Волчок

Но он не собирался из-за нее ограничивать себя в удовольствиях жизни. Если надо будет, он готов огрести, но поступить так, как он хочет. И все-таки пропадать надолго без разрешения пока не решался, чтобы не волновать маму.

— Давай мы ей все объясним.

— Я пробовал. Поверь, в этом случае проще смириться.

— Смириться всегда проще. Но неинтересно.

— Зато спокойно. Когда ничего не ждешь, то и не в чем разочароваться.

— Короче, мертвецы не потеют, — интерпретировала по-своему Алиса.

Влад молча посмотрел на нее.

— Да. Именно это я и имел в виду.

Друзья приближались к небольшой речке с зеленовато коричневой рифмой и соответствующим запахом. Мелкий, но широкий проток разделял поселок на две половины. Единственный фонарь на берегу словно в театре выделял в темноте дощатый мост и стоящего на нем человека.

Ничего необычного, местные часто курят здесь и кидают окурки (и не только) в воду. Однако этот человек просто застыл, навалившись на перила, словно кого-то ждал. Дорогая меховая куртка и набитый пузатый рюкзак выдавали в нем явного чужака — либо чьего-то родственника из города, либо сильно неискушенного туриста, приунывшего, так как в Славных Упырях, кроме самого названия, достопримечательностей нет. В тени, под распахнутым пальто незнакомец держал что-то похожее на вешалку. Или на арбалет, если совсем отпустить фантазию.

Владислав все равно насторожился — всяких психов повидал, — и переглянулся с подругой, собираясь предложить пойти другой дорогой. Но Алиса, не выказав ни малейшего смущения, опасения и любой другой адекватной реакции, зашагала по скрипучему настилу с беззаботностью Красной Шапочки. Еще и вприпрыжку, как всегда, раскачивая мост. Пришлось идти за ней.

Незнакомец зевнул и лениво повернул голову к парочке. Странную погоду они выбрали для прогулки, — решил он про себя и чуть подобрался, на всякий случай сделав себя невидимым в их голове. Но, наверное, сильно устал за день, потому как, девчонка прошла мимо, ничего не заметив, а ее дружок уставился четко на него. Да еще так, будто он ему денег должен.

Обменявшись настороженными взглядами с чужаком, Влад прибавил шаг, нагоняя подругу. Они поднялись по вросшим в землю ржавым ступеням на некогда асфальтовую дорожку и пошли вдоль труб изрисованных граффити. Граффити здесь назывались рисунки понятные только их авторам и имена людей с их званием или диагнозом через тире.

— Тогда в следующем году поедешь с нами на Алтай? — с надеждой предложила Алиса.

Влад не сразу вернулся на рельсу их беседы.

— Ага, — иронично фыркнул он, не забывая поглядывать на подозрительного типа. — В следующем году мы и так там окажемся. С вещами. Не переживай, поездок мне в жизни хватает.

— Да брось. Куда вы денетесь? Невозможно столько раз переезжать.

— Мать тоже так говорит каждый год. Скоро будем жить в землянке, разводить оленей и торговать ягодами.

Влад шутил, а сам содрогался внутри, понимая, что в каждой шутке есть доля шутки. Они переезжали каждый год. И каждый раз жилье уступало предыдущему по удобствам и внешнему виду.

— Тебе не хватает веры, — с пафосной возвышенностью изрекла Алиса, вызвав у друга смешок. — Я буду за тебя молиться.

— От тебя это вообще звучит как оскорбление.

Готически-расхлябанный вид девушки, черные волосы, черная кожаная куртка, черная футболка с сатаной и нечитабельным названием рок-группы не вязались со знанием молитв и крестиком на нитке, постоянно выбивающимся через ворот наружу — прямо между рогов сатаны. На запястье черные шипастые браслеты и цепочки уютно соседствовали с разноцветными четками на резинке и косичкой из ленточек с нанизанным на нее серебряным ангелочком.

Родители Алисы, насколько Влад мог судить, были верующими до мозга костей. Они не замечали саркастичное отношение дочери даже тогда, когда ее актерская игра под слугу божью заслуживала обстрел из помидор. При этом, как родители, они умудрялись быть на редкость понимающими и современными.

Влад даже немного завидовал Алисе, по-хорошему. Ему и раньше было неловко общаться с друзьями, у которых дружная активная семья, в которой считается нормой вместе весело проводить время, ездить в гости или путешествовать. Он не мог быть частью даже чужого веселья, а когда вскрывалась его странность, от него и вовсе отворачивались. Со временем он перестал заводить друзей в новых городах, обходясь холодной вежливостью с теми, кто пытался с ним сблизиться.

С Алисой холодной вежливости не хватило. Она как сбила его на велосипеде, так с тех пор не оставляла в покое ни на день. Влад пытался ее оттолкнуть, но каким-то чудом оказывался ввязанным кв ее затеи. С ней было интересно, по-домашнему спокойно, и по-человечески трудно. Он привязывался к ней все больше и больше, не представляя, как потом переживет момент, когда она откажется от него сама, как другие "друзья".

Влад отвлекся от мыслей, заметив на себе пристальный взгляд подруги.

— Что?

— Ты когда задумываешься, у тебя вид такой загадочный. Как у голубя.

— Спасибо. И у тебя тоже, — соблюл дежурную вежливость Влад.

— Ты такой романтичный, просто жесть, — призналась Алиса, тормозя их прогулку на углу кирпичного общежития, за которым стояла ее пятиэтажка. — Ладно. ты это, иди домой, пока все спокойно.

— Ах да, сейчас ведь упыри попрут косяками, — закатил глаза Влад.

— Да я не про то. Если мои увидят тебя в окно, они мне весь мозг происповедуют, почему я тебя не пригласила на чай и вообще заставила провожать. Вот уж кто упыри.

— Ну да-ну да, — недоверчиво согласился Влад.

— Ну ты сам подумай. Если б я считала тебя чухлей беспомощной, разве я бы взяла тебя на дело?

— Дело — это спасение утячьего гнезда без их спроса и получение от них люлей?

— Половину которых ты доблестно взял на себя.

— Ладно, убедила, — со смешком смягчился Влад, бросив попытки переспорить подругу.

Довольная победой Алиса ухмыльнулась и расставила руки, приглашая в примирительно-прощальные объятия. От них Влад даже не попытался отвертеться. В конце концов, объятия с Алисой никогда не были неловкими, как с другими девушками. Они ничего не значили в романтическом плане, но давали столько уюта, что Владу хотелось стоять так всю жизнь.

— Удачной поездки, — сказал он, когда они отпустили друг друга, и Алиса зашагала к подъезду. — И приятного аппетита клещам. Звони, если по фотику что непонятно будет.

— Конечно позвоню! Славочка, спасибо тебе большое! — сказала Алиса и рассмеялась, увидев, как Влада перекосило от ее тона. — Не скучай, я скоро вернусь!

Влад помахал в ответ и, когда за Алисой с писком домофона, закрылась железная дверь, рванул домой.

Погода стремительно портилась. Зашлепали первые крупные капли дождя. Черные силуэты деревьев в темно-синих тучах мотались на усилившемся ветру точно разъяренные великаны. Ветер гонял по пустым улицам мусор. Алиса еще со своим козлом. Влад не верил в страшилки и мистику, только в физику и доказательства. Но собственной фантазии уже ничего не докажешь, когда она уже начала рисовать черных козлов за каждым углом.