Вопрос времени. Часть 1

– Наверное, он думал о своих детях, – заверил я ее. – Если она так богата, я уверен, что она могла бы позволить себе...

– Пожалуйста, Джори, – фыркнула она. – Его дети в интернате. Он даже не видит их, – прохрипела она, слезы почти душили ее. – Нет, все дело в деньгах. Ему нравится его статус, он не собирается возвращаться к тому, чтобы быть таким же, как все.

– Мне так жаль, милая.

Она крепко прижалась ко мне.

– Дженнифер.

Мы оба посмотрели на Сэма.

– Да пошли они все на хуй. Ты найдешь того, кто тебе нужен. Просто сосредоточься на своих детях, а мы все будем рядом, – он жестом пригласил ее подойти к нему. – Пойдем.

И я так гордился им, глядя, как он обнимает свою сестру. Вздох, вырвавшийся у нее, говорил о важности его слов: по какой-то причине то, что он думал и говорил, было зеркалом, в котором она видела свое отражение. То, что он любил ее и верил в нее, помогало ей больше, чем любое другое утешение.

– Спасибо, что пришел, Джори, – прошептала Рейчел, наклонившись через небольшое пространство, разделявшее нас. – Это так много значит.

– Это Сэм, он был ей нужен, – я жестом указал на крепко обнявшихся брата и сестру.

– Да, – кивнула она, глядя мне в глаза. – Но когда тебя нет рядом, он уже не тот. Моя мама говорит, что так бывает, когда ты влюблен; другой человек открывает в тебе все самое лучшее.

Я снова уставился на нее.

– Когда ты с ним, Сэмми потрясающий. Его поведение мне никогда особо не нравилось, пока ты не пришел с ним в то воскресенье. Я наконец поняла, в чем дело... а потом ты исчез. Не исчезай больше, Джори.

– Нет, не исчезну.

Она кивнула, откинувшись на спинку кресла.

– Хорошо.

Это была приятная пара часов, семья Сэма относилась ко мне как к родному человеку. Они с Майклом разговаривали о футболе, и Томас присоединился к ним, чувствуя себя непринужденно рядом со своими сыновьями. Я пообещал Джен, что в те выходные, которые девочки проводят с отцом, она может приезжать и ночевать у меня. Рейчел сказала, что у нее большие планы для сестры, и я предложил сходить на танцы. Я хотел, чтобы она познакомилась с Дилан и Крисом. Она сказала, что с нетерпением ждет этого.

Сэм ответил на звонок, а потом сказал, что нам пора идти.

Все женщины обнимали меня, а мужчины игнорировали, что я воспринял как хороший знак, поскольку они были полностью поглощены игрой «Пэкерс» и «Бронкос». Они ворчливо попрощались с Сэмом, и он пообещал матери, что мы придем на воскресный ужин.

– Я приведу своего брата, – сказал я ей.

– О! – она была в восторге. – Я буду рада, Джори. Пожалуйста, приведи его.

Я поклялся, что приведу, хотя и задавался вопросом, как мне это сделать.

– Кто звонил по телефону? – спросил я Сэма, когда мы вернулись в джип.

– Господи, мы оставили здесь сэндвичи, – проворчал он, опуская окно.

– Сэм, кто...

– Здесь пахнет квашеной капустой. Как ты вообще можешь...

– Кто звонил по телефону?

Он тяжело вздохнул.

– Мэгги.

– Хорошо. Что она хочет?

– Она хочет поговорить со мной.

– И ты собираешься пойти поговорить с ней?

– Я ей задолжал, Джи.

– Правда?

– Думаю, да.

Я кивнул, повернувшись, чтобы посмотреть на улицу.

– А ты так не думаешь?

– Нет.

– Не будь ослом.

– Не буду.

– Я подброшу тебя до дома.

– Хорошо.

Мы не разговаривали всю дорогу до его дома, и я вышел из машины, как только он ее остановил. Я даже не стал закрывать дверь. Я как можно быстрее направился к входу в здание, когда тяжелая рука сжала мое плечо.

– Просто уходи.

Он развернул меня лицом к себе.

– Послушай, Мэгги просто хочет, чтобы все закончилось, и я уверен, что ей нужно объяснение. Она заслуживает этого, Джи.

– Конечно.

Его рука легла на мой подбородок и поднял его, чтобы он мог заглянуть мне в глаза.

– Я вернусь домой к тебе.

Я кивнул.

– Прекрати, перестань быть сволочью.

Я глубоко выдохнул, когда он улыбнулся глядя мне в глаза.

– Поцелуй меня.

Я обхватил его за шею и притянул к себе для поцелуя, который я хотел, чтобы он запомнил, пока будет разговаривать со своей бывшей девушкой.

– Может быть, мне стоит сначала подняться, – сказал он, когда я наконец отстранился, и его голос звучал в моих волосах. По тому, как его пальцы впивались в мою спину, как его губы скользили по моей шее, я понял, что получил ту реакцию, которую искал.

– Нет, – ответил я, подняв на него глаза. – Поезжай к Мэгги. Только возвращайся как можно скорее.

Он кивнул, глядя на мой рот.

– Я скоро вернусь. Не засыпай.

Я хихикнул.

– Не буду.

Он поцеловал меня в лоб, прежде чем скрыться в машине. Я улыбнулся, когда он отъехал. Я уже почти дошел до двери, когда услышал, как меня зовут. Доминик Кайров был последним человеком, которого я ожидал увидеть, но вот он появился, выйдя из тени у входа в здание.

– Дом? Что ты здесь делаешь? – спросил я, подойдя к нему.

Он смущенно улыбнулся.

– Я хотел поговорить с Сэмом и сказать ему, что я сожалею обо всем. Хочу узнать, сможет ли он меня простить.

– Конечно, сможет, – заверил я его, жестом приглашая следовать за мной внутрь. – Пойдем, здесь холодно. Мы можем подождать его вместе.

– Что ты сделал со своей лодыжкой?

Я усмехнулся.

– Играл в ракетбол с Дейном.

Он хмыкнул позади меня.

– Похоже, ты не такой уж и везучий, Джори.

– Нет, думаю, мне везет только в том, что я обгоняю заказных убийц, – улыбнулся я.

– Может, и нет.

И меня вдруг пробрал озноб, так как я осознал, что, возможно, оставаться наедине с Домиником Кайровым было действительно глупо.

– Думаю, тебе больше не везет, Джори.

Когда я оглянулся через плечо, он схватил меня за ворот пальто и закрыл рукой лицо. Я не мог дышать, запах был ужасен, а потом наступила темнота, и я почувствовал, что мое тело обмякло.

Часть 9

Качка разбудила меня. В помещении было светло, потом темно, и на третий раз, когда она осветилась, я понял, что нахожусь в фургоне. Мне пришлось потрудиться, чтобы заставить свой разум сосредоточиться и понять, что происходит. Последнее, что я помнил, - это как напарник моего парня Сэма, Доминик Кайров, вышел из тени рядом с моей квартирой, чтобы поговорить со мной. Он начал с того, что сказал мне, что хочет извиниться перед Сэмом за то, как он себя вел. Когда Сэм сказал ему, что любит меня, Джори Харкорта, другого мужчину, Доминик взбесился. Поэтому, когда Доминик появился и сказал мне, что хочет все исправить в отношениях с Сэмом, я был так счастлив. Я пригласил его в дом, чтобы подождать Сэма, но когда я отвернулся, он схватил меня и вырубил. Теперь я стал его пленником. Почему меня схватили, оставалось загадкой. Сэм Кейдж был детективом из отдела нравов ^[28] полиции, как и Доминик Кайров. Насколько я знал, полицейские не похищают людей. Так что же, черт возьми, происходит?