Восход Луны

Глядя на бесконечную вереницу машин, я прикрыла глаза, вспоминая себя. Я - Принцесса, правительница, гордая и величественная пони. Пусть не по своей воле, но здесь я представительница Эквестрии, и мне надлежит вести себя как подобает Принцессе. И будто вновь я слышу слова человека, сказанные так давно:

«Принцесса остается принцессой в любом из миров, даже без короны и трона. Если она верна себе»…

Улыбнувшись, я приосанилась, хотела поднять крылья, но вспомнив лицо встреченной дома тетки, сообразила, что реакция людей может оказаться неадекватной.

Машины остановились в ряд, уступая дорогу.

– Пошли.
– Шепнул Лайри, слегка хлопнув по шее.

Встречные люди смотрели на меня с недоумением и удивлением. Что ж, их чувства вполне предсказуемы. Старик с цепким колючим взглядом и загадочной улыбкой, двое пошатывающихся парней, ошарашенная девушка. Я с достоинством процокала мимо них.

– Дим, чего за коровы тут по городу ходят, ась?
– Донесся пьяный голос.

– Петь, какие коровы, ты вконец окосел? Жрать меньше надо. Это лошадь.

– Да? Где ты видал лошадей с рогами, в Чернобыле? Ну-ка, вернемся, проверим!

– Я те дам «вернемся»! Завтра на работу, а ты в хламину! Домой возвращайся, тащить тебя не стану.

Я тихо рассмеялась.

– Да, Луна, похоже, наша прогулка надолго запомнится не только нам.

Мимо, опередив нас, прошла женщина в высоких кожаных сапогах, теплом полосатом пальто с серым воротником и рыжей меховой шапке.

«Как же люди любят носить шкуры и меха».
– Меня чуть не стошнило от этой мысли. К счастью, отделалась спазмом пустого желудка.

Девочка, вприпрыжку идущая рядом с женщиной, оборачивается и замечает меня. На всю улицу раздается восторженный крик, по мощи сравнимый с моим «кантерлотским» голосом, но на высоких нотах:

– Мама, мама, смотри, какая лошадка-а-а! Я тоже хочу такую же!

Оставив мамину руку, сие чудо бросается ко мне, и со всей детской страстью крепко обнимает переднюю ногу. Я, слегка оглушенная, смущенная избытком внимания, нерешительно пытаюсь отпихнуть девочку. Ее мать, с досадой посмотрев на меня, склоняется к чаду:

– Тамара, но у нас уже есть кошка.

– То кошка, а это лошадка.

– Позвольте?
– Лайри берет ребенка за бока, поднимает, вынуждая отпустить-таки мою ногу, и сажает Тамару мне на спину. Обомлев, я вопросительно смотрю на друга - он ласково чешет мне подбородок. Дитя прильнуло, обнимая шею, и сердце мое растаяло. Я так давно не была с детьми… Подняла взгляд к звездам, чувствуя накатывающие слезы.

– Не упадет?

– Нет, она крепко держится.

Я шагаю почти бессознательно. Голоса теряются в тумане воспоминаний…

Бескрайнее небо, полная Луна, россыпи ярких созвездий, мирно спящий город. Свет Луны, таинственный и длинный, проникает в окна, касается маленьких пони. Волшебная чарующая песнь пробуждает их ото сна:

«Милые дети, идите за мной,

В земли, каких нет прекрасней.

Милые дети, играть под луной

Будем, не зная ненастий».

Поддерживаемые магией песни, жеребята устремляются в раскрытые окна. Земные пони, единорожки, пегасы - они прилетают ко мне, я вижу восторг и доверие в их глазах. Дети обнимают меня, тычутся мордочками. Вместе мы летим через облака, играя и резвясь…

– Спасибо.
– Шепчу чуть слышно. Мотнув головой, стряхиваю слезы.

Я иду между Лайри и матерью Тамары. Девочка по-прежнему держится за шею. В душе моей радость и умиротворение.

– Нам пора домой. Слезай, Тамарочка.

Лайри опускает счастливую девочку на землю, но Тамара не спешит расставаться, тянет руки ко мне. Я наклоняюсь и получаю поцелуй в нос. «Мордочкотыкание» везде примерно одинаковое.

– Спасибо!
– Тамара машет рукой на прощание.
– Приходите к нам в гости!

Проводив взглядом зеленое пальтишко, я оборачиваюсь к Лайри:

– Она пригласила нас в гости?

Мой человек пожал плечами:

– С детьми всегда так. Дети искренне верят, что все хорошие и интересные люди, кто им встретился, обязательно придут к ним снова. Вот и приглашают. А на самом деле, мы с ней никогда больше не увидимся. Со временем дети понимают неизбежность расставаний и привыкают не приглашать.

– Что ж, пусть этот вечер будет сказочным для Тамары. Но… Мы скоро придем в парк?

– Уже, - Лайри с улыбкой развел руки, как бы желая обнять необъятное.
– Мы в парке.

Я огляделась. Этот парк сильно отличался от того, что я ожидала увидеть: лес, большой и упорядоченный, с мощеными дорожками. Местами горящие фонари не давали заблудиться, а лунный свет, серебристо искрившийся повсюду во мраке, манил ожиданием чуда.

Блаженный вздох сорвался белым облачком с моих губ. Иду по дорожке, наслаждаясь покоем, слушая хруст снега под копытами. Лайри медленно шагает позади, позволяя мне быть наедине со своими мыслями, но не чувствовать себя покинутой. Остановившись, дождалась, когда человек подойдет ближе и прильнула к нему.

– Поиграем в снежки?
– Предложил Лайри.

– Это бросать друг в друга комками снега?

– Да.

– С удовольствием.

Мы ушли с дорожки, и весь девственно чистый нетоптаный снег оказался в нашем распоряжении. Человек повесил свою сумку на ветку дерева. Я быстро слепила несколько шариков, плотно обжимая их в передних копытах. И внезапный удар поразил меня в плечо. Лайри напал без предупреждения, новый удар я получила в бедро. Поспешно запустила в противника снежком, и, конечно, промахнулась - кидать предметы ногами вовсе не столь удобно, как посылать телекинезом. Лайри, пользуясь моим бедственным положением, - куда ж я денусь без магии, - хищно улыбнулся, медленно катая снежок размером с хороший апельсин.

Разделяющая нас дорожка представилась мне границей моего королевства, и я не собиралась так легко сдаваться. Нахмурившись, пристально следила за человеком, угадывая его движения. Повернувшись спиной ко мне, Лайри бросил небольшой снежок через плечо.

«Странно?..» - мелькнуло в мыслях.

Прежде чем я успела додумать, в чем смысл кидания через плечо - человек развернулся, в замахе припадая на колено, и тот самый, ранее слепленный снежок-с-апельсин мощно ударил меня в грудь. Опешив от такого, я защитилась крылом. А Лайри пропал.