Волчицы Лингарда

Гораздо хуже, что теперь грозит удар в лицо. Или в бок.

Отступать некуда. Не в Ланцуа же.

Причем, сейчас дело вряд ли в них. Сомнительно, чтобы Тенмарский Дракон внезапно напал на соседнюю страну, потому что туда когда-нибудь могут добраться его враги. А могут и не добраться.

При таких подозрениях Тенмарскому Дракону придется завоевать весь подзвездный мир. Впрочем, кто сказал, что у него нет подобных намерений?

— Ты уверена, что тебе следовало это сделать? — все-таки не удержалась Корделия.

Всем ветрам открытое поле. Издали увидишь любого врага.

И очень удобно взлетать.

Иначе они бы здесь не задержались. Хоть пока еще до вражеской армии и далеко. Почти неделя пути.

— Уверена, — кивнула упрямая сестра, внимательно озирая окрестности. — Ты знаешь, что я не могу родить ребенка ни от кого, кроме Арсена Тенмара. Значит, отцом моего сына станет он. Если судьба встанет на мою сторону. Но сейчас подходящие дни месяца.

— Но мы уже не в Лингарде. Не дома, не в безопасности. И даже не в Илладэне.

Так стоит ли сейчас…

Конечно, Изольда еще не знала, что в Илладэн вторгся Тенмарский Дракон. И его армия — как раз у них на пути.

Не раньше, не позже.

Впрочем, еще он мог внезапно вторгнуться в Ланцуа. Когда они там были в плену.

А сейчас они в бегах, но хотя бы свободны.

— Нет. И дома у нас не будет еще долго. Свой мы утратили, новый еще не выстроен. И не найдено безопасное место для его возведения. В Илладэне тоже оказалось вовсе не безопасно. За безопасность нам придется еще побороться. Но если зачинать детей только в мирное время, можно состариться, дожидаясь его. А у меня уже не может быть дочери. Таковы все старинные легенды о Силе. Зато я и Арсен встретились на территории Тенмара. На самом пограничье. И если я рожу мальчика, у него будут крылья.

— Жаль, их нет уже сейчас, — криво усмехнулась Дэлли. — Вот бы пригодились-то.

Мордред при упоминании крыльев всегда мрачнеет. Его происхождение уже не секрет. Но оборот у него не получается.

Ладно, сейчас неглупая и прежде осторожная сестра, наверное, права. Ясно, что для ее планов сейчас самый удобный момент. Другого может и не представиться. Не искать же Изольде потом Арсена во второй раз — по всему подзвездному миру. Невесть где. Никто не знает, куда могут унести могучие крылья одинокого дракона-изгнанника. Может, даже за моря — к далеким неведомым землям. К легендарным людям с красной и черной кожей — из рассказов чудом вернувшихся моряков.

А проклятие Острова Ястреба иначе не смягчить, раз уж отменить его в силах ни смертных, ни богов.

Вот только сколько времени им добираться до центрального Илладэна — в обход Тенмарской армии? Успеют ли — прежде чем беременность Изольды начнет ей мешать? А такое возможно. Корделия не слишком в этом понимает, но подобное может случиться быстрее, чем предполагается. Мама часами носилась в седле чуть ли до родов — все четыре раза, но все ли женщины их рода таковы? Даже сильнейшие Ворожеи. Увы, спросить не у кого.

И потом одно дело — привычная жизнь, и совсем другое — Магия на пределе всех усилий. А Изольда — первая в роду Темная Ворожея. Никто не знает, как это на ней отразится. Что именно в старшей сестре изменило принятие чужой Силы? Темные Ритуалы ни для кого не проходят бесследно. Даже абсолютно добровольные.

Беглецы просчитали оставшийся путь. Длиной в две недели — если сократить остановки до предела. А затем — длинный перелет, чтобы не допустить близкого соседства с вражеской армией. Им придется ее обогнуть. Причем, незаметно и как можно быстрее.

На сей раз их не должно занести не туда. Точнее, возможно-то как раз всё. Но малейший риск беглецов убьет. Риск — вкупе с огромнейшей вражеской армией, преградившей путь к столице Илладэна. Тенмарский Дракон не дремлет. Даже если его самого в армии нет. А это далеко не обязательно.

Но даже любой из его крылатых сыновей — всё равно опасен. Если почует и пойдет на перехват…

Сейчас беглецам точно не выдержать бой с целой армией во главе с драконом. Не настолько они еще восстановили силы.

И даже если дракон будет один — это всё равно дико опасно.

Но эту длинную, вьющуюся по чужой стране ядовитую змею беглецам тоже придется преодолеть. Обмануть. Одна надежда — все силы опасного и безжалостного врага сейчас устремлены на нового противника. На солнечный Илладэн. А со стороны Тенмара или Ланцуа никакой опасности ждать не приходится.

Что сейчас творится в несчастной Ланцуа, ведомо одним богам.

Как и благополучно ли пролежит путь Ирэн с компанией к ее фамильным владениям. Даже сильные Маги — в опасности в такое время.

— Не волнуйся, — устало вздохнула Изольда. — Я верю в себя. И в нас. Мы справимся. И мы успеем.

Глава 33

Глава тридцать третья.

Илладэн, Соледо.

Эту роскошную стену сияющих в солнечном свете фонтанов явно строили с размахом. Как и центральный — посреди голубого пруда. Среди целой ограды из переливающихся радуг.

И как же мокро в него падать! Но зато безопаснее, чем на твердые камни дворцовой площади. Раскаленные от южного солнца.

Только радужные брызги во все стороны! Отраженные сразу в десятке соседних фонтанов. Пополам с солнечными бликами. И яркая радуга сияет — прямо над их головой.

Будто солнце тоже радостно танцует на главной площади столицы Илладэна. И гостеприимно приветствует так долго добиравшихся сюда изгнанников.

Они сумели, сумели, сумели! Позади — и больше двух недель пути, тревожных ночевок в густых лесах без костров. И последний полет — на пределе сил всех Магов их маленького отряда.

Над городской стеной Корделию уже начало затапливать ликование. У них получилось!

Когда внизу скользили крыши домов и зеленые садики Соледо, будто теплело н уставшем сердце.

В итоге они дотянули аж до главной площади!

Выстроиться плотным кольцом прямо в теплой воде опытным беглецам удалось стремительно. Но плаву. Здесь глубоко. Но беззащитные Элис и Вики — в центре. Тем более, старшая принцесса держит на воде младшую. Хоть та уже и умеет плавать сама.

Сколько вокруг удивленных лиц. Мужских, женских, детских. И не менее изумленных — возгласов. Но пока — ни одного откровенно враждебного. Хоть детей поспешно и задвинули за спины взрослых. Но сами кидаться с оружием не спешат.