Вопреки опасениям

Честно говоря, меня порой одолевала тревога еще в старших классах, когда Андреа неделями пропускал занятия после очередных издевательств, а затем заявлялся в школу с темными кругами под глазами, скрывая лицо под капюшоном толстовки, а руки привычно пряча в карманах поношенной джинсовой куртки или черного драпового пальто.

Думаю, никто бы не удивился, появись он однажды на пороге школы с пистолетом или винтовкой. Рано или поздно всякому терпению приходит конец, и тогда человек выбирает самый приемлемый для себя путь, даже если он неминуемо ведет к трагедии.

— Вы прям темы какие-то выбираете трэшовые, — неприязненно скривился Серега, — мы вроде отдыхать собирались, а не обсуждать обстановку в стране. Это реальность, Гриш, пора уже смириться. Если бы твой отец был полицейским и ты бы каждый день слушал его рассказы о том, что творят люди, давно бы на антидепрессантах сидел, наверное.

Гриша хмуро оглядел друга, никак не комментируя его фразу. Или же посчитал разумным не спорить с Серегой, который в таких делах осведомлен лучше нас всех вместе взятых.

Саня похлопал в ладоши, разряжая обстановку:

— Короче, встаем все и идем играть в бильярд. А потом танцули!

— Вот это по-нашему! — подхватил Володя, подталкивая брата, чтобы тот позволил ему подняться с дивана. Гриша равнодушно передернул плечами и молча последовал за ними.

Серега налил себе в бокал еще немного виски и залпом выпил содержимое. Я помог Алмазу подняться, хотя самого ощутимо пошатывало. Серега же, в отличие от меня, выглядел совершенно трезвым, а я даже без понятия, сколько он выпил до моего прихода.

Дьявол, как ему это удается?

— Я пас, лучше понаблюдаю. — Он отставил пустой бокал. — Ты со мной, братишка?

— Конечно, я сейчас и мячом в ворота не попаду. Зато Алмаз покажет нам всем класс, да? Я готов даже делать ставки.

— Вау, вот тут я в деле! — подхватил друг, а Алмаз с явной растерянностью переводил взгляд с меня на Серегу.

— Да вы что, я же проиграл в турнире, — нервно хихикнул он.

— Потому что искал в толпе меня, — подначивал я парня, заставив слегка смутиться. — А теперь я рядом, и ничто не должно отвлекать тебя от любимого занятия.

— Сейчас ты будешь отвлекать меня еще больше, — Алмаз застенчиво улыбнулся, потупив взор. Я звонко рассмеялся, чмокнув его в висок.

— Какие вы милые, я прям не могу, — слащавым тоном произнес Серега, но в его словах я не уловил и доли издевки. Ему просто нравилось нас подкалывать.

А вот Алмаз смутился еще сильнее, чем позабавил нас обоих.

— Ладно, идем, пока эти бешеные не разнесли мне тут весь клуб. Боюсь оставлять их без присмотра.

Глава 29

Прислонившись к барной стойке со стаканом горячего кофе в руке, я наблюдал за игрой в бильярд и всякий раз усмехался, когда Гриша вопил что есть мочи, восторгаясь точно поставленным ударом Алмаза. Удивительно, как ему удалось не промазать пять раз подряд, при том что он слегка пригубил виски. Видимо, даже алкоголь не способен сбить концентрацию. С таким талантом он бы наверняка прошел в финал турнира, если бы не та нелепая случайность.

Серега присоединился ко мне не сразу, они с Саней отправились в танцевальный зал под предлогом взглянуть на веселье лишь мельком, а в итоге пропали на добрых полчаса. Я уже заподозрил, что парней придется вытаскивать оттуда силой.

— Спасибо за кофе. — Серега ловко схватил стакан со стойки и сделал пару глотков. — Холодный, блин!

— Ты бы еще к утру пришел, — пробормотал я в ответ, за что получил болезненный тычок под ребра.

Внезапно из зала раздался громкий визг, и мы синхронно перевели взгляд на бильярдные столы. Гриша дергал Володю за рукав кофты, указывая на Алмаза, застывшего в немом удивлении. Кажется, он только что превзошел самого себя в игре и был поражен не меньше зрителей.

Черт, я проморгал такой кульминационный момент!

Со стороны диванчиков послышались восхищенные хлопки, и Володя с Гришей охотно присоединились к аплодисментам. У меня на миг перехватило дыхание, сердце ударялось о грудную клетку в бешеном ритме.

Алмаз прижал к груди кий, блестящими от эмоций глазами оглядываясь по сторонам, словно не верил, что все это происходит на самом деле и заслуженные аплодисменты адресованы именно ему. На бледных щеках выступил румянец, ко лбу прилипли пряди светлых волос, а руки слегка подрагивали от волнения. Он ведь не привык к вниманию такого количества незнакомцев.

— А он хорош в этом, — шепнул мне Серега, пару раз похлопав себя по запястью и при этом умудряясь не разлить содержимое стаканчика.

Я расплылся в блаженной улыбке, все еще находясь в приятной эйфории от увиденного. Не в силах отвести взгляд от смущенного Алмаза, я отставил кофе на стойку и размял онемевшие пальцы. Даже и не думал, что настолько крепко стискивал стаканчик последние минуты, пока наблюдал за потрясающей игрой своего парня.

— Если бы не бильярд, мы бы и не познакомились.

— Прям лавстори, — подколол меня Серега, глотнув еще немного кофе. — Я думал, все началось с фотографий.

— Там все перемешалось, — весело хмыкнул я, припоминая день нашего знакомства.

Тем временем Гриша скакал вокруг бильярдного стола, не сводя глаз с длинных изящных пальцев Алмаза, точно боялся упустить момент очередного триумфа. Странно, что никто не додумался заснять игру на камеру. А сумка с фотоаппаратом, которую Алмаз оставил мне на сохранность, лежала на барной стойке рядом с нами.

Все присутствующие будто затаили дыхание в ожидании блестящего удара.

Бах! И снова прямо в цель!

Я широко ухмыльнулся, когда нас вновь оглушил вопль обезумевшего Гриши.

— Да! — Он подпрыгивал на месте, без конца хватая Володю за запястье. — Ты видел это? Все видели?

— У него сейчас пена изо рта пойдет, — Серега медленно покачал головой.

Я только тихо рассмеялся, продолжая следить за Алмазом, который начал втягиваться в процесс и, кажется, привык к повышенному вниманию к своей персоне. Этот вечер всецело принадлежал ему, он точно запомнит его надолго.