Воровка и заколдованный кот

– Ты знаешь, как ведьмы привязывают к себе фамильяров? – спросил ровным тоном.

– Знаю. В теории, – ответила, при этом чувствуя себя уже чуть лучше.

Видимо, зелье начало действовать. Я бы и с кровати встать смогла. Наверное. Но решила пока не пробовать.

– Они выбирают животное и проводят ритуал привязки. При этом фамильяр наделяется частью магической силы своей хозяйки и становится ей верным защитником, – поделилась знаниями.

Кейн кивнул, скрестил руки на груди и поинтересовался:

– Как думаешь, а сделать фамильяром человека можно? Теоретически.

– Теоретически, можно, – проговорила, всё же приподнявшись на локтях. Потом и вовсе подложила подушку под спину и села удобнее. – Хотя я плохо представляю себе последствия. Да и силы на это уйдёт прорва. Ещё точно понадобится кровь обоих. Но это опять же в теории. Самого ритуала я не видела. Но… ты хочешь сказать, что из тебя сделали фамильяра?

– Попытались, – ответил, состроив ироничную ухмылку. – И у них даже почти получилось, но я вовремя понял, что нужно изменить слова активации.

– Какие ещё слова? – выпалила удивлённо. – Откуда ты знаешь эти тонкости? Даже мне о таком неизвестно!

– Говорю же, мама у меня ведьма. Она увлекается поиском древних книг по ритуалам и заклинаниям. Я по юности у неё в лаборатории иногда любил засиживаться. Много всякого начитался. Эти ведьмовские книжонки – всё равно что остросюжетные триллеры. Там иногда встречались по-настоящему жуткие вещи. В общем, активацию я сбил. И вместо «зверя, подчинённого хозяину», стал просто «ночным зверем».

Он замолчал, давая мне возможность самой додумать остальное. Кейн вообще, как я заметила, любил заставлять окружающих шевелить извилинами. И, как ни странно, мне это даже нравилось, хоть и раздражало знатно.

Итак, что получается? По утверждению самого Кейнара, котом его сделала моя сестрица Фернанда. Вот только она не ведьма, а магиня. Значит, фамильяра сама себе подчинить не могла. Следовательно, здесь участвовал ещё кто-то. И этот кто-то нацепил на шею Кейнара цепь с кулоном и почти произнёс слова активации.

– Почему ночным зверем? – вырвался у меня вопрос.

– Она успела сказать «астуро», что означает «зверь», – качнул головой маг. – А мне в тот момент вспомнилось только «дарк». Я очень мало слов из древнего наречия знаю. Да и не должен был его изучать.

Когда в моём сознании уложился весь жуткий смысл этой истории, стало не по себе.

– Меня эти знания спасли от фактического рабства, – тихо и отстранённо произнёс Кейнар. – Но зверем я всё равно стал. Пусть и только ночным.

– Подожди, ты хочешь сказать, что превращаешься в кота с наступлением ночи? – выдала я догадку.

Взгляд сам собой метнулся к окну, за которым уже было почти темно, и я снова посмотрела на парня.

– Да, ты правильно поняла. Скоро наступит тот самый момент, который я искренне ненавижу.

Потом сам глянул за окно, поднялся на ноги и принялся расстёгивать пуговицы на рубашке. Я настолько ошалела от этого зрелища, что просто забыла, как говорить. Сидела, как дура, с приоткрытым от удивления ртом, и глупо хлопала глазами.

– Ты что делаешь? – выдала, когда он уже снял рубашку и повесил её на спинку стула.

– Угадай? – бросил с насмешкой.

– Раздеваешься. Но зачем?

– Не хочу, чтобы вещи помялись. Мне в них завтра в академию идти. А ты вряд ли станешь аккуратно складывать мои брюки и бельё.

– Бельё? – выдала, чувствуя, что заливаюсь краской. Подобралась, попыталась взять себя в руки и продолжила с предельной строгостью: – Если ты не заметил, я девушка. И раздеваться перед девушками как минимум аморально!

– Ой ли! – сказал со смешком. – Не нравится – отвернись. Что же ты смотришь так жадно?

– Да я… – и осеклась, краснея ещё гуще.

Кейн уже расстегнул ремень и начал стягивать брюки с бёдер, и мне бы следовало на самом деле хотя бы взгляд отвести. Но не получалось. Гад был сложен почти идеально. Да, немного худощавый, но зато с очень рельефным торсом, литыми мышцами, кубиками на прессе.

Отворачивайся, Хел! Отворачивайся!

Боги, да отверните меня кто-нибудь!

Шея словно закаменела, а взгляд перестал подчиняться. Он словно приклеился к магу. Да, именно приклеился и не собирался отлипать.

Под брюками оказались чёрные трусы-шорты, увидев которые я судорожно сглотнула и покраснела вся до кончиков пальцев ног. Но взгляда всё равно не отвела.

Кейн хмыкнул и провокационно улыбнулся, сложил брюки, повесил их под рубашку. Даже не представляла, что он такой аккуратный тип.

– Хелена, ты сейчас похожа на упрямый помидор, – выдал с улыбкой. – Поверь, при других обстоятельствах после такого обжигающе-заинтересованного взгляда ты могла бы нарваться на очень горячую ночь. Но прости, куколка, по не зависящим от меня причинам ночами я временно кот.

– Я просто смотрю. Без подтекста, – ответила, с тяжёлым вздохом.

Отворачиваться всё равно стало уже поздно. Да и какой смысл?

– У тебя красивое тело, Кейн, – сказала, смирившись с собственным бессилием. – Считай, я любуюсь им, как картинкой. Никаких иных мыслей на твой счёт у меня нет.

Я попыталась придать голосу насмешливых ноток. Хотела, чтобы мой тон сам по себе говорил о том, что увиденное ничего особенного для меня не значило. Но получилось как-то слишком хрипло. Будто даже с придыханием.

Фу! Что со мной вообще? Разве я мужчину обнажённого не видела? Видела. На картинках в журналах. И в Сети видела. На пляже даже видела. Но тогда мне почему-то совсем не хотелось смотреть, не отрываясь.

– Да ладно, любуйся, мне не жалко. Могу даже покрутиться.

И на самом деле повернулся сначала одним боком, потом другим, а после и вовсе встал спиной, чтобы я могла оценить и вид сзади.

Я оценила. Ещё как. Со странным удовольствием прошлась взглядом по сильным ногам, узким бёдрам, фактурной спине, полюбовалась широкими плечами. Вот кого нужно было отправлять на конкурс красоты. И пусть лицо у Кейна было совершенно обычным, даже простецким, но его тело женщины бы точно оценили на высший балл.