Володарь железного града

— А то уже не нашего ума дела, Никитка, думай, что выжившим татями заливать. Через седьмицу велено новую прививку колоть, от оспы, а они инъектора аки огня боятся.

— Хех, нашёл об чём жалиться. На сих душегубах клейма негде ставить, скрутим да силою проколем. Не велика наука.

Использование противочумных костюмов первого класса и боксов биологической защиты высшего уровня, а также «параноидальных» методик работы с чумным биоматериалом позволило избежать случаев заражения среди персонала, большая редкость для лабораторий конца XIX — начала XX века. К делу подошли масштабно, основали целых микробиологический центр под крылом ЦИК который взялся за разработку вакцин, сыворотоки и люминесцирующих антител для быстрого и прямого выявления возбудителей инфекций. При этом общемедицинское направление, отвечающее за лекарства, природные иммуностимуляторы и антибиотики остались в Светлояре где «промышленно» производили белый стрептоцид и усниновую кислоту из лишайников, метод сверхкритической СО2-экстракции, малыми партиями синтетический антибиотик хлорамфеникол, получаемый из стирола в десять стадий. Жаль, новичок оказался безумно дорог и имел массу нехороших побочных эффектов, однако, когда дело между жизнью и смертью стоит, врачи на подобные «щепки» внимания не обращали. Что же касается классических антибиотиков, то в лабораториях Светлояра плотно работали с плесневыми серо-зелёными грибами Penicillium crustosum и лучистыми, Streptomyces globisporus имеющими характерный запах. До кристаллической формы было как до Луны пешком, пока даже нормальных штаммов не подобрали и к велокому сожалению, в ближайшие два-три года стрептомицин врачам не светил. Да и с вакциной от чумы не всё просто. Дабы не растекаться мыслью по древу работали лишь с живыми, ограничившись чумой, туберкулёзом, чёрной оспой и бешенством. Болезни сии актуальны чрезвычайно, а технология получения вакцин похожа, различаясь лишь в деталях.

Любая вакцина включает базовый набор ингредиентов: консерванты, адъюванты, стабилизаторы, эмульгаторы и, в нашем случае криопротекторы, ибо вакцины сухие, лиофильно высушенные, то бишь вода в них замораживается, а затем обезвоживается путем выпаривания под вакуумом. Таким образом, срок годности увеличивается, вакцины легче хранятся, не требуя холодильников для перевозки. Химия чистой воды, а она как известно бежала далеко впереди паровоза технического прогресса княжества. Эмульгаторы треба для улучшения растворения сухих вакцин, использовали полисорбат 80. Консервант — феноксиэтанол, он безвреден в отличии от формальдегида и производился для нужд фармацевтки.

Антигены — сложные молекулы, очень чувствительные к изменениям рH и температуры. Чтобы вакцина оставалась эффективной при любых условиях, использовали соли натрия или калия, сахарозу или желатин. Адъювант, ключевой элемент вакцин, представляет собою стимулятор иммунной системы, его главная задача — повышение ответной реакции организма на вирусные антигены, содержащиеся в вакцине, простыми словами — это адсорбент, на поверхность которого налипает антиген. С ним получаем укрупнение частиц, повышаем заметность действующего вещества и, соответственно имеем большую эффективность. Алюминий используют в виде очень-очень мелких частиц, на поверхности которых адсорбируют антигены вакцины. Он «переваривается» и выходит из организма точно так же, как и тот алюминий, который попадает в организм вместе с пищей и водой уже в виде растворимых соединений. Использовали в вакцинах гель гидроксида алюминия, наночастицы золота и мурамилдипептид, с производством коего целая эпопея вышла. Дорого, но иммуностимулятор в борьбе с чумой вещь критическая, посему лечение обычно дополняли инъекции наночастиц серебра и вытяжки из трав. Иммуностимулирующими свойствами обладали также куркума, индийский и обычный женьшень, иссоп, медуница, арника, элеутерококк, чабрец, календула, иван-чай, листья малины и ягоды брусники, боярышника и шиповника. С травами врачи князя плотно работали, собирая рецепты и сакральные знания травников Руси, коих князь брал под свою крыло, вытаскивая из церковных подвалов и глухих мест. Большая работа шла и по составлению иллюстрированной энциклопедии лекарственных растений, книга должна выйти уже осенью.

Вторая составляющая успеха топовое оборудование: модульные биореакторы, ферментеры, ультрацентрифуги, инкубаторы, микрофлюидизаторы высокого давления. Лаборанты князя вовсю «юзали» такие продвинутые техники, как глубинную фильтрацию или разделение на полых волокнах стекла и ацетата целлюлозы, диафильтрацию, лизинг, флокуляцию и осаждение. Внедряли фильтрацию с помощью спиральных мембран, в них подаваемый поток жидкости идёт тангенциально, то бишь вдоль поверхности мембраны, а возвращаемый, при прохождении через серию мембранных фильтров отчего становится всё более и более концентрированным. Само собой ничего похожего во времена Пастера или Хавкина не имелось в зачатке, как и знания из будущего в какую сторону копать кратно сократившее время тестирования вакцин.

Основу живых вакцин составляют ослабленные микроорганизмы — возбудители болезней. Их сил недостаточно для развития значительного недомогания у больного, но хватает, чтобы выработать адекватный иммунный ответ. Субстратами для выращивания вирусных штаммов были куриные эмбрионы, перепелиные эмбриональные фибробласты, клетки почек специально завезенных сирийских хомячков и мышей. Культивация, концентрация и очистка изначально были поставлены на высокий уровень, что и определило успех мероприятия. В частности, уже была опробована античумная сыворотка на основе крови переболевших верблюдов. В отличи от вакцины (та содержит ослабленные бактерии) сыворотка содержала готовые антитела против чумы, хотя и не была столь эффективна.

Прочие направления не забывали. Из мозговой ткани овец, зараженных штаммом вируса бешенства, готовили вакцину против бешенства для скота, а из тканей головного мозга новорожденных мышей для людей. Но большей частью вирус бешенства отрабатывали на кроликах, получив в итоге безопасный штамм. С оспой так же сразу пошли по верному пути. В начале XIX века вакцинация производилась с руки на руку, то бишь коровья оспа прививалась одному человеку, затем, через несколько дней, отделяемое снималось с места прививки и использовалось как материал для следующей вакцинации. Способ требовал повреждения оспинки на руке у привитого, что могло вызвать воспаление в месте прививки и замедлить заживление ранки. Кроме того, вместе с коровьей оспой могли передаваться возбудители различных болезней. Сергей Иванович знал что безусловно безопасной является оспа у телят, которым первоначально привита самородная коровья оспа, отчего и плясали. Снятую у телят оспу прививали людям и ту же телячью оспу прививали другим телятам. Простейший способ приготовления вакцины состоял в соскабливании оспенных пустул у телят и растирании с глицерином, но в лаборатории была готова и более продвинутая, лиофильно высушенная вакцина.

Из образцов бубонной чумы привезенных Темиром из Бухарской экспедиции в лаборатории выращивали (на гидролизате казеина в малых ферментаторах) бактерии, которые предварительно «ослаблялись» подвергаясь разного рода издевательствам — травились формальдегидом, ?-пропиолактоном и перекисью водорода, кипятились, облучались ультрафиолетом, рентгеновскими лучами и даже, на днях привезенной, электронной пушкой, что позволило в сжатые сроки получить ослабленные штаммы. Их то и прививали мышам, кроликам да верблюдам. А дальше дело техники — получение посевных культур нескольких генераций, накопление биомассы, выращенной для приготовления вакцинной взвеси с необходимой концентрацией; розлив, замораживание, сублимационное высушивание. На всех стадиях приготовления вакцин лаборанты определяли рН, концентрацию микробных клеток и отсутствие посторонней микрофлоры. Не велика наука, если знать где копать.

Вакцины готовили «на яйцах». Оплодотворенное куриное яйцо, заражалит, выдерживали в стерилизованном инкубаторе, далее следовала их активация и очистка, включающая центрифугование, этапы осветления и фильтрацию через спиральные фильтры. На финише имелось несколько этапов очистки, многие из которых повторялись чтобы на выходе получить очищенный компонент вакцины, содержащий не менее 60 процентов живых бактерий, а сей субстрат уже можно смело сушить. Дело сложное и о нормальной вакцине пока речь не шла, а вот рабочую сыворотку удалось сделать. Получали её методом Иерсена, путем гипериммунизации верблюдов двумя антигенами — инактивированной нагреванием и не инактивированной, взвесью культур вирулентного чумного микроба в физрастворе. Сыворотка крнечно не замена вакцине, но месяцок с ней можно всяко побегать по чумным районам, главное же она здорово снижала смертность при заражении, особенно, если начать её колоть как можно раньше.

После мышей и кроликов «добровольно-принудительно» вакцинировали разного рода разбойный люд, приговорённый к высшей мере социальной отсветсвенности, а выжившие, опосля душещипательных бесед брали на себя обязанности лаборантов снижая сим нагрузку на персонал. Бурно развивающийся кластер биотехнологий вырос за зиму с пары десятков до нескольких сот сотрудников и вскоре должен будет начать «серийное» производство вакцины от оспы и античумной сыворотки.

* * *

Ночная смена на двадцать шестой скважине началась очередной аварией, начиная с горизонта семисот метров аварийность возрастала в связи с отсутствием шахтной крепи как таковой, ну не успевали её крепить в короткие промежутки во время профилактического обслуживания ударно-канатной установки. Породы пошли прочные и стенки держались удовлетворительно, посему координатор решил не ждать, а бить камень пока есть возможность. При обратном ходе желонки малейшая вибрация приводила к зарыванию в стенки, стопору, а то и вовсе обрыву троса со снарядом. Обычно его вылавливали ершом, но в этот раз все попытки оканчивались неудачей.

Судислав седьмые сны видел после тяжёлой смены и не сразу почувствовал, что его толкают, словно бадью с водой.

— Вставай, малец.

— Пошто случилось дядько. Парень едва соображал, но бородатое лицо механика из новой смены узнал.

— Обрыв троса, мастер за тобою послал. Тихомир спускался, но тама ствол повело.

— Не пролез?

— Угу. Лаз тама есм, аккурат под тебя. Сам разумеешь, ежели раскапывать день, али два потеряем. И мы без того от графика отстаём. Спустишься, канатный замок зацепишь и сразу обратно, баллов за сие отсыплем от бригады, как раз на велосипед хватит. Выручай, а!