Волчок

И все же, в Славных Упырях водились упыри. И появились они как всегда невовремя.

— Сла-авочка! — услышал Влад за спиной знакомый мерзкий голос местного дворового "авторитета".

Паренек в свои пропитые семнадцать выглядел на все тридцать, а криминального прошлого имел так и на все пятьдесят. А главное — считал и то и то за великое достижение.

Влад привык к вниманию со стороны подобных личностей, но быть побитым отморозком младше себя всегда было всегда особенно обидно. Что еще больше озадачивало Влада, так это то, что чем морально ниже человек, тем больше у него товарищей.

Понимая, что добежать до деревянного моста он не успеет, Влад свернул во дворы и ускорился, ланью перескакивая через низкие перила, песочницы и клумбы.

Глава 4 Место встречи: изменить.

Север никогда не задумывался о том, откуда его чутье знает, где растут грибы, где лучше оставить ловушку для рыбы, где растут нужные ему ягоды и где он встретит свою добычу. Все было просто и логично. Идя за грибами, он просто находил грибы, расставляя сеть для рыбы, он не сомневался, что заберет из нее рыбу.

И вот, минуту назад он стоял и любовался речкой, а когда спохватился и снова спросил у чутья, где оборотень, оказалось, что он уже в другой стороне, потому как скорее всего, тот паренек с подружкой и был оборотнем. Север его заметил, даже в глаза ему смотрел, но ничего не сделал. От осознания ошибки его бросило в пот. Сердце разогналось так, будто хотело вырваться и догнать оборотня, раз хозяин такой растыка.

В самом деле, чего он ждал? Леденящего душу воя? Или криков растерзываемой жертвы? Да, всего вышеперечисленного, плюс запах псины. Так ему объясняли, и в книгах так написано: "Мерзкие, кровожадные чудовища без ума и совести". Хотя если полагаться не только на чутье, но еще и пошевелить мозгами, то станет очевидно, что среди людей оборотень будет ходить скорее всего в человечьем облике. Иначе, почему про него даже слухов нет.

А может, это и не он. В конце концов, у него даже глаза в свете уличного фонаря не сверкнули. А то что он заметил охотника — чистая случайность. Душевнобольные, дети и животные тоже видят сквозь морок. Может, это как раз такой случай? Может, тот пацан — шизик? А оборотень мог перейти реку по другому мосту — их тут предостаточно.

Коря себя за безалаберность, Север шагал к другому мосту, где он точно встретит оборотня, если верить чутью. Река в этом месте была чуть шире и над ней чернел длинный металлический мост. Север скрылся под высокими кустами сирени и стал ждать.

Долго сидеть не пришлось. Из темного двора выскочил тот самый паренек, а за ним следом высыпало четверо ребят. Подбегая к мосту, пацан споткнулся и на всем ходу спикировал на плиту. Агрессивно настроенная братва накинулась на него и принялась толкать и пинать по кругу.

— Что, Зайцыч. Вылез из норы и сразу к Алиске? Те сказали не соваться в наш район! По-нормальному не понимаешь?!

Север поднял арбалет, готовясь усыпить оборотня до того, как он порвет обидчиков на органы. Руки его оставались твердыми и спокойными, хотя внутри он содрогался в ожидании жуткого зрелища обращения человека в монстра. Север не относил себя к откровенным неженкам. Будь он таким — не выжил бы в охотничьем лагере. Но при виде странной раны, жуткого перелома или даже забоя свиньи у него перекручивало желудок.

И вот внутренности начало стягивать в узел от вида как пацан, мелко трясясь, начал сгибаться пополам, и от чьего-то услужливого толчка в спину, упал на живот. Поднявшись на четвереньки, паренек схватился за живот. Из него вырывались давящиеся звуки сдерживаемого рвотного приступа. Он собирался, как говорят у Севра на родине, "прикормить водяного".

Охотник озадаченно опустил оружие. Значит оборотень не этот мелкий пацан, а кто-то из четырех других? Кто — сивый дылда? Или второй, со сваливающимися штанами и лицом напоминающим разгневанный картофель. А может, тот рыжий неуклюжий тип месивом волос, котоыре как будто корова жевала. Ах да, оборотни больше темные. Значит вон тот, с вытянутым лицом, близкопосаженными глазами и дебильной ухмылкой. Дожидается, когда друзья измотают для него жертву. А чего тут гадать. Есть проверенный способ убрать неверные варианты.

— Приехал тут мордой своей светить! — глумливо скривился рыжий. — А если подправить? Что останется? Да ничего! Никому не нужен выродок вроде тебя.

— Как это никому? Ты за мной давно бегаешь. Но вынужден тебя разочаровать.

— Че ты там вякнул?!

Влад закрылся рукой, принимая очередной пинок и ожидая следующего. Но удара не последовало. Обидчики вдруг попятились, показывая пальцем куда-то в сторону прибрежных кустов.

— Пацаны. Эт чего? Вы это видите?!

— Это что, козел?!

От кустов отделилась темная всклокоченная фигура. Бесформенной массой лохматое существо с рогами двинулось в сторону людей. Оно вытянуло вперед морду, на неестественно длинной шее, раззявило огромную пасть, обнажив ряд длинных тонких зубов и потусторонним голосом проблеяло:

—Наше-е-ел!

Парни сначала онемели от страха, а потом, спотыкаясь друг о друга, быстро исчезли в темноте дворов. Возможно, кто-то из них сегодня бросит пить, а кто-то начнет заикаться. В любом случае, разболтают. Но пока СОМНИЯ сообразит, что к чему, Севра уже здесь не будет.

Влад перетерпел тошноту и посмотрел в сторону козла. Но совершенно ясно увидел вместо него высокого широкоплечего мужчину, стоявшего шагах в пяти от него. Кажется они сегодня уже пересекались, на другом мосту. И вот он снова появился и спас его. Возможно для того, чтобы сделать с ним что-нибудь еще хуже. Бежать Влад все равно не мог. Слишком много сил и ервов ушло на то, чтобы совладать с приступом. Тело немного ломило от накатившей слабости, а голова кружилась. Поэтому он просто ждал, что будет делать незнакомец.

А тот ничего не делал. В темноте не было видно его лица, но была заметна некоторая робость.

Еще бы — Север остался один на один с оборотнем, который без свидетелей в любую секунду мог сбросить шкуру беззащитной овечки. С другой стороны, не похож был пацан на оборотня. А привести князю обычного мальчишку нельзя. Его не за этим посылали. Что уж там — его вообще не посылали. И от того вдвойне опаснее возвращаться без оборотня — тогда его точно куда-нибудь пошлют.

— Спокойно, я тебя не трону, — заговорил он, опуская арбалет, и вдруг нецензурно ойкнул, дернув рукой и выронив оружие.

Между костяшек торчал шприц с пушистым хвостом, прилетевший откуда-то из темноты. Сперва он испугался, что его обнаружили агенты СОМНИЯ. Но этот страх затмила более очевидная догадка — конкуренты. Это еще хуже. Как можно было быть таким наивным и не проверить лишний раз, не следят ли за ним?

Все потому, что в Севре не сомневался только ленивый. Несмотря на его успехи в обучении, соратники считали его безвредным простофилей. Видимо не все.

— Беги! — рявкнул он, поднимая пацана за рукав, как кота за шкирку, и посылая его в сторону моста. — Быстрей, дурак!