Восход Авроры

— Завидуешь, что у нее он хотя бы есть? — Говорю я. — Сосредоточь свой на работе, ладно?

Он вздыхает, когда я переключаю экран на камеру Зилы, пытаясь не обращать внимания, что прямо сейчас я веду себя словно моя любимая мамуля. Кэл и Зила подсоединены к разным каналам связи. Золотой Мальчик подключен к обеим, чтобы сегодня вечером быть в курсе всех событий.

По этому поводу есть пара грязных шуточек.

Эта парочка достигла определенного прогресса, они почти добрались до входа, промаршировав по запруженному коридору, выглядя при этом крайне подозрительно в своих новеньких, ярких и определенно краденых униформах. В руках у Кэла коробки с надписями «ДЯДЮШКА ЭНЦО — 30 МИНУТ ИЛИ БЕСПЛАТНО». А у Зиллы в ушах золотые кольца с крошечными пиццами. А где-то на семнадцатом этаже в пустой кладовке томятся два полуголых парня из доставки, которые потом очнутся, словно после ужасного похмелья.

Зила просто тащится от дезинтегратора.

— Ладно, Зила, Эльф, — выдаю я, наблюдая за тем, как последний хмурится. — Камеры в этой зоне сейчас работают, поэтому я передаю кадры пустых коридоров на экраны головорезов Бьянки. Но в этих коридорах по-прежнему стоят патрули службы безопасности. Я проведу вас через них. Поэтому идите туда, куда я скажу, и я когда я скажу. Ясно?

— Кристально, Легионер де Сиил, — просто отвечает Зила.

— Поднеси свой юни к замку и я его открою.

Парочка добралась до тяжелой бронированной двери с пометкой ТОЛЬКО ДЛЯ УПОЛНОМОЧЕННОГО ПЕРСОНАЛА. Кэл демонстративно роняет коробки с доставкой и смачно ругается, пока Зила подбирается поближе к панели управления. Шифрование — это не пустяк, но и юнигласы Академии вам не игрушки, и раз уж я довольно неплох в починке вещей, ломаю я их куда лучше. У меня уходит всего тридцать секунд, чтобы разнести в щепки противоэлектронную защиту шлюза.

На старости лет становлюсь все медлительней.

— Ладушки, коридор впереди будет пуст через двенадцать секунд, — говорю я. — Кстати, эта униформа тебе идет, Кэл. Сидит как влитая. — Наш Эльф поправляет на голове нелепую шапочку.

— Я похож на придурка. Она слишком жмет. Как мне в ней драться?

— Откуда мне знать. Сексуально?

— Ты не боец, да, Финиан?

— Ну, а ты не… — Я прикусываю губу, когда патруль службы безопасности идет по коридору за дверью и заворачивает за угол. — Так, коридор чист. Пошли, пошли.

Зила открывает бронированную дверь и проскальзывает внутрь, Кэл за ней следом. Эльф передает Зиле коробки, вынимая из одной из них дезинтегратор. Не думаю, что у него получится выстрелить, не разрушив тут ничего, но скорее всего он из тех людей, что уверенней чувствуют себя с оружием в руках. На глазах у меня, они бросаются в следующий коридор, прячась в подсобке за несколько секунд до того, как патруль появляется из-за угла. Я слежу одновременно за семнадцатью камерами, мысленно вычисляя курс патрулей, пытаясь предсказать в какую сторону они направятся и ненароком увидят моих деток…

— Великий Творец… — бормочет Дэриэл за моей спиной.

Сердце едва не выпрыгивает из груди, и я смотрю на него только затем, чтобы увидеть гигантскую серебристую… штуковину на экране. У нее ряд огромных идеальных клыков, которыми бы гордился любой серийный убийца. За ним второй ряд клыков. Должно быть, Скарлет тоже им очарована, потому что ее микро-камера приближена к этой штуковине, которая подплывает ближе к стеклу. При виде угрозы, ее кожа начинает рябить и менять цвет с голубого на красный.

— А я думал ты атеист, — ворчу я, тыкая его локтем, тем временем снова переключая внимание на Кэла, Зилу и аферу, что мы пытаемся провернуть.

Так трудно в наши дни найти хорошую помощь..

Но впрочем, я не жалуюсь, Дэриэл такой же полезный, как и водонепроницаемые полотенца… хотя не стану отрицать, что мне весело. Обмениваться семейными сплетнями между разговорами о прелестях рыб, вдыхать запах мокрых камней в тусклом свете виноградных лоз и моих мониторов, помогать товарищам по отряду в захватывающих приключениях — я будто снова очутился в своем детстве.

Я провожу своих подопечных еще через шесть коридоров, пару раз они в опасной близости от краха.

— Ладно, конец связи. Грави — генераторная комната прямо по курсу. Время для второй фазы, ребятки.

Кэл отскакивает от Зилы, словно та призрак. Она стоит совершенно неподвижно, ожидая, когда он встанет на место, темные глаза неотрывно смотрят в потолок, темная кожа сияет в полумраке тусклого света. Она молодец: если ей не нужно что-то делать, она не заморачивается на этот счет. Не удивлюсь, если она прямо сейчас разрабатывает некий план по захвату Галактики.

— Вперед, — шепчу я, и она, сорвавшись с места, огибает угол в своей форме доставщицы, с отсутствующим взглядом. Четверо охранников у бронированной двери на другом конце коридора застыли на месте. Они рассматривают форму Зилы и коробки, что-то обдумывают, а затем все равно поднимают оружие.

— Стоять! — Кричит один из них, и Зила повинуется, бросая коробки и поднимая руки в качестве дополнительной меры предосторожности. — Это закрытая зона!

— Что ты здесь делаешь? — Допытывается другой, не пытаясь приблизиться и оценивая насколько она опасна. Я даже вижу, как вращаются его шестеренки. Она низенькая. В десяти метрах от меня. Как она может быть опасна?

— У меня есть вопрос, — торжественно заявляет она. Четверка непонимающе смотрит друг на друга.

— В развлекательных симуляторах, — продолжает она, — я часто видела сцены, на которых к группе охранников приближается безобидный, казалось бы на первый взгляд, человек, в то время как другой, более опасный, используя этот отвлекающий маневр, нападает на них. Мне всегда было интересно, считается ли данное поведение реалистичным у службы безопасности.

Все четверо смотрят на нее, моргая, впрочем, люди так и ведут себя рядом с Зилой Мадран.

— Так ты..

Охранник ничего не успевает сказать, как из вентиляционного отверстия сверху спрыгивает Кэл и бьет его в основание черепа. Всего за несколько секунд он уложил еще троих с едва слышным вскриком. Даже дезинтегратор не понадобился.

— Я искренне верила, что тебя пристрелят, — заявляет Зила.

Кэл, вскинув бровь, бросает на нее взгляд.

— Ты ведь сама сказала, что у меня восемьдесят семь и три десятых процента шансов на успех.

Она склоняет голову набок.

— Я не хотела заставлять тебя нервничать.

— Так, ладно, вы двое, — говорю я. — Мне нужно проверить команду А. Гравитационные генераторы за этими бронированными дверями. Кэл, спрячь тела. Зила, следуй моим инструкциям.

— Она сейчас с кем-нибудь встречается? — шепчет Дэриэл, во все глаза глядя на Зилу.

— Я тебе пальцы на ногах отрежу, — отвечаю я ему. — Один за одним, а потом заставлю смотреть, как я скармливаю их тем проклятым рыбам, если ты не перестанешь перебивать меня.