Волчок

От резкого подъема у Влада в глазах все помутнело, хотя из-за сумерек и так все было серо-черное. Скользя ладонью по холодным ржавым перилам, парень начал набирать ход. Но едва он достиг середины моста, как что-то ужалило его сзади в бедро. За три шага отнялась нога, затем вторая. Он повалился вперед. Встреча с грязным железным настилом прозвучала как удар в гонг. Или так было только в его голове, потому что выставить вперед руки он не успел и приложился лбом.

Когда звон в ушах затих, Влад услышал ругань доносившуюся с берега. Знакомый незнакомец и кто-то явно старше, злее и прокуренней сначала спорили и огрызались. Потом словесная грызня сменилась на пыхтение и звуки борьбы. Первый постепенно затих.

Владислав не мог пошевелиться, но всем телом чувствовал приближающиеся шаги, сотрясающие металлический пол. Боковым зрением он попытался разглядеть того кто стоял над ним. В этот момент глаза ослепила вспышка. Ледяной пол пропал из-под него, и живот подвело, словно на высоких качелях. Мир исказился и вывернулся, как если смотреть на него через пузатый графин с водой, и свернулся в темноту.

Глава 5 Влад в тумане

По ночам Влад всегда спал чутко и беспокойно. Кровать к утру была в таком состоянии, будто на ней не спали, а прыгали через скакалку с собаками. Перекрученное одеяло рыхлой анакондой опутывало ноги, а подушка, словно прячась, оказывалась далеко от кровати, а то и Влад сам сползал на пол верхней или нижней половиной на полу.

Но ему еще не доводилось просыпаться в настолько неудобном положении как в этот раз.

Стянутые за спиной руки затекли. Желудок завязался в бантик, во рту пересохло, а голова кружилась и болела, точно стянутая ремнями. Хотя, так оно и было, только не ремни, а грубая ткань врезалась в уголки рта и тугим узлом впилась в затылок. Больно упершись подбородком в жесткую выпуклость, как оказалось, огромного рюкзака, Влад через приоткрытые щелочки глаз смотрел на проплывающий мимо пестрый ковер из покрытых инеем опавших листьев и желтой лохматой травы.

Его тащили на плече. Связанным. В лес.

Охваченный паникой Влад замычал и заерзал.

— Только пикни, — угрожающим шепотом предупредил знакомый грубый голос.

Влад слышал его ранее за спиной, когда распластался на мосту. Это тот человек, что подстрелил его. А теперь куда-то тащил.

Грубо, как мешок с картошкой, Влада сбросили на землю. Кое-как искорячившись, он перевернулся и осмотрелся. По крайней мере, рассчитывал на это. Но густой туман поглотил деревья по самые корни. Оставил лишь долговязого дядьку с лицом настолько изрытым шрамами, что выглядело это так, будто его вылепили из кусков пластилина.

Мужчина скинул два тяжелых рюкзака, достал нож. Влад замычал, пытаясь отползти, но "пластилиновый" человек подцепил изуродованной рукой веревку, обвивавшую ноги жертвы и дернул к себе.

— Пойдешь сам. Рыпнешься — рожу разобью! — шипел он, перерезая путы. — И только попробуй обратиться! Получишь стрелу в голову быстрее, чем успеешь вякнуть. Понял?!

Влад не понимал ничего, но испуганно сопя сквозь кляп, судорожно закивал. Его много раз били толпой и по одиночке, запирали в туалетах, портили вещи. Он привык и научился держаться более-менее невозмутимо. Сейчас же от страха готов был делать что угодно как марионетка, и презирал себя за это.

— С другой стороны, — спокойно, но недовольно задумался долговязый. — Если ты не оборотень, я сначала придушу сначалатебя, потом дурака этого с его чутьем.

Он откинул веревку, схватил мальчишку за воротник и рывком поставил на ноги.

— Ни звука! Еслионинас услышат, я тебя прямо тут и брошу.

Для Влада это прозвучало как "Не звони ментам, а то я убегу". Но на всякий случай он снова покивал.

"I WANT TO BREAK FREE!" — раздалось на весь лес.

Мужик достал из своего кармана изъятый у парня мобильник и ошарашенно уставился на него, будто впервые в жизни видит телефон.

— Как это выключить?! — яростно зашипел он, тыкая по экрану дешевого смартфона пальцем, но не соображая провести им, чтобы разблокировать.

Попытки с седьмой ему это удалось. А потом он и вовсе бросил телефон на землю, чтобы схватить арбалет и направить его на пленника, который решил что самое время делать ноги.

— Эй! Стоять! — истерично рявкнул мужик и тут же закрыл себе рукой рот, с неподдельным ужасом уставившись наверх.

Услышав предупреждение, Влад запутался ногами в мокрой траве и замер в нелепой позе. Стало тише, чем было до того, как запел телефон. Лес словно прислушивался. "Пластилиновый" маньяк застыл и затравленно озирался в непроглядной белой мгле. Он почти сравнялся бледностью с туманом.

Влад с недоумением наблюдал за странным поведением похитителя. Мужик ловит глюки? Как бы не начал стрелять во все подряд.

Сизая дымка подернулась, словно где-то открылась дверь, и с неба долетел уродливый крик, напоминающий павлиний, если бы этот павлин надышался бутана. Мужчина, угрожая Владу арбалетом в трясущихся руках, приставил палец к губам.

В такой ситуации полагалось застыть, как простынь на морозе. Владислав Зайцевич сделался носком, сорвавшимся с бельевой веревки и исчез в тумане.

Годы бегства от обидчиков принесли свои плоды: скорость, ловкость и стройность. Ни кочки, ни узловатые корни, ни ветки, бьющие в лицо, не мешали Владу нестись по лесу с прытью велоцираптора. Первые полминуты. Связанные сзади руки придавали аэродинамичности, к сожалению, только в аниме. А сквозь туман не было видно ничего дальше трех шагов. Поэтому Влад не заметил как земля вдруг свернула вниз, и на бегу влетел в овраг. Извалявшись в грязи и листьях, пересчитав камни и ветки, он докатился до дна и затих, чтобы перевести дух и прислушаться, есть ли погоня.

Отдышавшись, он попытался встать, но передумал, когда лесное безмолвие разорвал жуткий крик. Голос принадлежал его похитителю, но звучал не угрожающе, а испуганно и болезненно, словно с него заживо сдирали кожу. Вопль резко оборвался и растворился в туманном безветрии.

Сырой воздух наполнился хищным клекотом, хрустом костей, треском рвущейся ткани, хлюпаньем внутренностей и чавканьем.

Стараясь двигаться, как можно тише, Влад забился подальше в овраг, под куст. Не имея возможности закрыть руками уши, он зажмурился и изо всех сил попытался проснуться.

Глава 6. Благородное похищение.

Север имел завидную способность спать где и как угодно. Причем так крепко, что любая хорьковая семья приняла бы его как своего. Он мог спать хоть верхом на лошади, хоть привалившись к стене, на камнях, и на полу, в любом настроении и в любом положении.

Он проснулся спустя час после того как снотворное перестало действовать. Лицом в мокрой земле он проснулся впервые. Ну хоть не в реке, и на том спасибо.

Пролежав в такую погоду на улице целую ночь, нормальный человек мог бы уже "откинуть коньки" или как минимум тяжело заболеть. Но Север даже не простудился, только немного продрог. По жилам молодого крепкого охотника текла навья кровь — горячая кровь нечисти, хоть и разбавленная двумя поколениями бабушек и дедушек. Правда, какая именно тварь оставила свой след в его роду, никто уже точно и не помнил.