Воины Пернатого Змея
Шрифт:
– Не понимаю, зачем заглядывать за водопад? – зевнула подруга, она немного сердилась странному желанию Магуай, но звериное чутье этой охотницы было известно, а потому стоило проверить ее опасения.
– Зачем? А ты ничего не заметила, тебе не кажется странным лес, люди?
– Я так устала, что не обращала внимания.
Они прошли в направлении дерева отмеренных сто метров, но так и не достигли цели. Встревожившись, Магуай отдала подруге гром и быстро влезла на первое попавшееся дерево с удобными ветками, растущими сразу от корней.
– Вот тебе, на! – девушка
– Что ж такое, ты сказала, что оно рядом! – возмущенно пыхтела Зеленая Лягушка, продираясь сквозь заросли густого кустарника.
– Оно и есть, рядом! – зло прошипела Магуай, – Теперь ты видишь, что это неправильный лес?!
– Вижу… Постой, так мы и до ночи не дойдем до места! Я попрошу духов пустить нас! – Зеленая Лягушка остановилась, ногами утоптала высокую траву, ножом срезала небольшое пятнышко дерна, обнажив черную жирную землю. Девушка сделала углубление, набросала тонких сухих травинок – только что трава была зеленой, но по желанию Зеленой Лягушки вмиг превратилась в сухую – вновь отметила про себя Магуай. Выбив искры и поправив огонь, подруга достала из мешочка, висевшего на поясе, щепоть сушеной полыни. Прошептав молитву-обращение, Зеленая Лягушка бросила ее в огонь со словами:
– Отец-огонь! Прими этот дар, уговори духов леса не стоять у нас на пути! Пусть дым священной полыни укажет нам дорогу!
– Смотри! – белый дымок, пронизанный золотыми искрами, заструился немного левее намеченного маршрута. Зеленая Лягушка быстро вскочила с корточек, и подруги направились догонять едва видимую нить. Теперь дерево оказалось рядом, в нескольких шагах. Девушки переглянулись, пожали плечами и дружно полезли вверх.
– Залезем повыше, чтобы обзор был лучше! – наметила план Магуай, и уже через час пожалела – они лезли вверх, а до кроны дерева не добрались. Становилось холодно, ветер со свистом проносился мимо них. Спрятавшись в небольшую естественную нишу, девушки перевели дух, погрели ладони и обменялись мнениями:
– Что-то не так, ты права. Это неправильный лес, странное дерево!
– Земли не видно, я считала ветки – пятьдесят семь! Мы уже должны были залезть за облака! – возмутилась Магуай.
– Ты же хотела повыше… – напомнила ей Зеленая Лягушка, сдержав смех, она сильно продрогла, и было не до веселья, – Полезем дальше, к звездам? Предупредила бы – продукты взяли, путь неблизкий…
– Просчиталась. Выше не полезем. Я обвяжусь веревкой, ты подстрахуешь. Полезу по ветке в сторону водопада.
– Хорошо. Только давай договоримся? Ты будешь считать шаги, а то мало ли, уползешь в никуда!
– Договорились, – Магуай достала из мешка, висевшего за спиной смотанную веревку. Девушки размотали клубок, прикинули, на сколько метров его должно хватить, сколько шагов может сделать Магуай. Привязали веревку, и девушка пошла, аккуратно раздвигая густые отростки. Ей приходилось все время хвататься за ветки и балансировать,
ветер сильно раскачивал ствол, по которому она перемещалась. После одного из порывов, пришлось присесть и пробираться уже на четвереньках."Когда же закончится эта ветка?!" – разозлилась Магуай, решив проверить, что будет после ее слов. Она не ошиблась. Два рывка-ползка и густая зелень закончилась. Девушка села, свесив ноги и еще немного перебирая руками, подвинулась, почти на самый край. В небольших, но многочисленных просветах листвы зазолотился песок пустыни.
"Откуда здесь пустыня?!" – Магуай раздвинула ветви – но не было никаких гор и скалы с водопадом, даже внизу виднелся только песок, который шевелился, плавно перетекая, по повелению ветра, – "Где лес?!"
Но впервые за все время, ее желание не исполнилось. Леса не было, была единственная, длинная и густая тень от дерева, на котором они сидели. Это не укладывалось в голове, ведь внизу находятся… или не находятся ее родные… Может, она спит? Магуай ущипнула себя. Боль обострила чувства, растеклась по ней пульсирующей волной, доказывая, что не спит.
"Все ясно, нужно выбираться из этого гостеприимного леса!" – девушка осторожно развернулась и сначала ползком, потом на четвереньках добралась до более широкой части, и только там встала на ноги. Она решила снова использовать магическую формулу и мысленно представила, что дупло с Зеленой Лягушкой рядом. Сделала два шага и уткнулась в могучий ствол.
– Ну что? – стуча зубами, спросила подруга.
– Нет никакой скалы и водопада, ничего нет, леса, родных – вокруг дерева пустыня.
– Что-о-о?! – Зеленая Лягушка испуганно таращилась на Магуай.
– Нужно быстрее вниз!
– Как скажешь! – послушно последовала за ней потрясенная девушка. Путь вниз занял рекордно короткое время, исчезли многочисленные ветви, не путалась под ногами жухлая листва с лианами. И дорога к стоянке заняла всего несколько минут.
– Куда вы пропали?! – накинулись женщины на девушек. Оказалось, что те отсутствовали двое суток.
– Не кричите, соберитесь все, мне есть, что вам сказать! – пресекла обвинения Магуай. Ее не стали бы слушать, но Зеленая Лягушка отличалась собранностью, она подтвердила важность сообщения подруги. Нехотя женщины оторвались от котелков, дневных забот и собрались под самым большим навесом. Магуай рассказала сначала о своих подозрениях, почему решила посмотреть сверху на скалу с водопадом. После ее слов, о том, что ничего сверху и вокруг нет, женщины зафыркали в недоумении.
– От тебя один шум!
– Да! Одни неприятности!
– Мы тебе не верим, Колючка!
Впервые Магуай не стала ни с кем спорить, сначала на это никто не обратил внимания, посчитав, это обычной шуткой. Ей же не хотелось тратить силы, к тому же, она пока не знала, как вывести близких людей из странного леса.
– Что ты собираешься делать теперь, они ведь не поверили, – спросила на следующий день Зеленая Лягушка. Магуай собиралась на охоту, она подняла голову, положила веревку в мешок, и пожала плечами:
– Буду искать выход, когда найду, предложу им снова.