Волшебница Вихря

Я кивнула, хотя больше всего мне хотелось вернуться в нашу комнату и снова улечься на постель, чтобы раздеть друг друга и снова наслаждаться ночь напролёт… Однако нам следовало соблюсти ещё одну традицию и выпить особенной родниковой воды вместе с гостями.

На площади, радуясь хорошей погоде, вовсю танцевали, отмечая наше единение. Для меня было странно видеть воинов счастливыми, ведь совсем недавно они считали меня опасной колдуньей. Но, видно, Власу доверяли всецело — раз уж Вихрь выбрал меня, значит, волноваться не о чем.

Мы недолго побыли в крепости, не натанцевались, хотя ноги сами несли меня в пляс. Я лишь успела понять, что приехавший в гости Слав вполне нормально общается с Эльтой, с которой они так холодно попрощались. Элик и Ромашка были радостны, остальные братья Вихри тоже праздновали. Храна то и дело чем-то угощали, и я покинула гостей с лёгким сердцем.

На причалах ждала лёгкая парусная лодка, и вскоре крепость скрылась за светлыми пляжами и виноградниками. Мы миновали деревню, оставили позади красивые синие утёсы, и потом ещё плыли некоторое время вдоль берега, чтобы через пару часов зайти в маленькую цветущую бухту.

Я почти сразу увидела каменную арку, что уводила с пляжа куда-то за скалы. Было понятно, что нам ещё предстоит добираться до неведомого места пешком, но я не предполагала, каким красивым окажется путь! Вокруг был целый каменный город, укутанный водорослями, вьющимися растениями, цветущими кустами и лишайником. Иногда было невозможно разглядеть под плотным растительным полотном сами скалы, а иногда камень становился почти прозрачным, и сквозь него проглядывали удивительные внутренности тайных, недосягаемых пещер. В лабиринте узких проходов, залов и ниш было легко заплутать, но вскоре стало понятно, что Влас ориентируется исключительно по прожилкам на камнях. Он уверенно вёл нас по светлым пескам, и вскоре пришлось забираться выше по узкой каменной лестнице.

Супруг помогал мне, подсказывая, куда лучше поставить ногу, потому что уже темнело, и я не слишком хорошо представляла, что именно мы должны отыскать на вершине горы. Но старательно топала по выбоинам, избегая провалов, и немного страшась того, как долго будет падать вниз с самой верхотуры… Чего, конечно, не могло случиться, ведь Влас был внимателен и осторожен. А уж когда я различила впереди странное цветное мерцание, мыслей об опасности не осталось.

— О!

Больше я не сказала ничего. Да и как тут подберёшь слова, когда в долине над морем жило нечто невероятное по размеру и потрясающе красивое в союзе с темнотой? Это были многочисленные, разномастные озёра, которые переливались всеми цветами радуги. Воды их казались огромными дрожащими на ветру лампами, а некоторые были темны и неподвижны, и отражали звёзды. Средь всего этого сияющего многоцветного чуда возвышался у края серебряный домик, похожий на гнездо. Его окружали тонкие стволы жёлтых вишен, а ещё странные деревья, похожие на сосны с очень длинными иголками.

— Самоцветные озёра, — сказал Влас. — Здесь мы с тобой проведём ночь, Веда.

— Место волшебное, но почему я ничего о нём не знала?

— Потому что оно священно, и так просто сюда не заберёшься.

— Ты шёл, выбирая исключительно синие узоры, — хитро улыбнулась я, и Влас удивлённо хмыкнул.

— Как это ты так быстро поняла?

— Просто привыкла подмечать детали, вот и всё. Но я бы в любом случае не хотела оказаться в этом каменном лабиринте одна.

— Тем более что его уже затопило, — кивнул мужчина. — Это опасное место, если не знать точного хода. К тому же здесь есть свой страж. Он почуял нас издалека и ушёл, чтобы не мешать уединению молодожёнов, но обычного человека вряд ли пропустит. — Влас помолчал, пока мы шли по берегу жёлтого озера, и продолжил, когда вспыхнуло огненно-красное: — Считается, что здесь рождаются ветра. Поэтому некоторые воды спокойны, а над другими словно вихри бушуют. Слишком много волшебных потоков, и все они противоречат друг другу и одновременно едины, как большая магия жизни.

— Или магия любви, — подхватила я. — Когда люди разные, но им хорошо вместе. Это, кстати, не про нас, — добавила я с улыбкой, и Влас поцеловал мою руку. — Мы во многом похожи.

— Верно, — улыбнулся он уголком рта. — Здесь я возьму тебя на руки.

Дом окружало голубое озеро, и попасть внутрь можно было только по мосту. Мужчина занёс меня на островок, и погладил камни у самого входа, которые замерцали неожиданно редким фиолетовым оттенком.

— Итак, здесь мы совершенно одни, — сказал Влас. — Можем всю ночь наблюдать красоту, разговаривать, или…

— Любить? — сказала я.

— Именно, — отозвался он с тёплой улыбкой. — Идём наверх, любимая. Покажу тебе кое-что красивое.

Не знаю, кто строил этот дом, но он был весь словно из кружев. Я даже не сразу поняла, что это такой светлый, с перламутровым отливом, металл — кованая кровать, и стол, и стулья, а всё прочее белое — занавески, подушки, и даже ковёр возле постели!

— Облачное царство! — вырвалось у меня.

— Я знал, что ты так скажешь, — рассмеялся Влас.

— Потому что так и есть. Откуда всё это? Кто это создал?

— Малик, в пору своей молодости. Ему помогали металлические драконы. Один из них как раз живёт неподалёку.

— Но зачем этот дом был построен и обставлен? Ведь если это те самые Цветные озёра, то они принадлежат драконам ветра, которые не слишком ладят с людьми.

— Я с ними в хороших отношениях, — усмехнулся мужчина. — Хотя из деревенских сюда, конечно, никто не суётся. Дом выстроен в месте скопления магии, и я привёл тебя сюда, чтобы завершить свадебный ритуал. Видишь ли, в роде Вихрей муж не просто берёт жену, он обязан обеспечить ей трёхстороннюю защиту. Первый заслон — это благословение предка, то есть Хранителя Памяти. Второй — связь между супругами, что даёт близость. Именно она рождает полное доверие, благодаря которому мы всегда сможем встретиться во снах. И третий — это волшебство непогоды, концентрированная магия ветров и дождей. Благодаря ей ты сможешь, подобно мне, ощущать грядущие перемены в небе и на земле, и не будешь обижена ни одним самым свирепым ураганом.

— Ничего себе! — поражённо прошептала я.

— Рад, что смог впечатлить, — хмыкнул Влас. — И, кстати, не считаю, что это чересчур. Я ведь не смогу всё время брать тебя в походы, и буду чувствовать себя спокойней, зная, что тебя хранят три надёжных щита. Хотя, их будет даже больше — прибавь Вихреградье и его магию, моих братьев, воинов и само море.

— А ты? — спохватилась я, беря его за руки. — На тебе тоже есть подобная защита?

— Для мужчин всё иначе. Да, меня хранят бури и ветра, да, я близок с Хранителем, и отлично лажу со многими другими драконами, но с чёрными проклятиями совладать не в силах.

— Почему же ведьмы такие сильные?

— Именно та, мать Люсьен — потому что питается временем. Думаю, ей около трёхсот лет, или даже больше, и за это время она создала свою собственную защитную магию и научилась атаковать.

— То есть люди для неё — лишь пища?

— Своего рода лекарство от старости, — кивнул Влас. — А ещё она предсказательница, и точно знает, у кого красть время.

— Значит ли это, что мы, поборов её чары, состарили её?

— И ослабили. Думаю, лет сорок она у меня точно забрала.

Я вздохнула.

— Не хотелось бы мне встретиться с ней.

— Думаю, не придётся, — отозвался Влас. — В Вихреградье она не сунется, да и в этой части моря тьме не разрастись. Не беспокойся.

— Постараюсь, — бодро улыбнулась я. — Кстати, давно хотела спросить…

— Угу.

— Что ты сказал Храну тогда на корабле?

— Попросил его и дальше беречь тебя, и поблагодарил за верность вам с братом. Я был бы рад сказать, что он сможет продолжить себя, но найти ему пару будет сложно.