Волк в овечьей шкуре

– Определились с планом проведения мероприятий? – Спросила я, немного успокоившись после того как нашла Майкла.

– Почти. Нужно еще выбрать… - Стал отвечать он, но тут же оборвался. – А впрочем, неважно.

Я улыбнулась и перевела тему.

– Что вы смогли вчера узнать? Кто-нибудь из друзей что-то знает?

– Почти ничего. – Покачал головой Марлини.

– Почти? – Заинтригованно переспросила я.

– Есть кое-что. Один из старых приятелей нашей убитой сказал мне, что встречался с ней пару раз. Они не воспринимали это как нечто серьезное и, когда разбежались, то никто не обижался.

– Но… - Уже предположила я, понимая, что Марлини припрятал козыри в рукаве.

– Но у этого приятеля есть приятель, с которым они живут в одной комнате в общежитии – Джеффри. Он тоже давно знаком с Глорией. Но вот ему-то как раз ничего не перепадало. Он, надо сказать, личность достаточно экзальтированная и вряд ли подходит под типаж нашей убитой. – Поморщился Питер, вспомнив этого Джеффри.

– А ты уже распознал, какой типаж нравился ей? – Уточнила я, придвинув свой стул к столу напарника.

– Конечно! – Недооценено воскликнул он. – Судя по рассказам ее приятелей, она предпочитала мужчин… несколько другого внешнего вида.

– Но не гнушалась и тем, чтобы пару-тройку раз переспать с нищим студентом?

– Он же ее старый друг! Кроме того, всегда хочется разнообразия. – Ответил Питер.

Я повела бровями и ничего не сказала. Разнообразие… Ну, да, ну, да…

– А у тебя что? – Осведомилась я у Оливера.

– Да. – Кивнул тот. – Есть кое-что. Она постоянно посещала бар «Голубая Лагуна». Бармен сказал, что каждый вечер уходила оттуда с новым приятелем. Брала ли она деньги за это неизвестно, но скорее качала с них деньги более завуалированным способом.

– О, да! Это у женщин в крови! – Воскликнул Питер, за что был удостоен от меня возмущенным взглядом.
– Прости. Не к тебе относится. Продолжай. – Попросил он.

Я постаралась не придать значения его словам и обратила внимание на продолжавшего Оливера:

– Но у нее есть подружка. Из того же круга. Тоже любит «разводить» мужиков, но как сказал бармен, строит из себя «великую миссионерку», спасающую души от одиночества.

– И сколько таких душ она уже спасла? – Ухмыльнулся Питер.

Нолл пожал плечами.

– Хочешь попробовать? – Съехидничала я.

– О, нет! Спасибо! Мы – чем богаты, тем и рады! – Двусмысленно ответил мужчина, вызвав у меня неподдельное любопытство.

Я особо никогда не вникала в его романтические похождения. Хотя если его подружки звонили к нам на работу, или присылали глупые открыточки, в которых наверняка была благодарность за проведенную ночь с предложением продолжить, не заметить было не возможно. Но как только какая-то девушка становилась слишком назойливой, по мнению Питера, любые контакты с ней прекращались. Поэтому-то меня и удивила его последняя фраза: неужели у нашего Казановы появилась постоянная подружка?

Мои размышления прервал телефонный звонок.

Питер снял трубку и представился. Несколько секунд изменили его в лице и мне стало понятно, что что-то произошло. Когда отрывистый разговор был закончен, Марлини ответил на мой незаданный вопрос.

– Новое убийство. Тут неподалеку.

Мы с Оливером кивнули и последовали за Питером, который уже чуть ли не бегом направлялся к лифту.

***

Белый полукруглый диван стоял посреди огромной гостиной покрытый тонким покрывалом из шкуры снежного барса, а напротив него располагался широкоформатный плазменный телевизор. Пол из мраморной плитки с черными вкраплениями был только у дивана застелен квадратным ковриком с высоким ворсом.

В комнате было огромное панорамное окно во всю стену, открывающее потрясающий вид на город с высоты птичьего полета.

«Ночью, наверное, особенно красиво», - подумала я, встав напротив.

По стенам редко были развешены черно-белые фотографии природы, городские пейзажи, постеры знаменитостей с их самых удачных фотосессий.

Все вызывало мое неподдельное восхищение, если бы не одно. Тело жертвы. Молодой, привлекательной девушки, с изящной фигурой, красивыми длинными ногами и точеными чертами лица. Теперь это тело была распластано по тому самому округлому дивану, раскинув руки и подняв застывшие холодно-синие глаза к зеркальному потолку.

– Когда ее нашли? – Спросила я, подойдя к убитой, над которой склонилась Барбара.

– Три часа назад. Горничная. – Она мельком указала мне на женщину, которую я только что заметила. Это была полная, высокая женщина лет пятидесяти в черном платье с белым воротничком. Они смирно сидела на длинном пуфике у входа и недвижимо смотрела в одну точку. Ее глаза были полны слез, но она каждый раз упорно утирала их, когда они вырывались наружу.

– Я поговорю с ней. – Предупредила я.

Она подняла на меня свои темные глаза, когда я почти вплотную подошла к ней.

– Простите, мэм, я агент Кетрин Робинсон. Могу я с Вами поговорить? – Осторожно спросила я.

Женщина кивнула и подвинулась, освободив мне немного места рядом с собой.

– Называйте меня Матильда Брукс.

– Хорошо. Миссис Брукс, при каких обстоятельствах Вы обнаружили тело хозяйки?

– Мисс Эткинсон наняла меня три с половиной года назад, чтобы я убирала ее квартиру и готовила иногда. Я приходила два раза в неделю по вторникам и пятницам. Бывало, что она просила меня не приходить или переносила на другой день. Понимаете? – Ее голос звучал достаточно уверенно, без дрожи, что было удивительно для человека обнаружившего тело жертвы.

– Продолжайте. – Разрешила я.

– Вчера она не звонила. Поэтому я и пришла. У меня свои ключи. Я открыла дверь и поздоровалась. Я думала, что она просто уснула. Знаете, у нее часто такое бывало. Она могла уснуть на диване. – Горничная снова смахнула слезы с лица и замолчала на мгновение. – А потом я подошла и посмотрела ближе. Ее чулок болтался у нее на шее.

Я посмотрела на тело жертвы и это, действительно, было зрелище не из приятных. Новая жертва была также задушена предметом своего гардероба, как и Глория Хейворт.

– У нее был постоянный парень? Мужчина? – Нерешительно спросила я, не надеясь на ответ.

– Нет. – Покачала головой миссис Брукс. – Постоянного не было точно. Было много разных. Но не постоянные. Она... часто… она… меняла мужчин…

– Вы видели кого-то из них? Знаете, как их зовут?

– Видела пару раз, но имен не знаю. Мы с ней по этому поводу не говорили.

– А подруги? Подруги у нее были?

Брукс задумалась на секунду и потом ответила:

– Была одна. Они вместе, как это у вас молодых называется, тусовались. У мисс Эткинсон много денег, но она, почему-то предпочитала дешевый бар «Голубая Лагуна». Я знаю это, потому что мой сын там бывает. Это не самое приличное заведение в городе.