Волшебник на гастролях

Машинисту что-то послышалось, он выглянул в окно и посмотрел назад, но состав был очень длинным, поэтому ничего не мог рассмотреть:

– Иван!
– повернулся он к напарнику.

– Чего, Сергей Петрович?
– очнулся от раздумий парень.

– Выстрелы слышал?

– Выстрелы? А похоже было! Ну-ка сейчас спросим, - он выглянул в окно и увидел железнодорожника.
– вон человек идет.

– Дежурный прохаживался вдоль состава и, как школьник на прогулке, сшибал палкой с флажком разросшиеся на путях и рядом с ними сорняки, равнодушно глядя вдаль. Увидев высунувшегося Ивана, лицо у него напряглось и откровенно выразило неодобрение. Крайнюю степень неодобрения.

– Вы выстрелов не слышали?

– осведомился парень.

Железнодорожник был высоким худым стариком с обветренным, как у моряка, лицом и морщинистой шеей. Фуражка, вроде бы, форменная, а вот китель был изрядно поношенный, и вместо брюк - какие то непотребные штаны, на ногах сандалии. Длинные усы у него были желтые от табака.

– Да какие там выстрелы!
– буркнул старикан.
– Хулиганы за зданием вокзала развлекаются. Подожгут мусорный бак и кидают туда патроны. Откуда только берут! Готовьтесь к отправлению и не беспокойте больше меня!

Иван пожал плечами и скрылся в кабине.

– Какой нервный старик.
– он удивленно посмотрел на старшего коллегу.
– И чего я такого сказал?

– Раз не было выстрелов, значит и не было.
– машинист привычно проверял показания приборов.

А старик дежурный еще долго не переключал запрещающий сигнал, остекленевшим взглядом буравя ночное сибирское небо.

Наконец состав тронулся. Антон, отдышавшись, встал: вагон не был пустым - более половины пространства было заставлено какими-то стальными бочками.

– Машинист ничего не слышал?
– Тоня сидела на корточках, прислонившись спиной к стенке вагона.

– Сейчас это мы никак не узнаем, - Антон читал надписи на бочках.
– не паникуй пока.

– Надеюсь на тебя.

– Знаешь, что в этих емкостях? Раздражающее вещество дифенилхлорарсин. Интересно, куда они его везут.

– Конечнй пункт назначения - Новосибирск. То, что нам надо.

– Тогда спать. Часа четыре у нас есть как минимум. Располагайся.

Короче, мысль про поезд- действительно, счастливая мысль, думал Антон. Только сидеть надо тихо-тихо. И ничего не трогать.

И дожидаться рассвета. И сразу, как рассветет, сматываться. Неровен час -горячая встреча ожидается на утреннем вокзале. Незачем подвергать опасности себя и тезку.

Так они и сидели.

"Жив-здоров - вот главное. Остальное - лишние хлопоты..." - думал Антон, погружаясь в сон.

В это время Варицкий тщетно пытался связаться с выехавшей с полигона группой.

– Борис, отзовитесь! Куда вы пропали?

Наконец эфир ожил, но отозвался не тот, кого он вызывал - это был Эдуард, который был предельно возбужден:

– Это Эдуард! Борис - погиб! Всего четверо убитых. Двое выведены из строя.

– Ранены?

– Какое - то гипнотическое воздействие. Это все Лернер.

Еще три трупа неизвестных. Одеты в форму чоповцев.

– Каких чоповцев?

– Без понятия. Посмотрим документы, узнаем.

– Где вы?

– Квадрат четырнадцать!

– Продолжайте преследование. Лаврова поключите. Трупы наших убрать. Вы поняли, Эдуард?

– Ясно, - нервно отозвался тот и отключился.

– Мне кажется, что нужно позаботиться о том, что делать дальше, если Эдуард не сможет их остановить.
– Геннадий склонился над картой региона.
– А по джи-пи-эс их нельзя вычислить?

– На их машине эта штучка не установлена.

Варицкий поморщился, покачал головой и вновь обратился к карте:

– Подготовим вариант с Новосибирском. Как я уже сказал, Лаврова при необходимости подключите. Во что бы то ни стало их нужно отыскать.

А через некоторое время мобильный на столе у Варицкого заверещал снова.

– Здесь Эдуард!
– раздался знакомый голос.

– Слушаю вас, Эдуард!

– Мы - в семнадцатом квадрате. Обнаружили брошенную у железнодорожных путей обстрелянную машину ГИБДД. Никаких следов этих двоих. Я предполагаю, что они поменяли транспорт.На станции говорят, что около часа назад прошел товарный поезд, других не было.

– Обследуйте квадрат семнадцать: примечайте все подозрительные машины. Будьте осторожны, ждите сюрпризов, Эдуард!

– Вас понял, шеф!

Отсоединившись, Андрей посмотрел на карту.

– Они могли сесть в этот товарняк!
– наконец промолвил он.
– Но проверить это мы сможем только здесь.

Он показал карандашом на монитор.

– Андрей Олегович, с вашего разрешения я хочу поручить это Александру!
– Геннадий что-то сопоставлял в уме.

– Здравая идея! Думаю, он уже поправился. Геннадий, позовите Александра!

– Хорошо.

Через несколько минут в Компьютерный центр вошел Александр. Он уже отошел от пси-удара и теперь был готов любыми способами загладить свой промах. Он вытянулся по стойке "смирно" и ждал распоряжений.

– Слушай внимательно!
– Геннадий впился в него глазами.
– У тебя есть шанс реабилитироваться! Понял?

– Так точно, понял!
– в глазах Александра забегали веселые

чертики - он догадался, какое задание сейчас получит.

– Антон сделал тебя, сделал как последнего фраера, - четко произнес Геннадий, смотря прямо в глаза Александру.
– Ты проиграл. Но у тебя есть шанс реабилитироваться. Эта пара - твое персональное задание! Возьми ребят, проверишь этот товарняк вот в этом квадрате.

– Так.

– Антона убрать. Девка должна быть живой.

– Хорошо.
– Александр задумался.

– Действуйте.
– подошел к нему Варицкий.
– Да, и вот что...
– он несколько понизил голос.
– когда вы их поймаете, с девчонкой можешь позабавиться. Но в меру, чтобы говорить потом могла.

Геннадий ухмыльнулся.

– Ступайте!

– Есть!

Александр выпрямился и быстро покинул помещение.

Михаил снова занялся изготовлением препарата, которому он сам дал название "живая вода". На просторном белоснежном столе стояло множество приборов: выделялись переплетения прозрачных трубок, отливающие зеркальным блеском колбы, гибкая путаница шлангов, рядом компьютер для обработки результатов - все это было компактно, работающе, профессионально. На массивной полке над столом - металлический ящик с выходящими из него патрубками, напротив виднелись какие-то приспособления, машины, приборы.

– Проверим-ка на индикаторы, - произнес он без выражения.
– начали...

Михаил не боялся раскрытия базы. В свое время он принял предложение Большого Макса, уехав в сибирский филиал "Одиона". Там Михаил занялся разработкой отравляющих веществ массового поражения, опробуя препараты в том чисте и на заключенных, щедро поставляемых ему администрациями исправительных учреждений региона. Он не утруждал себя по поводу "Одиона" излишним любопытством и не задавал дотошных вопросов. Михаил просто работал. Очень много работал. Он был одиночка в этой организации. В свое время он потерял свою любовь, другие предали его. Он потерял всех и самого себя тоже. Он стал другим. Совсем другим. И этот другой хотел отомстить. Может быть, не столько даже отомстить, сколько доказать. Он сознательно выбрал свой путь. От предыдущего Михаила Гуревича остались только физическая оболочка и ум. Ум, оставшийся таким же пытливым и острым.