Волчий след

Такого признания я никак не ждала, поэтому изумление на моем лице подпортило этот импровизированный спектакль. Нейт пребывал в каком-то помешательстве.

— Ты нравилась мне волком, с тобой было весело. Я знаю, это жестоко, но ты ведь хотела правду, да Джейн?

— Это неправда! — Яростно мотая головой, я почувствовала, как по щекам заструились слезы. Нейт не обратил на это внимания.

— Неужели так сложно поверить, что другие могут поступать так же эгоистично с тобой? — зарычал Нейт. Его голос утратил все свою мелодичность. — От тебя слишком много проблем. Я устал, и ты мне не нужна.

Нейт обернулся к окну, и от предрассветного света все черты его лица ожесточились. Он выглядел старше своих лет, грубее.

— Не грусти. Пройдет немного времени, и ты станешь нормальной. Тебе очень повезло, скажи спасибо отцу. Я бы многое отдал, чтобы стать нормальным.

— И меня? — иронично отрезала я, заранее понимая, какой ответ услышу.

— Ты просто не понимаешь, как мне тяжело с этим жить, — с холодной злобой бросил Нейт.

Его слова ударили больно, без предупреждения, и я не успела защититься. Даже мучения Ридда показались бы мне сейчас игрой, в сравнении с жестокостью оборотня, стоящего передо мной. Я могла поверить во все, что угодно, но только не в это. Сейчас я все больше проникалась мыслью о том, что все это сон. Да, это очередной кошмар, более извращенный и безупречный. Просто не могло быть правдой все то, что случилось этой ночью.

Слезы обжигали щеки, и комната превратилась в расплывчатое полотно, изрисованное темными красками и моей болью. Я чувствовала, как пульсирует кольцо на груди, поэтому боялась думать о чем-либо. Мне не хотелось причинять вред Нейту.

Умирать в молчании просторного гостиничного номера была тяжелее, чем в холодном школьном спортзале. Одно не изменилось — оборотень все так же наблюдал за моими страданиями своими черными безразличными глазами.

Как так получилось, что я потеряла все за одну-единственную ночь?

Последние полгода я жила только ради него, я осталась здесь ради него. Как мне теперь жить в мире, в котором его нет? Кого мне теперь любить? Я готова была умереть в том спортзале еще тысячи раз, только бы остановить его хоть на минуту. Я бы все отдала, чтобы его остановить.

Невозможно было привыкнуть к этой новой ужасной мысли. Ему уже все равно, тогда почему мне так больно? Лучше бы мы не приезжали сюда, лучше бы всего этого не было. Мне так отчаянно хотелось отмотать время, исправить все ошибки, предотвратить…

Я чувствовала, что задыхаюсь. Сколько раз он помогал мне жить и бороться, как бы мне теперь научиться дышать без него. Мне не хотелось так жить, не хотелось испытывать эту невероятную боль снова. Неужели Вселенной недостаточно было моих страданий?

Осознание реальности обрисовало все предметы в комнате четче. Нейт все еще наблюдал за мной, но я вряд ли выдержала бы еще хоть одно его слово. Мне нужно было стать такой же безразличной, чтобы все пережить. Только равнодушие могло мне помочь.

— Я не буду тебя заставлять, — сказала я слабым голосом, но твердо. — У меня нет права ничего просить, но я бы и не стала. Сейчас лучшее время, чтобы все закончить. Спасибо тебе, Нейт.

Все силы уходили на то, чтобы сдержанно сжимать плечи. По взгляду Нейта невозможно было понять: он рад, что я спокойно восприняла его слова, или хотел моих слез. Что ему всегда мастерски удавалось, так это безразличие, а что скрывалось за ним — не моя забота.

В сердце больно кольнуло осознание того, что сейчас он уйдет и никогда не вернется. Я не знала, чем было вызвано это сожаление: реальными чувствами или банальной привычкой. Все воспоминания смешались, и я едва могла вспомнить хорошие времена. Может, их никогда и не было.

— Ты должна поскорее все это забыть. Живи дальше, — неожиданно тихо сказал Нейт. В его голосе слышалась горечь. — Мне очень жаль, что я не могу дать тебе то, в чем ты нуждаешься. Но я все равно хочу, чтобы ты была счастлива.

Я тихо выдохнула и прошла мимо него на балкон, всколыхнув воздух, наполненный запахом «фольксвагена». Если бы я хоть на минуту осталась в комнате, мое сердце просто разорвалось бы. Слушать его извинения не было сил. Эти ничтожные попытки сгладить расставание только усугубляли положение. Но я не могла его винить, он не знал.

Дверь легко закрылась, щелкнул замок. Я положила руки на холодные перила, закрыла глаза. Нужно просто дышать, ни о чем не думать. Мысли могут меня убить.

Но как же это было невыносимо. Человек, в котором заключалась моя жизнь, ушел навсегда. Я представила себе мир, целую планету, всю вселенную, и не могла поверить в то, что его больше нет. Я не была способна его вернуть, ни силами человека, ни даже силами оборотня. Все мои усилия оказались бесполезными.

А Нейт… он был оборотнем. Он мог заглушить чувства, справиться с болью, уйти легко и бесшумно, не оставляя следов, но в моей жизни его следы не сотрет даже самый яростный ливень.

Падая на холодный пол балкона и обхватывая себя руками, я на миг перестала дышать.

========== Глава 38 ==========

Его не было.

Учебный год закончился, и мне не пришлось отвечать на вопросы одноклассников, даром что Ханна никак не хотела оставить меня в покое. Итан же понимал меня без слов.

В тот день, что мне предстояло еще раз наведаться в школу, на парковке я столкнулась с Филипом. Он резко сменил улыбку на скорбное выражение лица, едва увидел мою машину.

— Как дела? — спросил он учтиво, увязавшись за мной по дороге к аудитории. — Не хочешь сходить в кино?

Над городом ярко светило солнце. Температура поднялась до восьмидесяти градусов, не меньше. Я думала только о том, что по глупости надела кофту с длинным рукавом и теперь зажарюсь. Слова Филипа пролетели мимо моих ушей.

— Джейн, ты меня слышишь?

Я тряхнула головой и обернулась к парню.

— Повтори.

— Пойдем в кино? Может… отвлечешься.

Я хотела было сказать Филипу, куда он мог засунуть свои развлечения, но вовремя подоспела Ханна, а при виде нее Филип в мгновение ока испарялся. Ханна хотела погладить мое плечо, но я увернулась и вошла в аудиторию. Мне показалось, что я вернулась во времени. Уже забывшие о моем существовании студенты, вновь перешептывались, завидев меня. Я быстро заняла последний стол и уставилась на мистера Коулза.

— Привет, ребята, — с улыбкой сказал он. — Как живется без занятий?

Ответом ему были радостные возгласы и веселый свист. Мистер Коулз прекратил галдеж взмахом руки.

— У школы есть для вас прощальный подарок — работа, — с воодушевлением сообщил учитель. Послышался общий протяжный стон. — Эй, не ленитесь.

Мистер Коулз начал раздавать задания. Меня определили в одну группу с Итаном, Лизой и Питером. Нам предстояло принимать и сортировать книги в библиотеке. Мы с Итаном переглянулись, а Ханна надулась, ведь ее отправили вместе с Филипом и его новой подружкой в учительскую.