали привалившегося к дверному косяку вампира, а я вдруг подумала, что затянутое безмолвие очень похоже на прощальную минуту молчания.

– В таком случае мы должны найти укрытие получше, - весомо произнес Виктор, но Андрей развеял его надежды.

– Бесполезно. Если вампиры напали на след, они его уже не потеряют. Свидание с Грэгори лишь вопрос времени.

– Но мы же как-то сбежали от него в первый раз, - вмешался подошедший Влад.

– На тот момент он не знал, в каком направлении искать. С тех пор многое изменилось.

– Пусть сюда придет хоть «первый», хоть сам Люцифер, но ты в моем доме не останешься, - палец Глеба указывал на Андрея.

Что ж, это уже начало. По крайней мере, он не собирается убивать вампира, а всего лишь выгоняет его из дома. Я с трудом сдержала улыбку и смиренно произнесла:

– Я улажу проблему с жильем.

– И он не должен питаться в моем городе, - охотник продолжал выдвигать условия.

– Само собойё - я поспешно встала, не желая развиваться тему. А то еще дойдет до того, что Андрею вообще есть запретят.

Глава 6. И целого мира мало

– Ты куда? – Влад задержал меня у самого порога.

– Покажу Андрею домик в лесу. Должна же у него быть крыша над головой.

Охотник посмотрел на вампира с сомнением. Недоверие читалась в каждом движении Влада. Это неприятно зацепило. Он может сколько угодно подозревать Андрея в самых ужасных смертных грехах, но не верить мне просто не имеет права. Я ни разу не давала ему повода для сомнений!

– Я скоро вернусь, - я прервала поток мыслей охотника, и он по голосу понял, что со мной сейчас лучше не конфликтовать.

Андрей не стал меня дожидаться. Перекинув пальто через плечо, он торопился покинуть дом Глеба. Шагнув в ночь, я заметила высокую фигуру названного брата у кромки леса. Вампир упорно увеличивал расстояние между собой и охотниками. Пришлось потрудиться, чтобы его догнать.

Наконец, я поравнялась с Андреем и внимательно изучила его профиль. Судя по поджатым губам и выпяченному подбородку, он был зол. И на меня в том числе. Что за день такой выдался? Все только и делают, что обвиняют меня во всех смертных грехах. Я подумала: а не обидеться ли мне? Всерьез и надолго. Но мигом одернула себя. В конце концов, кто еще, как ни я, причина всех несчастий? Это за мной гонятся охотники, это меня желает покарать Грэгори, это я посмела мечтать, что отношения между охотником и вампиров могут закончиться чем-то более приятным и счастливым, чем смерть.

– Ты ни в чем не виновата.

Я удивлено вскинула голову – Андрей смотрел прямо на меня. За его спиной на фоне толстых стволов сосен четко вырисовывался силуэт лесного домика. Когда мы только успели сюда добраться? И, Боже мой, неужели Андрей успел настолько хорошо меня изучить?

Лунный свет едва пробивался сквозь густую листву, но глаза вампира подобно линзам сфокусировали его и теперь сияли серебром, подражая ночному светилу. Пожалуй, только эти глаза и были по-настоящему живы на мертвенно-бледном лице. Золотисто-каштановые волосы казались черными в сгустившемся сумраке. На их фоне кожа выглядела прозрачной, при желании можно было изучить изломанный рисунок вен. Тонкие бледно-розовые губы почти сливались с лицом. Как любой вампир Андрей был необычайно хорош собой. Я не раз видела, как женщины тянулись к нему, привлеченные его граничащей с животным магнетизмом обольстительностью. Они сами охотно шли в ловушку ради единственного мгновения в объятиях этого совершенного существа.

Андрей протянул руку и осторожно, едва касаясь кожи кончиками пальцев, погладил мою щеку. Его взгляд стал необычайно задумчив, он как будто обратился внутрь самого себя, при этом не забывая внимательно следить за мной.

– К чему все это? – тихо спросил вампир.

Его голос был столь невесом, что не обладай я идеальным слухом, за шелестом листвы ни за что бы не расслышала вопроса. Как ни странно мне сразу стало понятно, о чем именно он говорит.

– Я просто хочу любить и быть любимой, хочу нормальную жизнь. Ты еще помнишь значение этого слова? Нормальный – значит как у всех.

– Что нормального в том, чтобы вечно прятаться, убегать и каждую секунду бояться за себя и других? Ты - вампир. У тебя по определению не может быть нормальной жизни. Смирись с тем, что ты есть, - говоря, Андрей не убирал руку от моего лица, но я и не думала противиться. Прикосновение было приятным, его пальцы словно связывали меня с реальностью, не давая окончательно погрузиться в глухое отчаянье.

– Ты говоришь точно как Грэгори, но мне не близки его идеалы. Я всегда мечтала о другом.