Воплощенный в Камне. Книга 3

– Огонь! — крикнул я. Одновременно такую же команду отдал мастер Ибун, находящийся с другой стороны огромной туши.

Глухо бухнули стопоры и скрытые до этого момента требушеты выкинули вверх длинные рычаги, отправляя в полет пару пятидесятикилограммовых булыжников. Мы даже не надеялись убить монстра дротиками или чем-нибудь подобным. Конечно, чешуя на средней и задней части его тела была вполне пробиваема, но что могут сделать дротики против такой туши? Это все равно, что в слона зубочистками тыкать. Другое дело булыжники.

Мой требушет промазал — перелет, а вот тот, которым командовал мастер Ибун попал. Тяжелый камень рухнул на хребет речного монстра, от чего тот вздрогнул всем телом. Смотри-ка, проняло. Если б можно было еще снаряд потяжелее зарядить, но это не позволили размеры пещеры и высота потолка. У нас и так было слишком много требований к предполагаемому полю боя, подходящую отмель долго искали, что пришлось пожертвовать весом снаряда в угоду безопасности.

Монстр возобновил свои попытки освободиться, усилено пережевывая канат и одновременно пытаясь уйти из-под обстрела. Обслуга принялась за взвод метательных машин. К сожалению, требушет крайне медленный механизм, даже при том, что сейчас использовались снаряды минимального веса. Пять выстрелов в час против стандартных трех — это все, что я смог выжать, несмотря на все навыки и бонусы.

Каждые одиннадцать-двенадцать минут на речного монстра обрушивались тяжелые булыжники. Тварь крутилась, пытаясь уклониться, но залпы перемежались долгими паузами, а поддерживать движение все время ей было тяжело, особенно на земле.

Второй залп был весьма удачен — сразу два попадания, третий такой себе — мой требушет снова промазал. Это навело меня на мысль, что Ибун смухлевал в споре и поставил мне в команду Фолько сына Сморта. Старик его недолюбливал, а вот я наоборот ценил. Пусть Фолько не самый умный гном, зато глазастый и рука верная. Только к гравитационным метательным машинам его лучше не подпускать, глазомер тут, конечно, важен, но все же успех больше зависит от точности расчетов. Арбалет или полибол — вот это его уровень, там он всех переплюнет.

– Старый мухлевщик, пусть тебе эта бутылка коньяка поперек горла встанет, — беззлобно ругнулся я на мастера Ибуна, наблюдая как почти синхронно производят пятый залп.

Камни взлетели к самому своду и обрушились на зверюгу. Мой снова попал не точно, по касательной, чуть разорвав бок, а вот второй ударил точно в хребет, послышался хруст ломаемых костей. Ну, наконец-то, я думал это никогда не кончится. Речной монстр еще был жив и даже пытался дергаться, но большая часть его тела теперь была парализована.

Я добил его, загнав лезвие Жнеца прямо в сердце. Зеленые руны на черном клинке налились силой — “Касание Жнеца” снова готово к использованию, но на этот раз я решил придержать и не использовать характеристику. Мало ли вдруг понадобится еще одну такую тварь завалить, а требушетов под рукой не окажется. Теперь осталось только собрать трофеи.

Пока я возился с Речным монстром, подошел мастер Ибун.

– Ух, давно я так быстро не бегал, — наигранно закряхтел снова облаченный в свои черно-золотые латы Гвардеец, — но охота вышла отличная. И, кстати, ты проиграл, с тебя причитается, — с довольной улыбкой закончил он.

– Проиграл, — признал я поражение. Черт с ней с бутылкой коньяка, не корова, но слегка обидно. Тут старик меня поддел.

Глава 13

День сорок пятый и сорок шестой. Торбо из Долько

Во время спора в Интернете Ваш оппонент приводит неопровержимые доказательства своей точки зрения? Не отчаивайтесь. Докопайтесь до орфографии.

Тобро из Долько прибыл на пятый день по торговому тракту после очередного письма, в котором он, как я и ожидал, предупреждал о своем визите. Он, конечно, придурок и кто так делает, а вот мне пришлось срываться и бежать ему навстречу. Прибыл он конечно же не один, а в компании двенадцати спутников: семь прелатов и пять паладинов. Прям хоть картину “Тайную вечерю” с них пиши, только Марии нет.

Торбо восседал на откормочном дестроере, был облачен в дорогие сетовые латы с серебряной чеканкой, а у седла была приторочена огромная двуручная дубина “канабо” — герой как есть. Однако, несмотря на немалую цену обмундирования, оно было далеко не самого лучшего качества, да и уровень этого игрока откровенно не дотягивал до его понтов. На вскидку где-то пятьдесят третий — пятьдесят седьмой.

Чуть больше мне понравились его спутники, то ли Торбо был не самым конченым балбесом и иногда читал гайды, то ли кто-то умный ему посоветовал, но прелаты были облачены в крепкие, пусть и не особо дорогие доспехи, а стандартная броня паладинов блистала позолотой и благословением. Этот ход я оценил, сам люблю когда дешево и сердито.

В целом, такой отряд представлял из себя грозную силу, и при грамотном управлении мог натворить много бед, если бы не один нюанс, который сводил к нулю все пафосное наступление Торбо из Долько — водопад. Падающая с высоты сотни метров вода напрочь перегородила дорогу его небольшой, но грозной армии.

Я надеялся, что они, оставив внизу всех коней, прибегнут к призыву архангелов, чтобы перекинуть войско наверх, но, к моему сожалению, Торбо хватило мозгов провести разведку и так не делать.

Архангелы относятся к последнему десятому рангу существ, в то время как Воплощенные всего лишь к восьмому. Обычно расклад идет один к четырем, причем не в мою пользу. Конечно, разница характеристик здесь играет роль, но больше обмундирование. Горящие очистительным пламенем двуручные мечи небесных воинов будто специально созданы против моих Воплощенных. Но даже при таком перевесе у Торбо ни черта бы не получилось. Отличная экипировка, выгодная позиция, наличие стрелков и метательных машин нивелировали перевес врага. Так что силы были примерно равны. Безусловно, за два-три дня ему бы удалось пробить оборону. Он мог себе позволить призывать каждый день новых небесных воинов, но для этого надо было обладать умом и терпением, а что первым, что вторым Торбо явно не отличался.

Сейчас Торбо стоял внизу, отчаянно матерился, проклиная меня, чертовы дороги, водопад и все остальные мелкие неурядицы разом. Рев падающей воды заглушал его брань, но смысл был легко понятен по его жестам. Я пока не мозолил ему глаза, наблюдая картину сверху, но скоро собирался появиться лично.

”Ну, как водичка?))” — отправил я письмо Торбо. Внизу случилась очередная истерика с гневным маханием руками и пинанием мелких камней. Пинать валуны Торбо благоразумно не стал, чем признаться изрядно меня повеселил. А смысл тогда в таком ярком проявлении гнева? Уж если решился разрушить все вокруг, то срывай злость по полной! Пинай валуны, грызи камни, пробей лбом скалу! Может полученные травмы научат в следующий раз вести себя более сдержанно.

Когда же он слегка успокоился, мне пришел ответ. Торбо, в свойственной ему не дипломатичной манере с вкраплениями жаргона и откровенного мата, предлагал решить проблему битвой в чистом поле. На что я просто обвинил его в трусости, рукожопости и, конечно, назвал “нубом”. Ну, а дальше троллинг пошел по накатанной, это не научный диспут где надо владеть фактами, здесь достаточно лишь игнорировать аргументы оппонента, называть их “мнением”, апеллировать к малейшим ошибкам и постоянно нападать, нападать и нападать. Как закономерный итог, через шесть минут и девять секунд (я засекал) приступ истерики повторился и мне прилетел вызов на дуэль, который я охотно подтвердил. На рекорд не тянет, бывало и быстрее, но уж больно собеседник нудный попался.