Волки
Шрифт:
Славушка капризный, озорник. Издевался над Кокою - лучше не придумать: облеплял липкими бумагами от мух, заставлял есть мыло и сырую картошку, кофе с уксусом пить и лимонад с прованским маслом, пятки чесать по полтиннику в ночь.
Здорово чудил плашкет над Кокою!
Теперь Мельников, встретив Коку, велел ему следовать за собою, купил по дороге на рубль мороженого, ввалил все десять порций в Кокину шляпу и заставил того выкрикивать: "Мороженое!.."
За странным продавцом бродили кучи народа.
Мельников натравлял мальчишек на чудака.
Полицейские,
В тринадцатой, куда пришел Мельников с Кокою, уже был Ломтев со Славушкою. Повидимому, кто-нибудь из плашкетов сообщил им, что Кока нанят Мельниковым.
В ожидании Коки Ломтев со Славушкою сидели за столом.
Ломтев высокий, густоусый мужчина с зубочисткою во рту, солидно читал газету, а Славушка, мальчуган лет пятнадцати, с лицом розовым и пухлым, как у маленьких детей после сна, сидел развалясь, с фуражкою, надвинутой на глаза и сосал шоколад, изредка отламывая от плитки кусочки и бросая на пол.
Мальчишки, сидящие в отдалении, на полу, кидались за подачкою, дрались как собаки из-за кости.
Славушка тихо посмеивался, нехотя сося надоевший шоколад.
Когда вошли Мельников с Кокою, Славушка крикнул:
– Кока! Лети сюда.
Тот развязно подошел. Сказал, не здороваясь, с некоторой важностью:
– Сегодня он меня нанял.
И кивнул на Мельникова.
– И я нанимаю! Какая разница?
– слегка нахмурился мальчуган.
Протянул розовую со складочками в кисти, руку, с перстнем на безымянном пальце:
– Целуй за гривенник!
Кока насмешливо присвистнул.
– Полтинник еще туда-сюда.
Мельников кричал:
– Чего ты с мальчишкою треплешься? Иди!
Кока двинулся. Славушка сказал сердито:
– Чорт нищий! Пятки мне чешешь за полтинник всю ночь, а с голодухи лизать будешь и спасибо скажешь. А тут ручку поцеловать и загнулся: Па-алтинник! Какой кум королю объявился. Ну, ладно, иди получай деньги!
Кока вернулся, чмокнул Славушкину руку. Мальчуган долго рылся в кошельке.
Мельников уже сердился:
– Кока! Иди, чорт! Расчет дам!
А Славушка копался.
– Славенька, скорее! Слышишь, зовет?
– торопил Кока.
– Ус-пе-ешь!
– тянул мальчишка.
– С петуха сдачи есть?
– С пяти рублей? Откуда же?
– замигал Кока.
– Тогда получай двугривенный.
Но Ломтев уплатил за Славушку. Не хотел марать репутации.
Кока поспешил к Мельникову.
Славушка крикнул вслед:
– Чтоб я тебя, стервеца, не видал больше! Дорого берешь, сволочь!
Нахмурясь, засвистал. Вытянул плотные ноги в мягких лакированных сапожках.
Ломтев достал сигару, не торопясь вынул из замшевого чехольчика ножницы, обрезал кончик сигары.
Шпана зашушукалась в углах. Ломтева не любили за причуды. Еще бы! В живопырке и вдруг - барин с сигарою, в костюме шикарном, в котелке, усы расчесаны, плашкет толстомордый в перстнях, будто в "Буффе"
каком!Ломтев, щурясь от дыма, наклонился к мальчугану, спросил ласково:
– Чего дуешься, Славушка?
– Найми Коку!
– угрюмо покосился из-под козырька мальчишка.
– Чудак! Он нанят. Сейчас он к нам не пойдет! Ты же видишь - тот фраер на деньги рассердился.
– А я хочу!
– капризно выпятил пухлую губу Славушка. А если тебе денег жалко, значит ты меня не любишь.
Ломтев забарабанил пальцем по столу. Помолчав, спросил:
– Что ты хочешь?
Славушка, продолжая коситься, раздраженно ответил:
– А тебе чего? Денег жалко, так и спрашивать нечего.
– Жалко у пчелки. А ты толком говори: чего хочешь?
– нетерпеливо хлопнул ладонью по столу Ломтев.
– Хочу, чтобы мне, значит, плевать Коке в морду, а он, пущай не утирается. Вот чего!
Мальчишка закинул ногу на ногу. Прищелкнул языком. Смотрел на Ломтева вызывающе.
Ломтев направился к столу, где сидели Мельников с Кокою, окруженные шпаною.
Повел переговоры.
Говорил деловито, осторожно отставив руку с сигарою, чтобы не уронить пепла. Важничал.
– Мм... вы понимаете. Мальчик всегда с ним играет.
– А мне что?
– таращил пьяные глаза Мельников.
– Я нанял и баста!
– Я вас понимаю, но мальчугашка огорчен. Сделайте удовольствие ребенку. Мм... Он только поплюет и успокоится. И Коке лишняя рублевка не мешает. Верно, Кока?
– Я ничего не знаю, - мямлил пьяный Кока: - Антон Иваныч мой господин сегодня. Пусть он распоряжается. Только имейте в виду, я за рубль не согласен. Три рубля. Слышите?
– Ладно, сговоримся, - отмахнулся Ломтев.
– Так уступите на пару минуток?
Мельников подумал, махнул рукою.
– Ладно! Пускай человек заработает. Этим кормится, правильно. Вали, Кока! Видишь, как я тебе сочувствую!
Ломтев любезно поблагодарил. Пошел к Славушке. Кока, пошатываясь - за ним. А сзади шпана, смеясь:
– Кока! Пофартило тебе! Два заказчика сразу!
– Деньгу заработаешь!
– Только смотри, Славка тебя замучает!
А мальчишка ждал, нетерпеливо постукивая каблуком.
Кока подошел. Спросил:
– Стоя будешь?
– Нет! Ты голову сюды!
Славушка хлопнул себя по круглому колену.
– Садись на пол, а башку так вот. Погоди.
Взял со стола газету, постелил на колени:
– А то вшам наградишь, ежели без газеты.
Кока уселся на полу, закинул голову на Славушкины колени, зажмурился.
– Глаза-то открой! Ишь ты какой деловой!
– сердито прикрикнул мальчишка.
– Задарма хошь деньги получать.
Взял из стакана кусочек лимона, пожевал, набрал слюны. Капнула слюна. Кока дернул головою.
– Мордой не верти!
– сказал Славушка, слегка щелкнув Коку по носу.
Опять пожевал лимон.
– Глаза как следует чтобы. Вот так.
Низко наклонил голову. Плюнул прямо в глаза.