Волшебство на троих

Я сжала губы, чувствуя, что готовый вырваться смех может перерасти в истерику не хуже, чем у Илланы. Все-таки у меня сегодня был день не из лучших, и накопившаяся усталость давала о себе знать.

– Как ты, девочка?
– присел рядом король.

– Все хорошо, - смогла выговорить я.

– Вставай.
– Он осторожно убрал мои руки с плеч Илланы, обнимая ее сам.
– Тебе надо отдохнуть. А утром, если не возражаешь, я хотел бы поговорить с тобой.

– Да, - согласилась я, только сейчас почувствовав, как затекли ноги, и неловко поднялась на ноги.
– Нам нужно поговорить. А уже все кончилось?

– Все кончилось.
– Делвер встал вместе с отчаянно цепляющейся за него и не желающей отпускать Илланой.

– Я не могу передать, насколько благодарен вам всем. Но мы поговорим обо всем завтра, хорошо?

Я не могла спорить с монархом. Да, честно говоря, и не хотела, понимая, что ребята расскажут мне все и во всех подробностях. Я кивнула и проводила до дверей короля, так и не спустившего Иллану с рук. Распрощалась с нежелающим уходить Делликом, который жаждал поделиться со мной своим ощущениями от парализатора, пообещав обязательно заглянуть к нему завтра после разговора с его отцом. Посмотрела на рану Лежека, убедилась, что опасности она не представляет и Терен ее хорошо заговорил. Показала им собственный порез на боку, подверглась тому же лечащему заклинанию и с облегчением переоделась в свою старую одежду. Штаны, к слову говоря, застегнулись, но с трудом. Еще немного - и мне придется что-то придумывать или переходить на просторные платья. И, наконец, устроилась на диванчике в гостиной со стаканом целебного отвара в руках, слушая скупые реплики Лежека и более пространные объяснения Терена.

– Мы успели вовремя.

– Овальд все рассчитал. Из пяти комтуров Таллиса двоих он подкупил, еще два отряда отправил в горы на север и рассчитывал, что сможет справиться с оставшимся. Особенно если учесть, что командор со своими паладинами был бы занят поиском убийцы принца. Министр планировал объявить короля, помешавшегося после потери сына, недееспособным, как и говорила Аллита. Даже если бы это было не так, мало кто стал бы спрашивать после того, как рыцари преданных Овальду комтуров заняли дворец. Дальше он, как первое лицо в стране, переводил властные полномочия на себя, и, собственно, все...

– Но просчитался.

– Овальд не учел тебя. Нас, - хмыкнул Терен.
– Ты, к великому сожалению, не стала покорно выполнять его план и брать на себя роль убийцы. Министр пронаблюдал, как ты успешно защищаешься от Юбера, не стал досматривать представление и рванул в Этеру, готовясь осуществить план Б: силовой переворот. А тут помешали мы, открыв телепорт в казармы и перехватив Овальда до его встречи с комтурами. Пришлось, правда, серьезно поговорить с самыми упрямыми и настойчивыми рыцарями…

Лежек сморщился и потер перевязанное плечо, но промолчал.

– … но, в общем и целом, обошлось без жертв, - закончил Терен.

– А Овальд?

– Сидит в северной башне. Сначала возмущался и грозил всяческими карами, потом просил свидания с сестрой, оставленной на произвол судьбы, но, узнав, что Аллита мертва, впал в угнетенное состояние и ушел в себя. Дальше с ним будут общаться рыцари Таллиса.

– Аллита на самом деле его племянница? Овальд - брат Стеллы?

– Не родной. Дальний родственник. И, если я правильно понял, любовник Аллиты, - пояснил Аленар.
– Поэтому они решили предстать перед двором как брат и сестра, чтобы все принимали их чувства за братскую любовь.

– Не очень-то она и любила Овальда, - задумчиво проговорила я.
– Скорее, хотела воспользоваться им, чтобы стать королевой. Бррр…

Я вздрогнула, пытаясь избавиться от ощущения темной грязной ямы, в которую мы все чудом не упали.

– Ладно, гхыр с ними обоими, - невесело заметил Лежек.
– Есть проблема поважнее. Элька, ты понимаешь, что мы должны отсюда немедленно уезжать?

– Понимаю, - не менее мрачно отозвалась я.
– Уже думала над этим.

И я изложила мужчинам результаты своих размышлений. Они не привели их в восторг.

– Про Гелессию забудь сразу, - твердо потребовал Аленар при полной поддержке братьев.
– Королева уже в пути, она путешествует не торопясь, проезжая за день десяток-другой верст. Увидишь количество ее служанок, сама поймешь, почему. Но даже если бы она сидела у себя в Гестане, тебе туда нельзя. Я не хочу рисковать без нужды.

– Тогда просто уехать куда-нибудь, а потом вернуться? Мне же требуется просто поговорить с Амарантой, совершенно необязательно присутствовать на праздниках.

– Можно и уехать. Но сначала я хотел бы знать, что ты скажешь Делверу.

Я озадаченно пожала плечами.

– Ничего особенного. То же самое, что и Деллику: что мы скрывали владение магией, потому что не имеем права об этом говорить. Причины ему знать необязательно. А вы сказали что-то другое?

– Мы ничего не сказали, потому что нас никто не спрашивал, - усмехнулся Терен.
– Его величество назначил аудиенцию только тебе и тоже не объяснил причин своего решения. Но он король, ему положено, в отличие от простых подданных, пусть даже другого государства.

– Его причины ясны и понятны, - заметил Аленар.
– Ни вы, ни я не интересуем Делвера. Скорее даже, он предпочел бы наше - особенно мое - отсутствие в Картхейне.

Парни понимающе кивнули. Мне, собственно, тоже нечего было возразить, особенно в отношении Аленара, который действовал королю на нервы еще в свой прошлый приезд.

– Именно, - подтвердил вампир.
– Но ты - совсем другая история. В тебе он видит дочь. Не просто дочь Илланы, а свою. Знаешь, такую милую, красивую, нежную девушку, которой можно дарить подарки, устраивать балы и тщательно оберегать от жизни.

– И тут внезапно это трепетное создание предстает истинной ведьмой, - ухмыльнулся Терен.
– Представляю, что думал его величество, глядя, как Элька берет под контроль Аллиту.

– А до этого она убила Юбера и вытащила с того света Деллика, - хмуро добавил Лежек.
– Делверу было на что посмотреть, поверь мне.

– Может быть, хватит обсуждать мои таланты?
– недовольно проворчала я.
– Аленар, к чему ты клонишь? Увидел меня Делвер в деле, и что? Я и раньше не собиралась становиться его приемной дочерью, у меня своя судьба, так что вежливо извинюсь и уеду, чтобы не напоминать о себе своим присутствием при дворе, предварительно попросив разрешения встретиться с Амарантой.

– Он не отпустит тебя, - коротко сообщил Аленар.

– Почему?

– Делвер - практичный человек. Он предложит тебе должность придворного мага, резонно полагая, что таким образом убивает даже не двух, а целую стаю зайцев: заполняет вакантную должность, воссоединяет семью, находит подругу для сына.

– У меня же нет диплома!

– А зачем он ему нужен? Как ты сама только что заметила, Делвер видел тебя в деле. Ему нужен маг, и ты идеальный вариант.

– Вот гхыр…

Я отстраненно допила горький отвар и отставила стакан. При других обстоятельствах это на самом деле было бы идеальным вариантом для всех… И для меня, вчерашней адептки без диплома, и для Делвера, и даже для Деллика и Илланы. Мне нравится Этера. Я и раньше размышляла о том, чтобы жить здесь. Хороший климат, море, солнце - что еще нужно для детей? А если к этому будет прилагаться хорошая оплачиваемая работа, то и наличие королевского серпентария не станет помехой для благополучной жизни.