Волшебство на троих

– Ничего страшного, Олисандр. Просто я немного ошиблась с заклинанием. Боюсь, Великому Магистру не удастся найти Элиару.

Флоренна берет стакан с водой и залпом выпивает ее.

– Убери здесь все, Олисандр. А я, пожалуй, пойду собираться…

– Как же Флоренна тебя не любит, - потрясенно покачал головой Лежек.

– Скорее ненавидит, - поправила я. – Или завидует. Или ненавидит от зависти, не суть важно. В данном случае ее эмоции работают для моей пользы.

Давно взошедшее солнце ревностно исполняло свои должностные обязанности, щедро заливая лучами сумрачные горы, растерявшие часть своей угрюмости, жизнерадостно-зеленое редколесье и лужайку перед пещерой. Одурманивающе пахли травы, грозно бурчащие шмели перебирались с наперстянок на колокольчики, звонко стрекотали кузнечики. Воздух постепенно раскалялся, и чувствовалось, что скоро над камнями заструится полупрозрачное марево. Но пока еще тени от Синего кряжа хватало на то, чтобы в ней комфортно разместились четыре человека и три дракона. Уголек завороженно следил за разноцветной бабочкой, явно дразнившей его, то садясь на кончик носа малыша, то вспархивая и отлетая в сторону. Мы неторопливо завтракали, попутно лениво обсуждая содержание моего последнего сна. Спешить некуда – Лейфер нас не только не ждет к какому-то указанному времени, но и вообще не осведомлен о нашем приезде, так что неожиданно возникнуть у него на пороге можно в любое время. И лучше даже попозже, потому как хозяин замка Руоль никогда не являлся сторонником ранних подъемов.

– Думаю, наши контрольные и без Флоренны недолго прожили бы, - засмеялся Терен. – Лис не зря так рьяно рвался помогать.

– Все равно хорошо, что их уничтожила Флоренна. Пусть Мораввен злится на нее, а не на Лиса, - мстительно сказала я.

– Слушай, а может быть, Мораввен на самом деле воспримет ее как замену тебе? Тогда за Кесси можно будет не переживать. А Флоренна сама лезет в пасть к химере, - оживился Лежек.

Я подумала. Потом еще подумала. Потом молча кивнула. Мои мысли внезапно протоптали дорожку в сторону, в которую я до этого не заглядывала.

Мораввен вселил сущность Нааль в Алена. Мы все дружно решили, что просто потому, что он не нашел более подходящего тела для своей возлюбленной. Но не было ли в этом чего-то большего? А можно ли изгнать сущность Нааль в окружающее пространство?

– Ты хочешь сказать?.. – Аленар, вольготно развалившийся на траве напротив меня, выпрямился и посерьезнел.

– Да, - уже вслух произнесла я. – Тогда Нааль вселилась в Алена с помощью луча, так скажем, или сама была этим лучом, гхыр ее знает. Не факт, что он мог раствориться в воздухе. Вполне вероятно, ему в обязательном порядке надо в кого-нибудь попасть. В кого-то, кто окажется рядом.

– В любого? – уточнил Лежек, внимательно прислушивающийся к нашему диалогу.

– Кто знает? – мрачно вздохнула я. – Но такая вероятность не исключена. Сложно сказать, обладает ли сущность Нааль сознанием и может ли она выбирать себе тело или войдет в первое попавшееся. Мое, к примеру. Или твое, если ты там будешь в этот момент.

Лежек, похоже, даже не рассматривал возможности оказаться в момент выселения Нааль где-нибудь подальше от места действия.

– А куда я денусь?
– сумрачно буркнул он. – Гхыр, не хотелось бы провести три месяца в одном теле с Нааль.

Я кивнула. И не стала упоминать, что ни я, ни он, ни, тем более, Терен и Аленар не обладаем знаниями Алена и, очень может быть, не сможем закрыться от Нааль так же, как мой жених. Ситуация становилась серьезнее, чем нам казалось раньше. Лежек понимал это и без моей помощи.

– Тогда, надо полагать, нам нужна жертва, готовая принять в себя Нааль? – предложил он.
– Чтобы полностью обезопасить себя?

Я обдумала его слова.

– Это вариант, конечно… Но где мы найдем ее? Я с трудом представляю, чтобы кто-то по собственной воле согласился уйти в небытие.

– Ну бывают же самоубийцы? – встрял Терен. – Девы с разбитым сердцем, к примеру, или мать, потерявшая и сына, и мужа одновременно. Ты вспомни того оборотня. Он, как мне кажется, не стал бы возражать и с готовностью пожертвовал бы собой ради тебя.

– Итен так и сделал, - невесело заметила я. – Но мысль здравая. Правда, вероятность того, что нам встретится еще одна готовая умереть личность, настолько мала…

– Верь в судьбу, - наставительно произнес Терен. – Если она свела вас с Аленом ради исполнения пророчества – она позаботится и о спасении выбранного ею героя.

– Мне больше хочется верить в то, что я ошибаюсь и Нааль все-таки можно уничтожить, ни в кого не вселяя, - безрадостно вздохнула я.

– Я бы на это не рассчитывал, - хмуро предположил Аленар. – Как и на то, что сущность Нааль может выбирать себе тело. Меня давно интересовало, почему Велена – ну и, очевидно, Мораввена – так волновала твоя возможная беременность, а не сам факт совместного проживания с Ариэном.

– И? – Мы все, включая не принимающих участие в нашем разговоре драконов, воззрились на вампира.

– А ты представь, что Нааль ведь могла вселиться не в тебя, а в твоего ребенка.

– Гхыр меня побери… - простонала я, понимая, к чему он клонит.

– Именно. Представь, что Мораввену пришлось бы ждать рождения твоего ребенка, а до того времени держать под пристальным наблюдением денно и нощно.

– Я бы ему только посочувствовал, – хмыкнул Лежек. – Это то еще удовольствие, учитывая, что Элька не стала бы смирно сидеть в темнице, да и мы все… - Он замолк под моим убивающим взглядом. Ждать рождения ребенка, зная, что он уже фактически мертв… Ну или не мертв, но стал чужим, не тем, кого зачали изначально… Не знаю, какая мать смогла бы вынести это. И мне страшно даже думать про такую возможность. Это уже не просто одинокие чумазые дети-сироты, это кошмар наяву.

Лежек, похоже, понял это и быстро перевел тему.

– Подожди, так что получается... Ты уже не нужна Мораввену?

– Беременная, видимо, не нужна, - сумрачно признала я.

– И тогда вариант с Флоренной становится все более вероятным? Не будет же он ждать, пока ты родишь, ему Нааль не позволит, - усмехнулся парень.

– Или он выберет Кесси, - возразила я.
– Или еше какую-нибудь магичку. Или… - Я, замолчав, инстинктивно прикрыла руками живот, не желая озвучивать пришедшую мне в голову мысль. Беременность не всегда заканчивается естественным образом… Иногда ее прерывают искусственно.

– Мораввен не пошел бы на это, - убежденно проговорил Аленар. – Слишком большой риск.

Может быть… Но я не стала бы утверждать с такой уверенностью. Никто не знает, что творится в голове у демона. Вдруг он считает, что возможность провести вечность, видя любимую женщину в желанном теле, стоит того, чтобы ради нее немножечко рискнуть? Тем более, что в случае неблагоприятного исхода он просто вернется на прежние позиции и выберет себе новую жертву. И тогда погибну не только я, но и мои дети.