Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1

По аудитории прокатился смешок. Мастер Каледир вновь затянулся трубкой и наполнил воздух ароматным дымом. Запах был приятный, но с непривычки от него першило в горле, и слезились глаза даже на самой верхотуре. Студенты вновь принялись чихать.

– Но кое-какие соображения на этот счет есть и у меня, - объявил волшебник.
– Маги не обучаются в академиях, им не известна истинная природа чародейства, и они, вполне возможно, искренне верят в силу заклятий. Возможно, что эти заклятия на самом деле помогают им творить чары или даже создают при декламации определенный резонанс, который как-то влияет на ману.

– Неужели маги тоже пользуются маной?
– воскликнул рыжий студент из первого ряда.
– Ведь нас всегда учили, что магия рожается из совсем другого источника, нежели волшебство!

– Мана источник любых чар, - мастер Каледир воздел палец к потолку.
– Другое дело как ею пользуются.

– В истории часто упоминаются маги более могущественные, чем волшебники, - сказал студент в жилете.
– Как это возможно, если они даже не знают, как маной пользоваться? Как это возможно, если маги, как вы утверждаете, не больше чем волшебники - недоучки?

– Дорогой мой, - воскликнул волшебник.
– Что вы делаете в компании остолопов? Мне кажется, что вам давно пора начать общаться с умниками! Вопросы, по крайней мере, вы уже научились задавать.

Студент, смутившись, осторожно покосился на товарищей, которые сделали вид, что ничего не слышали.

– Действительно, встречались в истории и могущественные маги!
– Волшебник поднял палец вверх.
– Думаю, дело тут было в силе их дара. Их дар был настолько силен, что они на подсознательном уровне уже знали как им пользоваться, и могу вас уверить, что никаких дурацких заклинаний они не учили!

Хан Хазарк, например, правивший Алимами триста лет тому назад, сумел объединить племена кочевников и завоевать почти все серединные земли. От границ степи, до самого Внутреннего моря. Лучшие волшебники погибли, пытаясь противостоять его магии. Были разрушены такие города как Инсана, Истра, Илие, Илеу и Иррагу. Он не дошел всего лишь самую малость до Паары, когда силы союзников вынудили его дать бой при Аннувире, где он и был разгромлен.

Волшебник вновь приложился к трубке, на этот раз дым свернулся в тугую спираль и вылетел в открытое окно.

– Я думаю, что если бы маг Хазарк прошел обучение в Академии и стал настоящим волшебником, его было бы не остановить!

– Его истощила магия, которой он пользовался?
– спросил я.

– Несомненно, мастер Гримм, - кивнул волшебник.
– Он был настолько близок к безумию, так что даже свои полководцы его боялись. Принято считать, что его отравила одна из жен. Поэтому-то союзниками и удалось остановить вторжение.

– И ему не помог Обряд Искупления?
– спросил я.

– Это нам неизвестно, - пожал плечами мастер Каледир.
– Я же говорю, это не доказанный исторический факт, а всего лишь истории, записанные со слов кочевников. Обряд Искупления нужно повторять постоянно, каждый раз, когда используешь магию. Сначала для этой цели использовались пленники, тысячи пленников. Когда пленников не стало, в ход пошли рабы и даже преступники из числа самих алимов. Кочевники испугались, что Хазарк скоро возьмется и за них, и решили прикончить его сами, пока не поздно.

– Выходит, нам повезло, что Хазарк был всего лишь малообразованным магом?
– спросил один из студентов.

– Какое уж тут везение, - возразил другой студент.

– Он спалил и разграбил все Среднеземье, уничтожил одну половину населения, а вторую угнал в рабство.

– Ну, в одном нам повезло точно, - заметил волшебник.
– Что все это случилось задолго до нашего рождения.

Студенты нервно захихикали.

– Однако в степях время от времени появляются новые могучие маги, которые могут опрокинуть небо и на Паару. Так ведь, мастер Гримм?

Все повернулись ко мне, я даже поперхнулся от неожиданности.

– Пока мы тут дремлем, в сладостном неведении, - продолжил волшебник, не дождавшись ответа.
– На границах цивилизованного мира идет война за само существование нашей цивилизации. Всего лишь месяц назад, армия королевства Лие, дорогой ценой остановила новое вторжение, которое возглавил могучий маг зонтракийцев Теларис.

В зале повисла напряженная тишина.

– Почему нам об этом не рассказывали?
– воскликнул один из студентов.
– Как такое возможно?

– Дело в том, что наши правители боятся паники, - пояснил студент в жилетке, у которого, судя по всему, на каждый вопрос был припасен ответ.
– Эти мерзавцы ни за что не признаются в том, что какое-то захудалое королевство спасло нас от беды! Они лучше сделают вид, что это была какая-то незначительная приграничная стычка, недостойная даже упоминания.

Я не смог сдержаться и вскочил со своего места.

– В этой битве погибло более десяти тысяч моих сограждан!
– воскликнул я с негодованием.
– А кочевников, вместе с зонтракийцами мы уничтожили более тридцати тысяч! И это вы называете незначительной приграничной стычной!?

Студенты смотрели на меня, открыв рты.

– Не осталось ни одной семьи в Лие, где бы ни оплакивали близких, - я чувствовал, что слезы подступают к моим глазам.
– Наша армия полностью уничтожена, а границы нашего королевства открыты для новых вторжений. На этот раз с севера. Кто защитит вас теперь?

– Успокойтесь, пожалуйста, мастер Гримм, - попросил волшебник, и я почувствовал, как слезы мои высыхают, а сердцебиение замедляется. Неужели мастер Каледир воспользовался волшебством, чтобы привести меня в чувство?

– Вы знаете, насколько высокомерны и надменны наши правители, - сказал он.
– Для них Лие - не более чем точка на карте. Пока беда далеко, они ни за что не признают ее существования. И можете быть уверены, если бы не Мастер Кеандр, она бы уже стучала кулаком в наши городские ворота.

Обессиленный я рухнул на скамью.

– А мастер Кеандр это кто?
– спросил один из студентов.

– Позор что вы не знаете, - мастер Каледир вздохнул.
– Однако, именно для того я и здесь, чтобы бороться с вашим невежеством!

Волшебник посмотрел на меня, потом перевел взгляд на аудиторию.

– Мастер Кеандр - самый большой неудачник, когда-либо выходивший из стен нашей Академии, - усмехнулся он.
– Надо признать, что он довольно одаренный чародей и ему пару раз повезло очутиться в нужное время в нужном месте.

У меня словно язык отнялся, я хотел вскочить со своего места и обвинить мастера Каледира в клевете, но мой зад словно прирос к скамье, а губы словно срослись, не позволяя издать даже звука.