Волшебство на троих

– Думаю, да, - медленно произносит дама. Я начинаю готовиться к худшему. По поводу аккуратности Флоренны ничего нельзя сказать, но вот по поводу бережливости… Очень может быть, что дама до сих пор хранит свои первые школьные конспекты. И не из сентиментальности, а на всякий случай – вдруг пригодится? Если это на самом деле так – то нам придется быть очень и очень осторожными – Мораввен поймет, что мы отправились не в Полданию…

– Вот и прекрасно. Найдите их, Флоренна, и вы увидите, что я не останусь у вас в долгу.

– Вы хотите отыскать этих детей? – В голосе Травницы звучит явное подозрение.

– Да. Это все произошло в том числе и по моей вине, Флоренна. Адепты – особенно Элиара – подавали определенные надежды, и при должном усердии и дисциплине из них еще может выйти толк, если их, конечно, отыскать. Причем больше всего меня заботит Элиара. Юноши могут и сами справиться с упавшей на их плечи ношей, но слабой девушке явно потребуется посторонняя помощь. И мне хотелось бы, чтобы она получила ее от достойных людей, а не взбд… простите… А не от беспринципных манипуляторов. А Ордену и Аррении нужны подготовленные специалисты, на обучение которых потрачено немало времени и средств. Так вы поможете?

Флоренна не может устоять перед взглядом Великого Магистра.

– Да, - не очень охотно отвечает она.

– Благодарю вас, Флоренна. – Великий Магистр делает замысловатый жест рукой и достает из воздуха восхитительную орхидею. – Примите в знак моей признательности, хотя цветок далеко не так хорош, как вы. И, чтобы немного облегчить вам утомительное перебирание старых архивов, я оставляю вам послушника Ордена, одного из ваших учеников. Олисандр, ты переходишь в подчинение госпоже Флоренне и выполняешь все, что она попросит.

– Слушаюсь, господин Великий Магистр! – рявкает Лис.

– Прошу прощения, но я должен идти.
– Мораввен церемонно целует руку дамы, поднеся ее к губам. – Надеюсь в ближайшем времени увидеть вас в Аррендаре, госпожа Флоренна.

– До встречи, Мораввен. – Флоренна, смущенно потупив взгляд, совершенно не торопится вызволять руку. Магистр с явной неохотой отпускает ее и встает, склонив голову в вежливом поклоне, после чего покидает кабинет.

– Чем вам помочь, госпожа Флоренна? – срывается с места Лис. Я оторопело гляжу на него, вновь теряясь в догадках – он рвется помочь Флоренне или нам? Найти контрольные, чтобы отдать их Мораввену или уничтожить их? На чьей стороне Лис?

– Открывай вон тот шкаф, - кивает преподавательница. – Только осторожно!

Совет поступает своевременно. Лис аккуратно приоткрывает дверцу, оценивает кипу хранящихся за ней бумаг и присвистывает.

– Где-то там должны быть и ваши контрольные, - информирует Флоренна. – Хорошо, что я их не выбросила.

– Здорово! – жизнерадостно соглашается Лис, начиная доставать из шкафа разрозенные листы, и, внимательно просматривая их, складывает на стол. – Особенно будет замечательно, если господин Великий Магистр найдет Лежека и Терена.

– И что в этом такого замечательного? – отвлеченно интересуется Флоренна, разглядывая собственную руку, которой не так давно касались губы Мораввена.

– Мне скучно одному в послушниках, - бодро рапортует Лис. – С братьями будет намного веселее. Они неплохие парни. Не их вина, что Магистр Ален отбирал себе в группу лучших.

– Ну там же будет еще и эта… распущенная девица? – приподнимает изящно очерченные брови дама.

– А… - машет рукой парень. – Эльку я и не увижу. Господин Великий Магистр сразу заберет ее себе.

– А зачем она ему? – на лице Флоренны возникает обеспокоенность.

– Да как же? – бесхитростно отзывается Лис. – Об этом все в Ордене знают. Господин Мораввен еще во время учебы хотел ее себе забрать. Вот и Магистр Велен ее постоянно уговаривал перейти в Орден, только она не соглашалась. Господину Великому Магистру очень нужна помощница, и Эльку специально для этой роли готовили. Но что-то не сложилось, и она удрала с Магистром Аленом, вроде бы.

– Но у Мораввена уже есть помощница, - напряженно напоминает Флоренна. – Нааль, кажется. Я сама как-то раз ее видела.

– А она временно, - отмахивается Лис. – Пока Эльку не найдут. Я – случайно, конечно – слышал, как господин Великий Магистр и Нааль ссорились из-за того, что даме приходится слишком долго ждать. Вот господин Мораввен и торопится.

– Торопится… - Флоренна резко встает и подходит к шкафу. – Тогда нам тоже стоит поспешить.

Она с силой распахивает дверцу, и бумажные завалы вываливаются на пол. В воздух поднимается облачко пыли. Магистр Флоренна заходится в приступе страшного кашля. Задыхаясь и держась за грудь, она хрипит:

– Принеси мне воды…

Лис выскакивает за дверь. Флоренна мгновенно выпрямляется. Кашель пропадает, словно его и не было никогда. Хотя, вероятно, Магистр действительно притворялась, если судить по ее каменно спокойному лицу, ярости, пылающей во взгляде, и ядовитой злости, капающей с каждого ее слова:

– Значит, и Мораввен нацелился на эту рыжую бразгу…. Что же в ней, интересно, такого, что все мужчины теряют голову и начинают делать глупости?

Она замолкает и пристально разглядывает бумажную кучу на полу, протягивая к ней руку, а потом резко отдергивая ее.

– Если уж Великому Магистру нужна помощница, то ему стоит выбрать не молоденькую краццу, а опытную и умную женщину, - ревниво заключает дама.

Флоренна произносит заклинание, и бумага на полу начинает желтеть, потом темнеет и рассыпается в пыль.

– Вот вода, Магистр… Что это?